Para pejabat peluncuran NASA terpaksa menekan tombol "destruct" pada roket eksperimental yang diluncurkan Jumat pagi. Peluncuran dan ledakan berikutnya ditangkap pada video amatir dan NASA, dan menunjukkan potongan jatuh kembali ke Bumi.
Hitungan mundur dan lepas landas awal Jumat pagi dari fasilitas peluncuran NASA di Pulau Wallops, Virginia, berjalan dengan lancar, kata mantan astronot Kent Rominger, wakil presiden di divisi sistem peluncuran (Alliant Tech Systems) ATK. "Kemudian (roket) tampak membelok ke selatan," katanya. Dengan mata telanjang penerbangan itu tampaknya tidak bermasalah, katanya, tetapi itu bergerak keluar jalur.
Roket itu sedikit lebih tinggi dari 2 mil ketika dihancurkan. Tim pejabat dari NASA dan ATK sedang menyelidiki insiden itu.
Ini video amatirnya:
Penerbangan roket yang direncanakan itu tidak akan membawanya ke orbit dan dijadwalkan berlangsung sekitar 11 menit, dengan roket turun jauh di Samudera Atlantik, kata Bryce Hallowell, juru bicara ATK.
Eksperimen NASA yang hilang dalam penerbangan itu menelan biaya total sekitar $ 17 juta, kata seorang juru bicara NASA.
Penerbangan roket itu sendiri bukan bagian dari kontrak pemerintah mana pun, tetapi merupakan upaya ATK untuk mengembangkan kemampuan untuk meluncurkan kendaraan ruang angkasa secara penuh. Proyek ini telah dikembangkan di ATK selama dua hingga tiga tahun dengan sekitar 50 orang bekerja di beberapa titik pada waktu itu. Angka dolar untuk proyek roket tidak dirilis.
Para pejabat mengatakan mereka tidak tahu mengapa itu membelok. Itu dihancurkan untuk menghindari membahayakan publik.
"Saya akan terkejut jika kita tidak tahu apa yang terjadi dengan cukup cepat," kata Rominger.
Ini video NASA:
Sumber: Twin Cities.com
