Apakah Anda meluangkan waktu untuk melihat video roket Belalang Agustus yang sengaja dibuat miring dan kemudian tampak melayang sebentar sebelum kembali ke Bumi? Untuk umpan video lainnya, ada juga uji terbang tinggi yang dilakukan roket pada bulan Oktober.
Kami harap Anda menikmati pandangan ini, karena Grasshopper sedang pensiun. SpaceX sekarang ingin memfokuskan energi dan sumber dayanya ke tahap pertama Falcon 9-R yang lebih besar, yang akan melihat uji terbang pertamanya di New Mexico Desember ini.
Kedengarannya seperti SpaceX akan senang untuk melangkah lebih jauh, dalam arti tertentu. "Dalam beberapa hal kami agak gagal pada program Grasshopper karena kami belum mendorongnya sampai batasnya," kata presiden SpaceX Gwynne Shotwell di Simposium Internasional untuk Ruang Angkasa Pribadi dan Komersial (ISPCS) di New Mexico pekan lalu, ketika dilaporkan dalam NewSpace Journal. "Kami belum merusaknya."
Grasshopper mengambil delapan penerbangan uji selama sejarah penerbangannya, yang berlangsung sekitar satu tahun antara September 2012 dan Oktober 2013. Itu dimaksudkan untuk menguji teknologi Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL). Penampilan aneh dari sebuah roket yang meninggalkan Bumi dan dengan lembut, dengan sengaja menyentuh ke bawah lagi, menoleh ke belakang - bahkan di masyarakat umum.
Kami memiliki liputan - dan video! - sebagian besar dari penerbangan uji masa lalu di sini (tanggal di bawah adalah tanggal penerbangan, bukan tanggal publikasi)
- 1 November 2012: Penerbangan ke 106 kaki (32 meter).
- 17 Desember 2012:Terbang ke 131 kaki (40 meter).
- 7 Maret 2013:Penerbangan ke 262,8 kaki (80,1 meter).
- 17 April 2013: Terbang ke 820 kaki (250 meter).
- 13 Agustus 2013: Alihkan manuver!
- 13 Oktober 2013:Penerbangan uji tertinggi (2.440 kaki atau 744 meter).
Sebagian besar roket hanya digunakan sekali pakai dan dibuang baik di orbit atau (lebih baik lagi, untuk masalah puing-puing angkasa) diletakkan di jalur untuk membakar di atmosfer Bumi. SpaceX, bagaimanapun, ingin roket Falcon 9 generasi berikutnya memiliki tahap pertama yang dapat digunakan kembali untuk mengurangi biaya peluncuran. (Belalang setinggi sekitar 10 lantai, sedangkan Falcon 9 akan setinggi sekitar 14 lantai saat membawa pesawat ruang angkasa Naga di atas kapal.)
Adapun seri Falcon 9, sebuah penerbangan roket pada bulan September mengirimkan muatannya (yang termasuk satelit Cassiope Kanada) ke luar angkasa dengan sukses, tetapi menghadapi beberapa masalah teknis dengan tahap atas - dan tahap pertama, karena roket seharusnya diperlambat turun untuk pendaratan.
Seperti yang dilaporkan Space News, dua luka bakar direncanakan. Yang pertama berhasil, tetapi luka bakar kedua terjadi saat roket berputar, yang mempengaruhi aliran bahan bakar. Sebuah gambar yang diperlihatkan oleh SpaceX menunjukkan bahwa roket itu masih utuh tiga meter di atas lautan, meskipun roket itu tidak selamat setelah kena.
"Di antara penerbangan yang telah kami lakukan dengan Grasshopper dan demonstrasi yang kami bawa ke panggung itu, kami benar-benar dekat dengan penggunaan kembali panggung secara penuh dan cepat," kata Shotwell dalam laporan.
