Kredit gambar: ESA
Sekarang dalam perjalanan menuju Planet Merah, pesawat ruang angkasa Mars Express dari Badan Antariksa Eropa mengambil gambar perpisahan Bumi dan Bulan. Gambar diambil sebagai bagian dari serangkaian tes yang dilakukan ESA untuk memastikan kamera dan instrumen Mars Express bekerja dengan baik. Begitu mencapai Mars pada akhir Desember, pesawat ruang angkasa akan dapat menyelesaikan objek di permukaan Mars sekecil 2 meter.
Pemandangan unik dari planet asal kita dan satelit alaminya? Bulan - adalah salah satu set data pertama yang berasal dari ESA Mars Express.
"Ini kabar baik bagi misi," kata ESA Mars Express Project Scientist, Agustin Chicarro. Ini dan data lainnya, seperti yang merekam konstituen utama Bumi seperti yang terlihat dari luar angkasa, adalah bukti nyata bahwa instrumen di papan Mars Express, yang diluncurkan 2 Juni 2003, bekerja dengan sempurna.
Check-out rutin instrumen Mars Express dan Beagle-2 pendarat, yang dilakukan selama minggu-minggu terakhir, sangat sukses. “Seperti dalam semua misi luar angkasa, sedikit masalah yang muncul, tetapi semuanya telah dievaluasi dan dipecahkan dengan hati-hati. Mars Express melanjutkan perjalanannya ke Mars dengan penampilan yang indah ”, komentar Chicarro.
Pandangan sistem Bumi / Bulan diambil pada 3 Juli 2003 oleh Kamera Resolusi Tinggi Mars (HRSC) Mars Express, ketika pesawat ruang angkasa berjarak 8 juta kilometer dari Bumi. Gambar yang diambil menunjukkan warna yang sebenarnya; Samudra Pasifik muncul dengan warna biru, dan awan-awan dekat Khatulistiwa dan di garis lintang pertengahan ke utara berwarna putih hingga abu-abu terang. Gambar diproses oleh Tim Instrumen di Institut Penelitian Planet DLR, Berlin (Jerman). Itu dibangun dengan menggabungkan gambar snap-shot HRSC hitam dan putih resolusi super dari Bumi dan Bulan dengan informasi warna yang diperoleh oleh sensor biru, hijau, dan merah instrumen.
Gambar dan informasi yang diberikan oleh data membuktikan bahwa kamera bekerja dengan sangat baik. Mereka memberikan indikasi yang baik tentang apa yang diharapkan setelah pesawat ruang angkasa berada di orbitnya di sekitar Mars, pada ketinggian hanya 250-300 kilometer: gambar beresolusi sangat tinggi dengan warna asli yang cemerlang dan dalam 3D ,? kata Investigator Utama HRSC, Gerhard Neukum, dari Freie Universit Berlin (Jerman). Kamera ini akan dapat membedakan detail hingga 2 meter di permukaan Mars.
Demonstrasi lain yang mencolok dari instrumen Mars Express yang berkinerja tinggi adalah data yang diambil oleh spektrometer OMEGA. Begitu tiba di Mars, instrumen ini akan memberikan peta komposisi molekul dan mineralogi terbaik dari seluruh planet, dengan 5% permukaan planet dalam resolusi tinggi. Mineral dan senyawa lain seperti air akan dipetakan tidak seperti sebelumnya. Karena Planet Merah masih terlalu jauh, tim OMEGA menyusun tes yang cerdik untuk instrumen mereka: untuk mendeteksi komponen permukaan Bumi.
Seperti yang diharapkan, OMEGA melakukan deteksi langsung dan tidak ambigu terhadap konstituen utama dan minor atmosfer Bumi, seperti oksigen molekuler, air dan karbon dioksida, ozon dan metana, di antara molekul-molekul lain. “Sensitivitas yang diperlihatkan oleh OMEGA pada spektrum Bumi ini harus mengungkapkan jumlah air yang sangat kecil baik di permukaan maupun atmosfer Mars,” kata Kepala Investigasi OMEGA, Jean Pierre Bibring, dari Institut d'Astrophysique Spatiale, Orsay, Prancis.
Para ahli akan terus menguji instrumen Mars Express hingga kedatangan ke Planet Merah, Desember mendatang. Para ilmuwan sepakat pada fakta bahwa instrumen ini akan sangat meningkatkan pemahaman kita tentang morfologi dan topografi permukaan Mars, tentang struktur dan proses geologis - aktif sekarang dan di masa lalu, dan akhirnya evolusi geologis Mars. Dengan alat-alat seperti itu, Mars Express juga mampu mengatasi air yang penting? pertanyaan, yaitu berapa banyak air yang ada saat ini dan berapa banyak yang ada di masa lalu. Pada akhirnya, ini juga akan memberi tahu kita apakah Mars memiliki kondisi lingkungan yang dapat mendukung evolusi kehidupan.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
