Saatnya kursus penyegaran sains? Satu dari 5 orang Amerika tidak dapat menyebutkan satu elemen pun di Tabel Periodik.
Kebanyakan orang Amerika yang disurvei (59 persen) tidak dapat menyebutkan lebih dari 10 elemen dari 118 elemen yang mendukung Tabel Periodik. Ini mungkin merupakan hasil dari pertanyaan yang diajukan: Orang Amerika mungkin tahu banyak nama elemen (emas adalah satu; begitu juga nama rumah tangga lainnya seperti perak, timah, timah, oksigen, helium dan kalsium), tetapi mungkin tidak menyadari bahwa mereka sebenarnya adalah elemen.
Survei baru ini datang dari Institut Ilmu Pengetahuan nirlaba yang berbasis di Philadelphia. Itu dikelola melalui organisasi konsultasi YouGov, yang mensurvei 1.263 orang dewasa secara online dan memberi bobot tanggapan untuk menjadi wakil dari demografi orang dewasa A.S.
Primer tabel periodik
Elemen adalah blok bangunan dasar materi; zat mendapatkan tempat di Tabel Periodik karena mereka tidak dapat dipecah menjadi sesuatu yang lebih sederhana. Bagan yang menghiasi ruang kelas sains di seluruh dunia berasal dari tahun 1869, ketika ahli kimia Rusia Dmitri Mendeleev mempresentasikan cara barunya untuk mengorganisir unsur-unsur yang diketahui dengan massa atom (jumlah proton dan neutron dalam atom) dan valensi (jumlah elektron maksimum) di kulit terluar atom, yang tersedia untuk ikatan dengan atom lain).
Tabel Periodik paling baru diperbarui pada tahun 2016, ketika empat elemen baru memulai debut mereka. Bagi mereka yang ingin menjadi penulis survei Science History Institute berikutnya, nama mereka adalah nihonium, moscovium, tennessine, dan oganesson. Elemen-elemen ini superheavy, masing-masing dengan proton 113, 115, 117, dan 1118. Itu berarti mereka sangat tidak stabil. Mereka tidak terjadi secara alami, dan ketika mereka diciptakan di laboratorium, mereka dengan cepat membusuk menjadi elemen lain yang lebih stabil.
Survei menemukan bahwa 57 persen orang Amerika percaya pada pentingnya ilmu pengetahuan, dan 45 persen berpikir penting bagi mereka untuk tetap mengikuti perkembangan ilmu pengetahuan. Tetapi ada kesenjangan dalam pengetahuan ilmiah dasar. Tujuh belas persen orang Amerika mengatakan mereka merasa mengintimidasi untuk tetap up-to-date, dan 24 persen mengatakan mereka berharap informasi sains lebih mudah diakses.
Unsur tanah jarang
Survei ini juga mendorong kelangkaan pemahaman unsur-unsur tanah jarang. Dua puluh enam persen dari mereka yang disurvei belum pernah mendengar istilah ini, dan 35 persen telah mendengarnya, tetapi tidak tahu apa artinya.
Elemen rare-earth adalah 17 elemen dengan nomor atom 57 hingga 71, ditambah 21 dan 39. Mereka adalah logam dengan sifat serupa, dan mereka adalah komponen penting dari banyak teknologi modern, dari elektronik portabel hingga sel bahan bakar menjadi laser. Mereka mendapatkan nama mereka karena mereka jarang ditemukan di deposito terkonsentrasi, tetapi mereka sebenarnya cukup umum secara global. Nama mereka? Skandium, itrium, lantanum, serium, praseodimium, neodimium, promethium, samarium, europium, gadolinium, terbium, disprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, dan lutetium (katakan itu lima kali cepat).
Survei menemukan bahwa orang sangat tertarik dengan teknologi yang dimungkinkan oleh elemen-elemen ini. Lima puluh empat persen mengatakan mereka tidak bisa hidup tanpa internet, dan 41 persen mengatakan mereka tidak bisa hidup tanpa smartphone mereka. Sekitar 1 dari 3 mengatakan kemajuan teknologi energi bersih dan memerangi perubahan iklim akan menjadi teknologi paling penting di masa depan, sementara 20 persen memilih teknologi kesehatan dan 18 persen untuk teknologi komunikasi sebagai dampak terbesar di masa depan. Semua mengandalkan elemen rare-earth.
