Para astronom telah menggunakan European Southern Observatory untuk memetakan cakram gas dan debu yang luas di sekitar bintang masif yang baru lahir. Bintang pusat memiliki 40 kali massa Matahari kita, dan cakram sekelilingnya membentang 12 kali lebih jauh dari orbit Neptunus di Tata Surya kita.
Tepat ketika kita mendekati akhir musim badai di Samudra Atlantik, angin berputar dan awan berarak 2 miliar mil jauhnya di atmosfer Uranus, membentuk pusaran gelap yang cukup besar untuk menelan dua pertiga wilayah Amerika Serikat.
Lawrence Sromovsky dari University of Wisconsin-Madison memimpin sebuah tim yang menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA untuk mengambil gambar definitif pertama dari titik gelap di Uranus. Fitur memanjang mengukur 1.100 mil dengan 1.900 mil (1.700 kilometer dengan 3.000 kilometer).
Dengan instrumen VISIR pada Very Large Telescope ESO, para astronom telah memetakan disk di sekitar bintang yang lebih masif daripada Matahari. Piringan yang sangat panjang dan melebar kemungkinan besar mengandung cukup gas dan debu untuk menelurkan planet. Ini muncul sebagai prekursor cakram puing-puing seperti yang ada di sekitar bintang seperti Vega dan dengan demikian memberikan kesempatan langka untuk menyaksikan kondisi yang berlaku sebelum atau selama pembentukan planet.
“Planet terbentuk dalam cakram proto-planet yang masif, gas, dan berdebu yang mengelilingi bintang-bintang yang baru lahir. Proses ini harus agak di mana-mana karena lebih dari 200 planet kini telah ditemukan di sekitar bintang selain Matahari, ”kata Pierre-Olivier Lagage, dari CEA Saclay (Prancis) dan pemimpin tim yang melakukan pengamatan. “Namun, sangat sedikit yang diketahui tentang cakram-cakram ini, terutama yang ada di sekitar bintang-bintang yang lebih masif daripada Matahari. Bintang-bintang seperti itu jauh lebih bercahaya dan dapat memiliki pengaruh besar pada cakram mereka, mungkin dengan cepat menghancurkan bagian dalam. ”
Para astronom menggunakan instrumen VISIR [1] pada ESO's Very Large Telescope untuk memetakan dalam inframerah disk yang mengelilingi bintang muda HD 97048. Dengan usia beberapa juta tahun [2], HD 97048 milik awan gelap Chameleon I, pembibitan bintang yang berjarak 600 tahun cahaya. Bintang itu 40 kali lebih terang dari Matahari kita dan 2,5 kali lebih besar.
Para astronom hanya bisa mencapai pandangan terperinci seperti itu karena resolusi sudut tinggi yang ditawarkan oleh teleskop ukuran 8 meter dalam inframerah, mencapai resolusi 0,33 detik busur. Mereka menemukan cakram yang sangat besar, setidaknya 12 kali lebih panjang daripada orbit planet terjauh di Tata Surya, Neptunus. Pengamatan menunjukkan disk harus dibakar. "Ini adalah pertama kalinya struktur seperti itu, diprediksi oleh beberapa model teoretis, dicitrakan di sekitar bintang masif," kata Lagage.
Geometri semacam itu hanya dapat dijelaskan jika piringan itu mengandung sejumlah besar gas, dalam hal ini, setidaknya sebanyak 10 kali massa Jupiter. Itu juga harus mengandung lebih dari 50 massa Bumi dalam debu.
Massa debu yang berasal di sini lebih dari seribu kali lebih besar daripada yang diamati pada cakram puing dan struktur seperti sabuk Kuiper yang ditemukan di sekitar bintang yang lebih tua, seperti 'Vega', seperti Beta Pictoris, Vega, Fomalhaut dan HR 4796. Debu di sekitar bintang-bintang ini diperkirakan dihasilkan oleh tumbukan benda-benda yang lebih besar. Massa debu yang diamati sekitar HD 97048 mirip dengan massa yang digunakan untuk badan induk (tidak terdeteksi) dalam sistem yang lebih berkembang. Disk HD 97048 dengan demikian kemungkinan besar merupakan pelopor dari cakram puing yang diamati di sekitar bintang yang lebih tua.
"Dari struktur cakram, kami menyimpulkan bahwa embrio planet mungkin ada di bagian dalam cakram," kata Lagage. "Kami merencanakan pengamatan tindak lanjut pada resolusi sudut yang lebih tinggi dengan interferometer VLT ESO untuk menyelidiki wilayah ini."
Sumber Asli: Siaran Berita ESO
