Bergabunglah dengan Space Magazine dalam merayakan ulang tahun ke-45 Apollo 13 dengan wawasan dari insinyur NASA Jerry Woodfill ketika kita membahas berbagai titik balik dalam misi.
Dalam beberapa menit setelah kecelakaan selama misi Apollo 13, menjadi jelas bahwa Oxygen Tank 2 dalam Modul Layanan telah gagal. Kemudian Mission Control melakukan prosedur radio dan beberapa upaya dilakukan untuk mencoba menyelamatkan oksigen yang tersisa di Tank 1. Tetapi pembacaan tekanan terus turun, dan segera menjadi jelas bahwa Tank 1 akan gagal juga. Pada saat itu, baik kru dan orang-orang di Houston menyadari betapa seriusnya situasi ini.
Tidak ada oksigen berarti sel bahan bakar tidak bisa beroperasi, dan sel bahan bakar menghasilkan tenaga listrik, air, dan oksigen - tiga hal yang vital bagi kehidupan kru dan kehidupan pesawat ruang angkasa.
Untuk daya di Modul Perintah, yang tersisa hanyalah baterai, tetapi itu menjadi satu-satunya sumber daya yang tersedia untuk masuk kembali. Selain udara ambien di CM, satu-satunya oksigen yang tersisa terkandung dalam 'tangki lonjakan' dan tiga cadangan satu pon tangki O2. Ini, juga, terutama diperuntukkan untuk masuk kembali, tetapi mereka secara otomatis disadap dalam keadaan darurat jika ada fluktuasi oksigen dalam sistem.
Dalam autobiografi Chris Kraft Penerbangan: Hidupku dalam Kontrol Misi, mantan direktur penerbangan dan mantan direktur Johnson Space Center mengutip keputusan Gene Kranz untuk segera mengisolasi atau menutup tangki lonjakan sebagai salah satu hal yang memungkinkan penyelamatan kru.
Mengapa begitu penting untuk memastikan bahwa tangki lonjakan oksigen cadangan dalam CM dilindungi?
"Dengan kemewahan hampir setengah abad untuk meninjau kembali setiap keputusan yang dibuat selama hari-hari April 1970," kata insinyur NASA Jerry Woodfill, "kita dapat melihat ke belakang dan melihat bahwa mereka yang ada di Mission Control memang membuat keputusan yang tepat, tetapi pada saat itu , banyak dari keputusan itu harus dibuat tanpa mengetahui sepenuhnya masalahnya. Tetapi yang lebih penting, mereka memiliki pikiran untuk melihat melampaui masalah langsung mereka dan melihat gambaran besar tentang bagaimana menyelamatkan Apollo 13. "
Tak lama setelah kecelakaan itu, pembacaan output listrik untuk sel bahan bakar 1 dan 3 berada di nol. Sel bahan bakar 2 masih berfungsi, tetapi tanpa oksigen dari tangki utama, ia mulai menarik oksigen dari tangki lonjakan cadangan. Tangki berkapasitas 3,7 lb disebut 'tangki lonjakan' karena salah satu fungsinya adalah untuk menyerap fluktuasi tekanan dalam sistem oksigen. Karena menipisnya dua tangki oksigen utama, sel bahan bakar 2 yang tersisa mulai secara otomatis menarik dari pasokan oksigen tangki lonjakan yang kecil.
Namun, tangki lonjakan juga berfungsi sebagai tangki cadangan oksigen yang akan digunakan awak untuk bernapas selama masuk kembali ke Bumi setelah Modul Layanan (dengan - selama misi normal - dua tangki oksigen yang berfungsi penuh dan besar) telah dibuang. Tetapi dengan tank-tank yang rusak dan kosong, sel bahan bakar yang tersisa mulai menarik pasokan kecil tangki lonjakan untuk menjaga daya mengalir.
Keputusan Kranz untuk mengisolasi tangki itu penting, tetapi tentu saja, dia tidak membuat keputusan itu sendirian. Dalam sebuah artikel di IEEE Spectrum, petugas EECOM (Lingkungan Listrik dan Barang Habis) untuk Apollo 13 Sy Liebergot, mengingat saat dia menyadari Modul Layanan kehabisan daya dan oksigen - secara permanen. Dia juga tidak menyadarinya sendirian.
