Jika Anda adalah tipe orang yang tidak bisa menjaga tanaman agar tetap hidup, Anda tidak sendirian - menurut sebuah studi baru yang diterbitkan 10 Juni di jurnal Nature Ecology & Evolution, seluruh planet tampaknya menderita sejenis penderitaan.
Setelah menganalisis populasi lebih dari 330.000 tanaman yang mengandung biji di seluruh dunia, penulis penelitian menemukan bahwa sekitar tiga spesies tanaman telah punah di Bumi setiap tahun sejak 1900 - tingkat yang kira-kira 500 kali lebih tinggi dari tingkat kepunahan alami untuk jenis-jenis tersebut. tanaman, yang meliputi sebagian besar pohon, bunga dan tanaman berbuah. Tidak mengherankan, aktivitas manusia memainkan peran kunci dalam tren kepunahan yang meningkat ini.
"Pola geografis kepunahan tanaman modern sangat mirip dengan hewan," tulis para peneliti dalam studi baru mereka.
Tim menemukan bahwa sekitar setengah dari kepunahan tanaman yang dilaporkan terjadi di pulau-pulau terpencil, di mana spesies lebih rentan terhadap perubahan lingkungan yang disebabkan oleh aktivitas manusia. Pulau-pulau Hawaii membuktikan satu-satunya tempat paling berbahaya untuk spesies tanaman, dengan 79 kepunahan dilaporkan di sana sejak 1900. Tempat-tempat lain dengan tingkat kepunahan yang sangat tinggi termasuk Provinsi Tanjung Afrika Selatan, pulau Mauritius, Australia, Brasil dan India.
Untuk mencapai kesimpulan ini, para peneliti menjelajahi setiap jurnal dan database tanaman yang mereka miliki, dimulai dengan ringkasan 1753 oleh ahli botani perintis Carl Linnaeus dan diakhiri dengan Daftar Spesies Terancam Punah IUCN yang diperbarui secara berkala, yang memelihara daftar komprehensif tanaman langka dan punah. dan hewan di seluruh dunia. Setelah menggabungkan dan memeriksa silang berbagai laporan kepunahan, tim membandingkan hasilnya dengan tingkat kepunahan alami atau "latar belakang" untuk tanaman, yang studi tahun 2014 dihitung antara 0,05 dan 0,35 kepunahan per juta spesies per tahun.
Para peneliti menemukan bahwa, sementara sekitar 1.300 spesies tanaman benih telah dinyatakan punah sejak 1753, sekitar setengah dari klaim tersebut akhirnya terbukti salah. Dalam 250 tahun terakhir, lebih dari 400 tanaman yang dianggap punah telah ditemukan kembali, dan 200 lainnya telah direklasifikasi sebagai spesies hidup yang berbeda. Itu membuat sekitar 571 spesies dipastikan punah dalam 250 tahun terakhir, menghilang dengan laju sekitar 18 hingga 26 kepunahan per juta spesies per tahun.
Angka itu mungkin terlihat layu bila dibandingkan dengan laju penurunan jumlah hewan di planet ini (yang sekitar 1.000 kali lebih besar dari laju alami), tetapi trennya masih meresahkan.
Mungkin yang lebih meresahkan, tulis para penulis, adalah bahwa tingkat kepunahan yang meningkat yang mereka temukan sangat mungkin meremehkan jumlah sebenarnya spesies tanaman yang punah atau hampir punah. Hasil ini tidak memperhitungkan tanaman yang "punah secara fungsional," misalnya; artinya mereka hanya ada di penangkaran atau dalam jumlah kecil yang semakin sedikit di alam liar, Jurriaan de Vos, seorang filogenetik di Universitas Basel di Swiss, yang tidak terlibat dalam penelitian, kepada Nature.com. (De Vos, bagaimanapun, adalah penulis utama studi 2014 tentang tingkat kepunahan latar belakang.)
"Anda dapat memusnahkan populasi atau mengurangi populasi seribu menjadi satu dan masalahnya masih belum punah," kata de Vos. "Tapi itu tidak berarti semuanya baik-baik saja."
