Pengembaraan luar angkasa tahun 2001! Pada hari ini pada tahun 2001, pesawat ruang angkasa Mars Odyssey diluncurkan, dan sekarang, 3.333 hari kemudian, pesawat ruang angkasa robot masih kuat. Desember lalu, Mars Odyssey memecahkan rekor pesawat ruang angkasa terlama di Mars, mengalahkan Mars Global Surveyor, yang beroperasi di orbit Mars dari 1997 hingga 2006.
Pengukuran oleh Odyssey telah memungkinkan para ilmuwan untuk membuat peta mineral dan elemen kimia dan mengidentifikasi daerah dengan es air yang terkubur. Gambar yang mengukur suhu permukaan telah memberikan pemandangan topografi Mars yang spektakuler.
Di awal misi, Odyssey menetapkan bahwa radiasi di orbit Mars rendah adalah dua kali lipat dari orbit Bumi rendah. Ini adalah bagian penting dari informasi untuk eksplorasi manusia pada akhirnya karena potensi dampak kesehatannya - Odyssey telah memberikan dukungan vital untuk eksplorasi Mars yang berkelanjutan dengan menyampaikan data dari penemu Mars ke Bumi melalui antena UHF dari pesawat ruang angkasa.
Odyssey akan mendukung pendaratan 2012 di Laboratorium Sains Mars dan operasi permukaan misi itu. Laboratorium Sains Mars, a.k.a Curiosity, akan menilai apakah area pendaratannya memiliki kondisi lingkungan yang menguntungkan bagi kehidupan mikroba dan melestarikan bukti tentang apakah kehidupan telah ada di sana. Penjelajah itu akan membawa set instrumen terbesar dan tercanggih untuk studi ilmiah yang pernah dikirim ke permukaan Mars.
Mars Odyssey membawa tiga instrumen sains utama: Gamma Ray Spectrometer (GRS), Sistem Pencitraan Emisi Termal (THEMIS), dan Eksperimen Lingkungan Radiasi Mars (MARIE).
Info lebih lanjut: situs Mars Odyssey, situs web THEMIS (banyak gambar hebat)
