Saat kita merayakan berita Natal tahun 2016 di Bumi ini, kru astronot dan kosmonot multinasional yang beruntung merayakan musim perayaan yang mengambang di Zero-G sambil tinggal dan bekerja bersama di ruang angkasa di atas kompleks Bumi yang mengorbit kompleks Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) - bekerja sama secara damai untuk memberi manfaat bagi semua umat manusia.
Hari ini, 25 Desember 2016, enam orang Ekspedisi 50 kru yang terdiri dari lima pria dan seorang wanita menandai liburan penuh kegembiraan kelahiran Kristus dengan berkumpul untuk makan meriah di luar angkasa - ketika milyaran penduduk bumi merayakan musim Natal ini untuk memberi, mengingat, dan damai untuk semua di sini di planet rumah kita.
Tahun ini adalah Space Natal yang sangat penting karena dianggap sebagai Ekspedisi 50. Ini adalah kru ke-50 yang berada di atas kapal sejak stasiun ruang angkasa mulai beroperasi dengan hunian permanen dengan memutar kru sepanjang perjalanan kembali ke tahun 1998.
Awak Ekspedisi 50 saat ini terdiri dari orang-orang dari tiga negara yang mendukung ISS - yaitu AS, Rusia dan Prancis; Komandan Shane Kimbrough dari NASA dan insinyur penerbangan Andrey Borisenko (Roscosmos), Sergey Ryzhikov (Roscosmos), Thomas Pesquet (ESA), Peggy Whitson (NASA), dan Oleg Novitskiy (Roscosmos).
Di sini, video singkat salam liburan dari trio anggota kru yang menjelaskan apa arti Natal di Luar Angkasa bagi mereka:
Keterangan Video: Awak Stasiun Luar Angkasa Merayakan Liburan di Atas Orbital Lab. Di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, Komandan 50 Ekspedisi Shane Kimbrough dan Peggy Whitson dari NASA dan Thomas Pesquet dari Badan Antariksa Eropa membahas pemikiran mereka tentang berada di luar angkasa selama liburan dan bagaimana mereka berencana untuk merayakan Natal dan Tahun Baru dalam downlink. Kredit: NASA
“Halo dari Kru Ekspedisi 50! Kami ingin membagikan arti Natal bagi kami, "kata Komandan 50 Ekspedisi Shane Kimbrough.
"Bagi saya ini banyak tentang keluarga," kata Komandan 50 Ekspedisi Shane Kimbrough. “Kami selalu bepergian untuk bertemu dengan keluarga kami yang tersebar di seluruh negeri. Dan kami pulang ke Georgia dan Florida ... cukup sulit untuk bertemu. Selalu waktu yang tepat untuk berkumpul dan berbagi satu sama lain. "
“Meskipun biasanya memikirkan musim untuk mendapatkan sesuatu, kami di keluarga kami memikirkan aspek pemberian. Memberi banyak bakat dan sumber daya kami. Terutama bagi mereka yang kurang beruntung. ”
Kimbrough tiba di kompleks pada bulan Oktober, diikuti sebulan kemudian oleh Whitson dan Pesquet pada bulan November.
Mereka semua diluncurkan dengan kapsul Soyuz Rusia dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan.
Dan Peggy Whitson khususnya memiliki banyak hal untuk dirayakan di luar angkasa!
Karena tidak hanya Whitson saat ini menikmati penerbangan jangka panjang ketiganya di stasiun - sebagai insinyur penerbangan Ekspedisi 50. Segera dia akan menjadi wanita pertama yang memerintahkan stasiun dua kali! Peristiwa penting itu terjadi ketika dia berperan sebagai Komandan Stasiun Luar Angkasa pada awal 2017 selama dimulainya Ekspedisi 51.
"Selain keluarga, ada aspek lain yang sangat penting untuk berada di ISS," kata Whitson.
“Itu melihat planet ini secara keseluruhan. Saya kira hal itu benar-benar memperkuat, bahwa kita harus hidup sebagai satu bangsa dan berjuang untuk perdamaian. ”
"Aku yang kedua komentar sudah dibuat. Saya tumbuh dalam keluarga yang terdiri dari 25 sepupu, ”kata Thomas Pesquet dari ESA. “Satu-satunya waktu kami dapat mengejar ketinggalan adalah sekitar waktu Natal…. Jadi saya selalu menantikan hal itu, meskipun tahun ini saya tidak bisa bersama mereka tentu saja ... dan akan memikirkan mereka. "
“Saya memanfaatkan peluang ini untuk melihat Bumi. Renungkan tentang apa arti Natal bagi kita sebagai individu dan bagi dunia secara umum. Dan kita akan bersenang-senang di ISS dan berbagi makanan Natal bersama. ”
Para kru menikmati akhir pekan ringan kerja dan hari libur besok, 26 Desember.
Setelah itu mereka mulai mempersiapkan sepasang wahana antariksa di tahun baru oleh Kimbrough dan Whitson - dijadwalkan pada 6 dan 13 Januari. Para kru memeriksa pakaian antariksa dengan menguji air di antara kegiatan lainnya.
Tujuan dari kunjungan ini adalah untuk "menyelesaikan penggantian baterai nikel-hidrogen tua dengan baterai lithium-ion baru pada struktur rangka stasiun," kata NASA.
Pekerjaan penelitian juga terus berlanjut.
“Whitson, yang menghabiskan Natal keduanya di luar angkasa, dan Pesquet mengambil sampel darah, urin, dan air liur untuk studi Fluid Shifts. Eksperimen itu menyelidiki aliran naik cairan tubuh di ruang angkasa yang berpotensi menyebabkan perubahan penglihatan abadi pada astronot. ”
Di antara kegiatan lainnya, para kru juga membongkar 4,5 ton kargo internal dan eksternal, peralatan dan makanan segar - termasuk enam baterai lithium-ion - dari Kendaraan Transfer H-II keenam Jepang (HTV-6), yang baru-baru ini tiba di ISS pada 13 Desember
Pengiriman kargo AS reguler berikutnya kemungkinan dilakukan pada bulan Maret 2017, ketika pengangkut kargo Orbital ATK Cygnus tanpa awak dijadwalkan untuk meluncurkan ULA Atlas V dari Cape Canaveral. Cygnus juga diluncurkan pada ULA Atlas V pada bulan Maret 2016.
SpaceX juga berharap untuk melanjutkan peluncuran kargo Dragon di tahun baru setelah mereka menyelesaikan masalah yang menyebabkan penghancuran SpaceX Falcon 9 pada 1 September selama operasi pengisian bahan bakar di pad 40 di Cape.
Sementara itu Roscosmos terus menyelidiki penyebab kegagalan peluncuran kapal Progress 65 Rusia yang tidak berawak pada 1 Desember karena anomali tahap ke-3.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
