Observatorium Arecibo di Puerto Rico telah bergabung dengan teleskop yang berlokasi di Amerika Utara, Amerika Selatan, Eropa, dan Afrika untuk menciptakan kekuatan pengamatan teleskop radio berdiameter 6.800 mil (hampir 11.000 kilometer). Kolaborasi ini disebut proyek Express-time Layanan e-VLBI Layanan Express (EXPReS), dan pada 22 Mei, sistem menjadi "hidup" dengan semua antena mengamati bagian yang sama dari langit. Ini adalah proyek bersejarah di mana kolaborasi internasional telah menghasilkan sistem teleskop radio paling kuat yang tersedia hingga saat ini ...
Tanggal 22 Mei merupakan demonstrasi langsung pertama dari proyek EXPReS yang menggunakan teleskop radio dari empat benua. e-VLBI adalah singkatan dari "Electronic Long Long Baseline Interferometery" dan sistem ini memiliki manfaat besar dalam melakukan pengamatan waktu nyata. Data dari proyek EXPReS ditransmisikan ke prosesor sinyal pusat di Joint Institute for VLBI di Eropa (JIVE) di Belanda, di mana kecepatan streaming data telah melampaui rekor Arecibo sebelumnya empat kali lipat. Selain sebagai akronim fest, kolaborasi e-VLBI, EXPReS, JIVE akan mengamati kosmos dengan resolusi 100 kali lebih baik daripada teleskop optik paling canggih di dunia.
Jadi bagaimana sebuah piringan teleskop radio dengan diameter 6.800 mil dapat disimulasikan jika proyek memiliki teleskop yang tersebar di seluruh planet ini? Di sinilah teknik pintar yang disebut Very Long Baseline Interferometery (VLBI) masuk. Jika Anda memiliki beberapa teleskop mengamati sumber radio yang sama di kosmos secara bersamaan (dan menggunakan jam atom yang sangat tepat sebagai panduan), jarak (atau garis dasar) ) antara observatorium akan mensimulasikan efek menggunakan teleskop dengan diameter jarak itu. Resolusi pengamatan ditingkatkan ketika interferometer memiliki beberapa observatorium yang berfungsi sebagai satu. Secara tradisional, sinyal radio yang diterima di setiap antena direkam pada pita magnetik dan kemudian dikirim ke fasilitas pemrosesan pusat. Hasil kampanye biasanya perlu berminggu-minggu untuk dikompilasi. Dengan menggunakan sistem e-VLBI, rekaman data di situs teleskop dapat dilewati dan ditransmisikan secara real-time ke fasilitas pemrosesan pusat bersama dengan teleskop lain yang mengamati sumber yang sama. Hasil sekarang tersedia dalam hitungan jam - pemrosesan cepat penting ketika proses astronomi cepat (seperti supernova) sedang berlangsung.
“Hasil ini sangat signifikan untuk kemajuan astronomi radio. Ini menunjukkan tidak hanya bahwa teleskop masa depan dapat dikembangkan dalam kolaborasi di seluruh dunia, tetapi juga dapat dioperasikan sebagai instrumen yang benar-benar global. ” - Huib Jan van Langevelde, Direktur JIVE.
Proyek EXPReS didanai oleh Komisi Eropa dan bertujuan untuk menghubungkan 16 observatorium radio paling sensitif di dunia. Di tengah kolaborasi ini adalah prosesor JIVE sehingga pemrosesan data waktu nyata dapat membantu para astronom mencapai hasil yang sangat cepat dan bereaksi terhadap sumber radio sementara.
Sumber: Physorg.com, Observatorium Arecibo
