Sebuah pengelompokan fotogenik menyapa pengamat langit malam minggu ini memberikan penggoda yang bagus menuju gerhana yang spektakuler.
Pada malam hari Kamis, 3 Aprilrd menuju ke pagi hari tanggal 4th, Bulan sabit lilin melintasi di depan gugus bintang terbuka Hyades. Ini adalah asterisme berbentuk V yang menandai kepala pada Taurus the Bull, disorot oleh bintang latar depan cemerlang Aldebaran sebagai "mata" banteng. Pemirsa di seluruh Amerika Utara akan memiliki kursi sisi cincin untuk "pertarungan banteng" ini saat 20% Bulan yang bersinar menerpa beberapa anggota Hyades di jalurnya.
Bintang-bintang paling terang yang akan di-okultasikan adalah trio Delta Tauri dari bintang-bintang yang berkisar dari +3,8 (Delta Tauri ^ 1) hingga +4,8 (2) dan +4,3 (3). Oklusi seperti itu - yang dikenal dalam astronomi sebagai okultasi - menyenangkan untuk ditonton, dan dapat mengungkapkan keberadaan teman biner yang dekat ketika mereka mengedipkan mata di belakang anggota badan bulan. Beberapa lusin okultasi bintang lebih terang dari +5th magnitudo oleh Bulan terjadi setiap tahun, dan peristiwa terbaik terjadi ketika Bulan berubah menjadi lilin dan bintang-bintang menghilang di tepi terdepan yang gelap. Kami baru-baru ini menangkap satu peristiwa seperti itu bulan lalu ketika Bulan menghiasi bintang terang Lambda Geminorum:
Kami saat ini melihat Moon menyeberangi Hyades selama setiap bulan sampai tahun 2020, meskipun saat ini adalah waktu yang sangat baik untuk menyaksikan acara tersebut pada bulan April 2014 karena Bulan adalah bulan sabit yang ramping. Perhatikan bahwa Anda bisa melihat bagian gelap Bulan dengan mata telanjang? Apa yang Anda lihat disebut Earthshine, dan hanya itu yang dimaksud: sisi malam bulan yang diterangi oleh sinar matahari yang terpantul dari Bumi. Berdiri di sisi Bumi dari Bulan, seorang pengamat akan melihat Bumi yang memudar sekitar dua derajat. Yutu memiliki pemandangan yang luar biasa!
Bulan akan melintasi simpulnya yang menurun di mana lintasannya yang jelas memotong ekliptika pada 1 Aprilst (jangan bercanda, kami bersumpah) pada pukul 2:30 Waktu Universal atau 22:30 EDT pada tanggal 31 Maretst. Persimpangan nodal berikutnya sekarang terjadi hanya dalam dua minggu, dan bayangan Bumi akan ada di sana untuk menyambut Bulan pada pagi hari tanggal 15 Aprilth di gerhana bulan total pertama dari empat gerhana bulan 2014 dan 2015. Bulan April juga melihat orbit Bulan paling tidak eksentrik, waktu di mana perigee - titik terdekat Bulan ke Bumi - berada pada jarak terjauh dan puncaknya - nya titik terjauh - berada pada titik terdekatnya. Ini saat ini terjadi di dekat titik balik, melalui node perlahan-lahan melakukan perjalanan melintasi ekliptika menyelesaikan satu revolusi setiap 18,6 tahun. Perigee dapat bervariasi dari 356.400 hingga 370.400 kilometer, dan apogee dapat menjangkau jarak dari 404.000 hingga 406.700 kilometer.
Kami juga menuju "tahun dangkal" pada tahun 2015 ketika Bulan memiliki variabilitas paling rendah sehubungan dengan deklinasinya. Tren ini kemudian akan berbalik, mencapai puncaknya dengan "Long Nights Moon" naik tinggi di langit pada tahun 2025, yang terakhir terjadi pada tahun 2006. Bulan akan beringsut lebih dekat ke Aldebaran pada setiap bulan berturut-turut sekarang, dan memulai serangkaian okultasi Aldebaran pada tanggal 29 Januarith, 2015 hingga akhir 2018. Okupasi Aldebaran selalu terjadi di dekat tahun-tahun dangkal ini, dan akan diikuti oleh siklus okultasi Regulus mulai tahun 2017. Kami menangkap okultasi siang hari yang sangat baik dari Aldebaran oleh Bulan dari Kutub Utara, Alaska selama siklus terakhir pada akhir 1990-an.
Sekarang untuk faktor wow. Bulan kita memiliki lebar 3,474 kilometer dan terletak hanya satu detik cahaya jauhnya. Gugus bintang Hyades mencakup sekitar 6 ½ derajat langit - sekitar 7 kali ukuran Bulan Purnama - tetapi merupakan gugusan terbuka terdekat dengan Bumi pada jarak 153 tahun cahaya dan memiliki diameter inti sekitar 18 tahun cahaya. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Aldebaran tidak secara fisik terkait dengan Hyades, tetapi hanya terletak di arah yang sama pada jarak 65 tahun cahaya.
Cluster bintang Hyades juga menyediakan awal 20th astronom dengan studi yang sangat baik dalam gerakan galaksi. Pada usia yang diperkirakan 625 juta tahun, Hyades perlahan-lahan dibubarkan dan bertebaran tentang galaksi Bima Sakti dalam proses yang dikenal sebagai penguapan. The Hyades juga merupakan bagian dari penggabungan bintang yang lebih besar yang dikenal sebagai Taurus Moving Cluster. Bergerak dengan rata-rata sekitar 43 kilometer per detik, anggota Hyades sedang mundur dari kami menuju titik berbeda di dekat bintang terang Betelgeuse di bahu Orion. 50 juta tahun karena itu, Hyades tidak akan terlihat oleh mata telanjang seperti yang terlihat dari Bumi, terlihat seperti kluster terbuka yang tidak deskriptif dan memberikan target yang jauh lebih kecil bagi Bulan untuk okultisme pada jarak 20 '. Astronom Lewis Boss adalah orang pertama yang merencanakan gerakan Hyades melalui ruang pada tahun 1908, dan cluster berdiri sebagai anak tangga penting pada tangga jarak kosmik, dengan pengukuran yang disetujui secara independen yang dibuat oleh Hubble dan Hipparcos dan segera disempurnakan oleh Gaia.
Memotret dan mendokumentasikan perjalanan bulan kita melintasi Bulan ini mudah dengan kamera DSLR: jangan takut untuk memvariasikan ISO dan kecepatan rana untuk mendapatkan campuran Bulan sabit yang cemerlang, cahaya bumi yang lebih redup, dan bintang latar belakang tepat . Semakin berani bertualang mungkin ingin mencoba menangkap banyak okultasi bintang terang di video. Dan pengamat pantai barat AS dan Kanada berada di posisi yang tepat untuk menangkap salib Bulan tepat meskipun inti dari Hyades ... video animasi acara ini tidak keluar dari pertanyaan!
Dan dari sana, Bulan menuju ke tanggal dengan takdir dan gerhana bulan total baik pada 15 Aprilth yang mendukung garis bujur Amerika Utara. Kami akan kembali lagi minggu ini dengan panduan gerhana lengkap dan komprehensif kami!
