Setelah terbang selama lebih dari 26 jam berturut-turut, pilot André Borschberg mendaratkan pesawat Solar Impulse HB-SIA bertenaga surya untuk bersorak dan bertepuk tangan di pangkalan udara Payerne di Swiss, berhasil menyelesaikan tujuan menerbangkan pesawat melalui malam. Menurut Bertrand Piccard, presiden Solar Impulse, ada kekuatan yang tersisa, dengan lebih dari tiga jam energi yang tersisa di baterai lithium pengumpul matahari. "Ini adalah momen yang sangat simbolis: terbang di malam hari hanya menggunakan tenaga surya adalah manifestasi yang menakjubkan dari potensi yang ditawarkan teknologi bersih hari ini untuk mengurangi ketergantungan masyarakat kita pada bahan bakar fosil!" Kata Piccard. "Kami berada di ambang penerbangan abadi."
Dengan waktu penerbangan resmi 26 jam dan 9 menit, pesawat serat karbon ringan mencapai ketinggian maksimum 8.700 m (28.543 kaki), kecepatan tertinggi 68 knot (kecepatan gerak), kecepatan rata-rata 23 knot. HB-SIA terbang hanya dengan tenaga surya, mengumpulkan dan menyimpannya di siang hari, dan menggunakan energi untuk terbang sepanjang malam.
“Selama seluruh penerbangan, aku hanya duduk di sana dan menyaksikan level pengisian baterai naik dan naik! Duduk di pesawat yang menghasilkan lebih banyak energi daripada yang dikonsumsi adalah perasaan yang fantastis, ”kata Borschberg, CEO dan salah satu pendiri proyek Solar Impulse.
Solar Impulse HB-SIA memiliki 12.000 sel surya yang dibangun di sayap 64,3 meter (193 kaki), dan merupakan prototipe untuk sebuah pesawat yang tim Impuls Surya berharap untuk terbang di seluruh dunia dalam penerbangan berkelanjutan pada tahun 2012.
Impuls surya memiliki berat 1.600 kg (3.500 lb), dan ditenagai oleh empat motor listrik.
"Tidak ada yang bisa mencegah kita dari siang dan malam, dan mitos penerbangan abadi," kata Piccard gembira pada konferensi pers setelah penerbangan.
Pembaruan: Ini video dari Solar Impulse, saat tim menunggu matahari terbit:
Sumber: Solar Impulse, webcast Solar Impulse
Ini artikel tentang pesawat terbesar.
