Space Exploration Technologies (SpaceX) sedang mempersiapkan untuk melakukan peluncuran demonstrasi pertama untuk program NASA's Commercial Orbital Transport Services (COTS), menggunakan roket Falcon 9-nya. Peluncuran akan berlangsung dari situs peluncuran perusahaan di Launch Complex 40 yang berlokasi di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida.
Jendela peluncuran untuk penerbangan demo pertama ini membentang dari 9:03 hingga 12:22 malam. EST. Jika diperlukan, peluang peluncuran juga terbuka pada 8 Desember dan 9 Desember selama jangka waktu umum yang sama. NASA TV akan memiliki liputan - Anda dapat menontonnya secara online di tautan ini, atau jika Anda memilikinya melalui penyedia satelit atau kabel Anda.
COTS 1, karena penerbangan pertama ini telah dijuluki, akan menjadi peluncuran pertama pesawat ruang angkasa Dragon, ini juga akan menandai upaya komersial pertama yang membuat pesawat ruang angkasa mereka memasuki kembali atmosfer Bumi. Penerbangan 7 Desember yang direncanakan adalah yang pertama dari tiga peluncuran uji yang saat ini dibayangkan dalam seri penerbangan uji Falcon 9. Penerbangan pertama ini direncanakan untuk memeriksa karakteristik-karakteristik penting dari pesawat ruang angkasa Dragon dan juga kendaraan peluncuran Falcon 9. Beberapa di antaranya termasuk operasi orbital, elemen peluncuran kendaraan Dragon / Falcon 9 gabungan, keturunan, masuk kembali dan pendaratan (yang akan terjadi di Samudra Pasifik).
NASA mendirikan program COTS untuk mendapatkan layanan peluncuran komersial untuk memulai industri luar angkasa komersial. Di bawah rencana pemerintahan Obama untuk badan antariksa, NASA akan memanfaatkan perusahaan ruang angkasa swasta ini untuk mengirim kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Lebih penting lagi, diharapkan bahwa perusahaan ruang angkasa komersial ini dapat mengurangi harga yang lumayan terkait dengan pengiriman sesuatu ke orbit.
Akan ada konferensi pers yang diadakan sebelum peluncuran, saat ini direncanakan akan diadakan pada hari Senin, 6 Desember, jam 1:30 siang. Konferensi ini akan diadakan di situs pers NASA Space Center NASA, dan juga akan di NASA TV. Para pembicara selama konferensi pers akan mencakup, Phil McAlister, penjabat direktur, Pengembangan Penerbangan Luar Angkasa Komersial, Alan Lindenmoyer, manajer, Program Kru dan Kargo Komersial, Gwynne Shotwell, presiden SpaceX dan Mike McAleenan, Petugas Cuaca Peluncuran Cuaca Falcon 9, Petugas Skuadron Cuaca Peluncuran Falcon 9.
Jika semuanya berjalan tanpa hambatan, konferensi pers akan diadakan sekitar satu jam setelah percikan terjadi. Jika misi ini sukses, maka akan terus memperkuat keberhasilan peluncuran pertama Falcon 9, yang diadakan Juni lalu. Lebih penting lagi itu akan membuktikan kelangsungan hidup pesawat ruang angkasa Naga.
