Setelah berminggu-minggu menghabiskan waktu mengamati daerah samudra seukuran Houston, para sejarawan di kapal penelitian Petrel melihat puing-puing kapal Perang Dunia II di lantai Pasifik.
Kapal Jepang, kapal induk bernama Kaga, tenggelam pada 4 Juni 1942, selama Pertempuran Midway, kemenangan AS dan titik balik utama dalam perang, Associated Press melaporkan.
"Anda lihat kerusakan yang terjadi akibat hal-hal ini, dan sangat merendahkan hati untuk menonton beberapa video kapal-kapal ini, karena itu adalah kuburan perang," sejarawan Frank Thompson mengatakan kepada Associated Press. Thompson, seorang sejarawan dengan Naval History and Heritage Command di Washington, D.C., berada di atas Petrel ketika para kru menemukan kapal yang karam. Kaga tenggelam setelah menembak dari 30 pengebom tukik dan dua torpedo dari kapal selam Amerika, USS Nautilus. Para peneliti menemukan lebih dari 17.000 kaki (5.400 meter) di bawah permukaan laut, menurut video yang dirilis oleh kru Petrel.
Kaga bergabung dengan daftar 30 kapal perang lainnya yang ditemukan oleh kapal penelitian Petrel, kapal sepanjang 76 meter yang awaknya ditugaskan untuk menemukan bangkai kapal yang signifikan secara historis dan menjelajahi ekosistem bawah laut, menurut situs web R / V Petrel . Didanai oleh perkebunan pendiri Microsoft, Paul Allen, kru tersebut bekerja sama dengan Angkatan Laut AS dan otoritas internasional untuk menjelajahi kuburan militer bawah laut dan membantu memecahkan misteri yang masih tersisa tentang pertempuran WWII.
Pertempuran Midway menonjol sebagai konfrontasi yang menentukan antara pasukan Jepang dan AS di Pasifik, tetapi banyak artefak dari bentrokan belum ditemukan, menurut AP.
"Misi ini unik karena kami mensurvei seluruh medan perang," Rob Kraft, direktur operasi bawah laut untuk Vulcan Inc., perusahaan yang mengoperasikan Petrel, mengatakan kepada AP dalam wawancara video. "Ini adalah salah satu pertempuran terbesar dalam Perang Dunia II. ... Informasi yang kita miliki terbatas, tetapi medan perang itu sendiri sangat besar."
Pertempuran Midway terjadi antara kapal perang dan pesawat terbang di dekat Midway Atoll, sekelompok pulau sekitar 1.300 mil (2.090 kilometer) barat laut Honolulu. Pasukan Jepang berniat melancarkan serangan secara rahasia, tetapi kriptografi AS mendekodekan korespondensi rahasia Jepang yang mengarah ke serangan itu, menurut The National WWII Museum.
Mengamuk selama beberapa hari, pertempuran itu memakan lebih dari 3.000 orang Jepang dan 360 jiwa. Jepang kehilangan empat kapal induk, Akagi, Soryu, Hiryu dan Kaga; satu kapal penjelajah, Mikuma; dan beberapa ratus pesawat. AS kehilangan satu kapal induk, USS Yorktown; satu perusak, USS Hammann; dan 144 pesawat. Sebelum penemuan Kaga, satu-satunya kapal tenggelam yang ditemukan para peneliti adalah Yorktown, AP melaporkan.
Awak Petrel menemukan bangkai kapal Kaga di dalam Monumen Nasional Laut Papahānaumokuākea, area seluas lebih dari 580.000 mil persegi (1,5 juta kilometer persegi) Samudera Pasifik, menurut situs web monumen. Kapal meluncurkan dua robot onboard, kendaraan bawah air otonom dan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh, semua ditugasi untuk menyelidiki dan mengumpulkan rekaman video adegan itu.
(Anda dapat membaca lebih lanjut tentang penemuan ini di Associated Press.)
- 20 Bangkai Kapal Paling Misterius Yang Pernah Ada
- 10 Pertarungan Top untuk Kontrol Irak
- Pertempuran Biblika: 12 Perang Kuno Diangkat dari Alkitab
Awalnya diterbitkan pada Sains Langsung.
