Dua asteroid dingin bisa menabrak satu sama lain di awal sejarah tata surya untuk membentuk 624 Hektor yang tampak aneh, penelitian baru mengungkapkan. Asteroid sepanjang 155 mil (250 kilometer) adalah asteroid Trojan terbesar yang diketahui, atau batuan luar angkasa yang menyertai Jupiter di jalur orbit raksasa gas itu.
Hektor juga memiliki bulan, yang pertama kali ditemukan pada tahun 2006 oleh tim lain yang dipimpin oleh penulis utama yang sama, Franck Marchis dari SETI Institute. Diperlukan waktu delapan tahun bagi para astronom untuk menangani orbit kompleks sistem, sebuah topik yang diteliti oleh penelitian baru secara terperinci. Itu sebagian karena jalannya begitu "aneh", kata tim, dan juga karena waktu di W.M. Teleskop Observatorium Keck (digunakan untuk melakukan pengamatan) terbatas. Ada beberapa observatorium lain yang bisa melakukan pekerjaan yang sama, tambah tim.
Bulan, yang berdiameter sekitar 7,5 mil atau 12 kilometer, mengorbit asteroid induknya setiap tiga hari. Jalur bulan adalah sekitar 373 mil (600 km) jauh dan cenderung hampir 45 derajat ke khatulistiwa asteroid.
"Orbit bulan berbentuk elips dan miring relatif terhadap putaran Hektor, yang sangat berbeda dari asteroid lain dengan satelit yang terlihat di sabuk utama," kata Matija Cuk, rekan penulis makalah yang merupakan ilmuwan di Carl Pusat Sagan Institute SETI. "Namun, kami melakukan simulasi komputer, yang mencakup Hektor menjadi asteroid bentuk bola yang berputar dan mengorbit Matahari, dan kami menemukan bahwa orbit bulan stabil selama miliaran tahun."
Sementara konsepsi seniman di atas menunjukkan Hektor sebagai kacang, bentuk pastinya masih belum diketahui pasti. Model dan optik adaptif menunjukkan bahwa itu kemungkinan asteroid dual-lobe. Namun, yang lebih diketahui adalah asteroid itu "sangat memanjang" dan berputar dalam waktu kurang dari tujuh jam.
Asal usul bulan tidak jelas, tetapi para peneliti menyarankan itu bisa jadi karena ejecta yang terkait dengan tabrakan yang membentuk asteroid. Mereka mengatakan lebih banyak simulasi diperlukan pada titik itu. Terlebih lagi, Hektor memiliki misteri lain yang terkait dengan komposisinya.
“Kami juga menunjukkan bahwa Hektor dapat dibuat dari campuran batuan dan es, mirip dengan komposisi objek sabuk Kuiper, Triton dan Pluto. Bagaimana Hektor menjadi asteroid Trojan, yang terletak hanya 5 kali jarak Bumi-Matahari, mungkin terkait dengan perombakan skala besar yang terjadi ketika planet-planet raksasa masih bermigrasi, ”kata Julie Castillo-Rogez, seorang peneliti di Jet Propulsion Laboratory NASA. yang berpartisipasi dalam penelitian.
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang penelitian dalam Astrophysical Journal Letters. Ngomong-ngomong, bulan belum memiliki nama, dan para peneliti mengatakan mereka sedang mencari ide selama memenuhi beberapa ide: “satelit harus menerima nama yang terkait erat dengan nama primer dan mencerminkan ukuran relatif antara benda-benda ini. " Jangan ragu untuk membagikan saran Anda di komentar.
Sumber: W.M. Keck Observatory
