Dalam beberapa dekade sebelum kota Pompeii dimakamkan di abu oleh letusan dahsyat Gunung Vesuvius pada 79 M., kehidupan sehari-hari dipenuhi dengan pesta dan perjuangan.
Itu menurut sebuah prasasti yang baru-baru ini diterjemahkan yang ditemukan di dinding sebuah makam Pompeii yang ditemukan di sana pada tahun 2017.
Prasasti itu menggambarkan pesta besar usia bagi seorang pemuda kaya. yang mencapai usia warga negara dewasa. Menurut prasasti itu, ia mengadakan pesta besar-besaran yang mencakup perjamuan yang melayani 6.840 orang dan pertunjukan di mana 416 gladiator bertarung selama beberapa hari.
Prasasti itu juga menceritakan masa-masa sulit, termasuk kelaparan yang berlangsung empat tahun dan pertunjukan gladiator lain yang berakhir dengan kerusuhan publik, Massimo Osanna, direktur jenderal Taman Arkeologi Pompeii, menulis dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam edisi 2018 dari Jurnal Arkeologi Romawi, yang diterbitkan setahun sekali.
Osanna menguraikan prasasti itu dan mendiskusikan beberapa temuan yang diungkapkan oleh prasasti itu, termasuk informasi baru yang memungkinkan para peneliti menentukan berapa banyak orang yang menghuni Pompeii.
Pesta yang akan datang
Tulisan itu mengatakan bahwa, ketika pria kaya itu cukup tua untuk mengenakan "toga virilis" (toga yang dikenakan oleh warga negara pria dewasa), ia mengadakan perjamuan besar dan pertunjukan gladiator. Perjamuan itu disajikan "di 456 sofa tiga sisi sehingga pada setiap sofa 15 orang bersandar," tulisan itu bertuliskan, sebagaimana diterjemahkan oleh Osanna.
Informasi ini dapat membantu para peneliti menentukan berapa banyak orang yang tinggal di Pompeii dalam beberapa dekade sebelum dihancurkan, tulis Osanna. Prasasti itu mengklaim bahwa 6.840 orang menghadiri perjamuan itu. Karena perjamuan seperti itu kemungkinan hanya akan diberikan kepada laki-laki dewasa dengan hak politik, dan orang-orang itu mungkin merupakan sekitar 27% hingga 30% dari populasi Pompeii, Osanna memperkirakan total populasi Pompeii adalah sekitar 30.000 orang.
Pertunjukan gladiator yang diadakan oleh orang kaya itu "sangat muluk-muluk dan indah sehingga dapat dibandingkan dengan salah satu koloni paling mulia yang didirikan oleh Roma, karena 416 gladiator berpartisipasi," kata prasasti itu. Pertunjukan sebesar ini akan memakan waktu beberapa hari, jika tidak seminggu, tulis Osanna, mencatat bahwa jika setiap gladiator bertarung satu lawan satu, akan ada 213 perkelahian terpisah.
Kelaparan dan kerusuhan
Tulisan itu juga menyebutkan kelaparan, di mana lelaki kaya itu membantu sesama warga Pompeii dengan menjual gandum dengan harga diskon dan mengorganisir pembagian roti gratis. Mosaik terkenal dari Pompeii memperlihatkan tiga orang, termasuk seorang anak, di sebuah kios menunggu untuk mendapatkan roti, kata Osanna, dan mungkin saja mosaik itu menunjukkan peristiwa yang disebutkan dalam prasasti.
Hanya 20 tahun sebelum letusan Vesuvius, pada 59 M., kerusuhan pecah selama pertunjukan gladiator, menurut prasasti itu. Sejarawan Romawi kuno Tacitus (56-120 M) juga menyebutkan kerusuhan ini dalam bukunya "Annals." Prasasti itu mengatakan bahwa, sebagai hukuman atas kerusuhan itu, Kaisar Nero "memerintahkan agar mereka mendeportasi dari Kota lebih dari dua ratus mil semua rumah tangga gladiator." "Nero juga memerintahkan beberapa warga Pompeii yang terlibat dalam kerusuhan untuk meninggalkan kota, sesuai dengan prasasti.
Prasasti itu mengklaim bahwa pria kaya itu berbicara dengan Nero dan meyakinkan kaisar untuk mengizinkan beberapa warga yang dideportasi untuk kembali ke Pompeii - sebuah indikasi dari rasa hormat yang tinggi yang tampaknya dimiliki oleh Nero untuk pria itu, tulis Osanna.
Siapa pria kaya itu?
Osanna percaya bahwa nama dan posisi orang kaya itu diukir di bagian makam, yang sekarang dihancurkan; itu dijarah pada abad ke-19.
Identitas orang kaya itu bisa Gnaeus Alleius Nigidius Maius, seorang pria yang disebutkan dalam prasasti lain dari Pompeii, tulis Osanna. Maius digambarkan sebagai orang yang sangat kaya dan berkuasa yang hidup di sekitar tahun 59 M., tulis Osanna. Karya arkeologis sebelumnya menunjukkan bahwa sebuah makam milik ayah angkat Maius, "Marcus Alleius Minius, terletak di dekat makam dengan tulisan.
Terjemahan prasasti tersebut merupakan permulaan, dan studi lebih lanjut dapat memberikan informasi lebih lanjut tentang itu, tulis Osanna. Osanna tidak menanggapi pertanyaan Live Science.
