[/ caption]
Salah satu perusahaan utilitas terbesar di AS telah memutuskan untuk mencari ruang untuk menemukan lebih banyak kekuatan. Pacific Gas and Electric (PG&E) di California mengumumkan perjanjian yang diusulkan dengan perusahaan startup Solaren Corporation untuk menyediakan 200 mega watt tenaga surya berbasis ruang (SBSP) mulai tahun 2016. PG&E sekarang meminta persetujuan dari regulator negara bagian California untuk izin untuk menandatangani perjanjian ini . Sementara PG&E tidak melakukan investasi keuangan apa pun saat ini, pengumuman tersebut menunjukkan bahwa SBSP dianggap serius sebagai sumber energi yang layak. PG&E dan dua utilitas California lainnya diharuskan oleh negara bagian untuk memperoleh 20 persen daya mereka dari sumber yang dapat diperbarui pada 2010 dan 30 persen pada 2017. Tidak ada yang menghasilkan jumlah yang dibutuhkan sejauh ini.
Solaren Corporation adalah perusahaan kecil berusia 8 tahun yang berbasis di California yang eksekutifnya memiliki pengalaman bekerja untuk Boeing dan Lockheed Martin. Menurut situs web PG&E, Solaren mengatakan pihaknya berencana untuk menghasilkan daya menggunakan panel surya di orbit bumi, kemudian mengubahnya menjadi energi frekuensi radio untuk transmisi ke stasiun penerima di California. Dari sana, energi akan dikonversi menjadi listrik dan dimasukkan ke dalam jaringan listrik PG&E
Perjanjian yang diusulkan adalah untuk pengiriman 200 MW mulai tahun 2016 selama 15 tahun.
Awal tahun ini Space Magazine mewawancarai Peter Sage dari Space Energy, perusahaan SBSP lainnya. Sage mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis hari ini bahwa pengumuman ini adalah
"Langkah besar ke depan untuk Solaren dan Energi Luar Angkasa karena menyoroti komunitas investasi bahwa perusahaan utilitas bersedia untuk mengenali Tenaga Surya Berbasis Luar Angkasa sebagai sumber energi yang kredibel dan layak." Sage menambahkan bahwa sementara 200 mega watt Solaren berencana untuk menyediakan hanya mewakili 20% dari kapasitas yang direncanakan dari salah satu satelit Space Energy, itu berhasil memvalidasi kasus bisnis keseluruhan untuk SBSP dalam industri energi yang lebih besar.
Departemen Energi AS dan NASA mulai serius mempelajari konsep satelit tenaga surya pada 1970-an, lagi pada 1990-an dan pada 2007, sebuah studi besar oleh Kantor Antariksa Keamanan Nasional Departemen Pertahanan memberi konsep dorongan baru, menyimpulkan bahwa "ada potensi besar untuk keamanan energi, pembangunan ekonomi, peningkatan pengelolaan lingkungan ... dan keamanan nasional secara keseluruhan untuk negara-negara yang membangun dan memiliki kemampuan SBSP. "
Sepertinya ini adalah situasi win-win untuk PG&E. Mereka mengatakan kepada pelanggan mereka, “Jika Solaren berhasil, pelanggan PG & E memiliki peluang besar untuk mendapatkan manfaat dari energi bersih yang terjangkau. Tidak ada risiko bagi pelanggan PG&E; PG&E telah dikontrak hanya untuk membayar daya yang diberikan Solaren. "
PG&E memiliki 5,1 juta akun pelanggan listrik dan 4,2 juta akun pelanggan gas alam di California Utara dan Tengah.
Sumber: siaran pers Space Energy, situs web PG&E
