Gambar Cassini ini menunjukkan celah gelap di cincin Saturnus A, yang disebabkan oleh koleksi bulan. Cassini mengambil foto ini pada 11 September 2006 dari jarak 1,1 juta kilometer (700.000 mil) dari Saturnus.
Dua celah gelap yang menonjol di cincin Saturnus A berisi bulan-bulan tertanam kecil dan sejumlah fitur menarik lainnya.
Di sini, tiga ikal unik terlihat di celah Encke (lebar 325 kilometer, atau 200 mil). Ringlet terdalam (paling atas di sini) redup tetapi kontinu. Ringlet tengah menyala terang ke arah kiri atas dan menampilkan sedikit kekusutan. Ringlet ini bertepatan dengan orbit Pan (26 kilometer, atau 16 mil). Ringlet terluar terputus, dengan dua daerah terang terlihat.
Celah Keeler yang lebih sempit (42 kilometer, atau selebar 26 mil) menampung bulan Daphnis (7 kilometer, atau 4,3 mil melintang, tidak dalam gambar ini), yang menimbulkan gelombang di tepi celah saat mengorbit Saturnus (lihat Daphnis Saat Kerja).
Di kiri bawah, ikal tipis yang mengapit inti cincin F terang terlihat. Fitur-fitur ini ditemukan oleh pesawat ruang angkasa Cassini untuk disusun menjadi struktur lengan spiral yang berkelok-kelok di planet ini seperti pegas. Spiral mungkin disebabkan oleh moonlets kecil atau gumpalan material yang telah menghancurkan inti cincin F dan material yang dibebaskan.
Pandangan ini melihat ke arah sisi cincin yang belum dinyalakan dari sekitar 23 derajat di atas bidang cincin.
Gambar diambil dalam cahaya merah yang terlihat dengan kamera sudut sempit pesawat ruang angkasa Cassini pada 11 September 2006 pada jarak sekitar 1,1 juta kilometer (700.000 mil) dari Saturnus dan pada pesawat ruang angkasa Sun-Saturn, atau fase, sudut 151 derajat. Skala gambar adalah sekitar 6 kilometer (4 mil) per piksel.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboard-nya dirancang, dikembangkan dan dirakit di JPL. Pusat operasi pencitraan berbasis di Space Science Institute di Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov. Situs web tim pencitraan Cassini ada di http://ciclops.org.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