Seperti yang dijelaskan Stephen Cass dalam IEEE Spectrum, “Setiap pengontrol penerbangan dalam kendali misi terhubung melalui apa yang disebut loop suara - saluran konferensi audio yang telah ditetapkan sebelumnya - ke sejumlah spesialis pendukung di ruang belakang yang mengawasi satu subsistem atau lainnya dan yang duduk di konsol serupa dengan mereka yang di kontrol misi. " (Ini termasuk Ruang Evaluasi Misi di mana Jerry Woodfill memantau Sistem Perhatian dan Peringatan.)
Liebergot berkomunikasi dengan tim di aula dari Mission Control in Building 30, yang terdiri dari Dick Brown, spesialis sistem tenaga, dan George Bliss dan Larry Sheaks, keduanya spesialis pendukung kehidupan. Ketika mereka mengkonfirmasi tangki lonjakan sedang disadap, mereka menyadari bahwa mereka harus merevisi prioritas mereka, dari menstabilkan Odyssey hingga menjaga cadangan masuk kembali modul perintah sehingga para kru akhirnya bisa kembali ke Bumi.
Liebergot mengatakan seruannya untuk mengisolasi tangki lonjakan awalnya membuat Kranz lengah, karena itu persis berlawanan dengan apa yang diperlukan untuk menjaga sel bahan bakar terakhir beroperasi.
Tapi Liebergot dan timnya melihat ke depan. “Kami ingin menyelamatkan tangki lonjakan yang akan kami butuhkan untuk masuk,” penulis Cass mengutip Liebergot, dan Kranz segera mengerti. "Oke, aku bersamamu. Aku bersamamu, "kata Kranz pasrah, dan dia memerintahkan kru untuk mengisolasi tangki lonjakan.
“Karena Gene adalah Direktur Penerbangan pada saat penentuan,” jelas Woodfill, “keputusannya dihasilkan dari masukan dari tim ahli. Dia, seperti semua direktur penerbangan utama, pada akhirnya, bertanggung jawab untuk menentukan dan menimbang masukan dari pengendali sistem kepala yang juga menerima instruksi dan informasi dari tim pendukung. Untuk tujuan ini, 'Penerbangan' bertanggung jawab atas keputusan akhir yang diteruskan ke CapCom yang, pada gilirannya, memerintahkan kru astronot untuk bertindak. Berdasarkan proses tersebut, seringkali, seorang ahli yang tidak dikenal mungkin menjadi sumber asli dari instruksi tersebut. ”
Ini menunjukkan bagaimana ini merupakan upaya tim untuk menyelamatkan Apollo 13, dan keputusan yang mungkin awalnya tidak bisa dipahami akhirnya menjadi yang tepat.
“Hilangnya kemampuan Modul Perintah - daya masuk baterai atau oksigen - terancam menjadi situasi fatal selama masuknya kapsul kembali ke Bumi," kata Woodfill. Untungnya, seperti yang dinyatakan dalam salah satu artikel kami seri pertama "13 Things," teknik ‘jumper-charge berurusan dengan pengisian ulang baterai masuk kembali dalam CM.
Tetapi sementara LM memiliki oksigen yang cukup - dalam bentuk tangki oksigen untuk repressurization setelah berjalan di bulan, tank dalam tahapan pendakian dan pendakian pendarat, dan dalam Sistem Pendukung Kehidupan Portabel (PLSS) di pakaian luar angkasa yang akan digunakan selama moonwalks - rupanya, tidak ada cara serupa untuk mengganti oksigen dalam CM dari cadangan oksigen pendarat.
Woodfill mencatat bahwa seandainya tangki lonjakan dikeluarkan oleh modul O2 yang gagal, kemungkinan ada rencana cadangan cadangan awak yang mengenakan pakaian peluncuran mereka dan beberapa jenis sistem juri yang menggunakan oksigen dari oksigen sistem PLSS. .
“Entri‘ baju lengan ’tidak akan menjadi masalah,” kata Woodfill. "Ini bisa memerlukan proses yang mirip dengan tiga penyelam scuba bernapas dari sepasang paru-paru air setelah kegagalan salah satu dari tiga."
Woodfill mencatat satu fakta menarik. "Baik Mission Control dan kru Apollo 13 sangat yakin akan ketersediaan tangki oksigen sehingga semua orang sepakat bahwa masuk kembali akan menjadi pakaian luar angkasa."
Anda dapat membaca lebih banyak dari Sy Liebergot dalam bukunya, Apollo EECOM, Perjalanan Seumur Hidup, dan Chris Kraft dalam bukunya Penerbangan: Hidupku dalam Kontrol Misi.
Besok: Antena S-Band / Hi-Gain Tidak Dapat Dihancurkan
Artikel sebelumnya dalam seri ini:
Bagian 4: Masuk Awal ke Pendarat
