Leonardo da Vinci benar-benar seorang pria Renaisans, mengesankan baik orang sezamannya dan pengamat modern dengan desainnya yang rumit yang mencakup banyak disiplin ilmu. Tetapi meskipun dia terkenal karena karya ikonik seperti "Mona Lisa" dan "Perjamuan Terakhir," pada awal abad ke-16, da Vinci merancang struktur yang kurang dikenal: jembatan untuk Kekaisaran Ottoman yang akan menjadi jembatan terpanjang dari waktu. Jika itu dibangun, jembatan itu akan sangat kokoh, menurut sebuah studi baru.
Pada 1502, penguasa Ottomon Sultan Bayezid II meminta proposal untuk desain jembatan yang akan menghubungkan Konstantinopel, yang sekarang bernama Istanbul, ke daerah tetangga yang dikenal sebagai Galata. Da Vinci termasuk di antara mereka yang mengirim surat kepada sultan yang menggambarkan gagasan jembatan.
Meskipun da Vinci sudah menjadi seniman dan penemu terkenal, ia tidak mendapatkan pekerjaan itu, menurut pernyataan dari MIT. Sekarang, sekelompok peneliti di MIT telah menganalisis desain da Vinci dan menguji seberapa kuat jembatannya jika dibangun.
Kelompok ini membangun replika jembatan, setelah mempertimbangkan bahan dan peralatan konstruksi yang tersedia 500 tahun yang lalu dan kondisi geologis Tanduk Emas, sebuah muara air tawar di Laut Bosphorus di mana jembatan akan dibangun.
Dalam uraiannya, da Vinci tidak menunjukkan bahan atau peralatan yang dibutuhkan untuk membangun jembatan, tetapi satu-satunya bahan yang tersedia pada saat itu, yang tidak akan runtuh di bawah beban besar di jembatan yang begitu panjang, akan menjadi batu, Karly Bast, seorang mahasiswa pascasarjana baru-baru ini di MIT yang bekerja pada proyek, dan timnya menemukan. Para peneliti juga berhipotesis bahwa jembatan seperti itu akan berdiri sendiri tanpa ada pasta atau bahan untuk menyatukan batu.
Untuk menguji kekokohan jembatan, tim 3D mencetak 126 blok untuk mewakili ribuan blok batu yang diperlukan oleh jembatan asli. Model mereka 500 kali lebih kecil dari desain jembatan da Vinci, yang akan memanjang sekitar 919 kaki (280 meter).
Meskipun jembatan da Vinci hampir empat kali lebih pendek dari Jembatan George Washington modern dan 4,5 kali lebih pendek dari Jembatan Golden Gate, itu akan menjadi yang terpanjang pada waktunya, menurut pernyataan itu. "Ini sangat ambisius," kata Bast dalam pernyataannya. "Itu sekitar 10 kali lebih lama dari jembatan biasa pada waktu itu."
Terlebih lagi, sebagian besar penyangga jembatan pada saat itu dirancang sebagai lengkungan setengah lingkaran dan akan membutuhkan 10 atau lebih dermaga untuk menopang panjang jembatan itu, menurut pernyataan itu. Tapi desain da Vinci adalah lengkungan tunggal, rata di atas, yang akan cukup tinggi untuk memungkinkan perahu layar lewat di bawahnya.
Para peneliti mengumpulkan blok cetakan 3D menggunakan perancah, tetapi begitu mereka meletakkan "batu kunci" di bagian atas lengkungan, mereka melepas perancah, dan jembatan tetap berdiri. "Ini kekuatan geometri"; jembatan disatukan hanya dengan kompresi, katanya.
Desain Da Vinci dan model ilmuwan MIT juga mencakup struktur yang disebut abutment yang menjulur keluar di kedua sisi ujung jembatan untuk menstabilkannya terhadap gerakan sisi-ke-sisi, kemungkinan karena da Vinci tahu wilayah itu rawan gempa bumi. Bast dan timnya membangun jembatan di dua platform bergerak. Mereka merangsang apa yang akan terjadi ketika satu platform menjauh dari yang lain, seperti yang dapat terjadi seiring waktu ketika struktur berat dibangun di atas tanah yang lemah. Jembatan itu tahan terhadap gerakan, meskipun sedikit berubah bentuk setelah banyak diregangkan.
"Apakah sketsa ini hanya dilakukan secara bebas, sesuatu yang dia lakukan dalam 50 detik, atau itu sesuatu yang dia benar-benar duduk dan pikirkan secara mendalam? Sulit untuk diketahui," kata Bast. Tetapi pengujian desain da Vinci ini menunjukkan bahwa ia menghabiskan waktu dengan cermat memikirkannya, tambahnya.
Kelompok ini mempresentasikan hasil pada konferensi Asosiasi Internasional untuk Shell dan Struktur Tata Ruang di Barcelona, Spanyol, minggu ini. Penelitian mereka belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review.
