Melihat dari bawah lubang gas buang Peluncur Mobile yang diperbesar hingga menara astronot setinggi 380 kaki akan naik sebagai gerbang mereka untuk misi ke Bulan, Asteroid, dan Mars. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
Cerita / foto diperbarui [/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - Mobile Launcher (ML) NASA sedang mengalami peningkatan dan modifikasi besar-besaran di Kennedy Space Center di Florida yang memungkinkan struktur besar untuk meluncurkan roket Space Launch System (SLS) raksasa dan kapsul kru Orion di grand 'Journey ke Mars.'
"Kami baru saja menyelesaikan modifikasi baja struktural utama pada ML, termasuk pekerjaan untuk meningkatkan ukuran lubang pembuangan roket," Eric Ernst, manajer proyek Peluncuran NASA, mengatakan kepada Space Magazine selama wawancara eksklusif dan tur inspeksi naik dan turun Mobile. Peluncur.
Memang Peluncur Seluler adalah gerbang para astronot ke ekspedisi dan misi luar angkasa ke Mars.
Pekerja konstruksi bekerja keras dalam meningkatkan dan mentransformasikan struktur baja setinggi 380 kaki, 10,5 juta pound menjadi peluncur SLS dan Orion - yang saat ini dijadwalkan untuk blastoff perdana selambat-lambatnya November 2018 pada Exploration Mission-1 (EM- 1).
"Dan sekarang kami baru saja memulai upaya besar berikutnya untuk bersiap-siap untuk SLS."
SLS dan Orion adalah kendaraan luar angkasa generasi manusia NASA berikutnya yang saat ini sedang dikembangkan dan bertujuan mendorong astronot ke tujuan luar angkasa, termasuk Bulan dan asteroid di tahun 2020-an dan akhirnya 'Perjalanan ke Mars' pada tahun 2030-an.
Peluncur seluler ini awalnya dibangun beberapa tahun lalu untuk mengakomodasi roket Ares-1 NASA yang kurang kuat, lebih ringan, dan sekarang dibatalkan. Karena itu diperlukan perubahan ekstensif untuk mengakomodasi roket SLS yang jauh lebih kuat dan lebih berat.
"ML awalnya dikembangkan untuk Ares 1, roket yang jauh lebih kecil," Ernst menjelaskan kepada Space Magazine.
"Jadi lubang knalpotnya jauh lebih kecil."
Sedangkan booster tahap pertama Ares-1 didasarkan pada penggunaan versi tunggal, lebih kuat dari Space Shuttle Solid Rocket Boosters, tahap pertama SLS adalah raksasa dan akan menjadi roket paling kuat yang pernah ada di dunia.
Tahap pertama SLS terdiri dari dua penguat roket solid yang diturunkan dari pesawat ulang-alik dan empat pembangkit listrik RS-25 yang didaur ulang dari kehidupan sebelumnya sebagai mesin utama pesawat ulang-alik (SSME). Mereka menghasilkan daya dorong 8,4 juta pound gabungan - melebihi roket pendaratan bulan Apollo Saturn V NASA.
Oleh karena itu lubang pembuangan ML asli harus dihancurkan dan lebarnya hampir tiga kali lipat.
"Lubang pembuangan dulu sekitar 22 x 22 kaki," kata Ernst.
“Karena lubang knalpot jauh lebih kecil, kami harus mendekonstruksi bagian menara di pangkalan, di tempat. Lubang pembuangan harus dibuat jauh lebih besar untuk mengakomodasi SLS. "
Kru konstruksi secara ekstensif mengerjakan ulang lubang knalpot dan membuatnya jauh lebih luas untuk mengakomodasi SLS dibandingkan dengan yang lebih kecil yang direkayasa dan sudah dibangun untuk Ares-1 yang jauh lebih sempit, yang direncanakan untuk menghasilkan sekitar 3,6 juta pound dorong.
“Jadi kami harus merobek banyak baja,” Mike Canicatti, Manajer Konstruksi ML mengatakan kepada Space Magazine.
"Untuk lubang pembuangan [di dasar menara], banyak potongan baja [yang ada] dikeluarkan dan potongan baru lainnya ditambahkan, menggunakan baja yang sama sekali baru."
"Kompartemen untuk lubang knalpot dulu sekitar 22 x 22 kaki, sekarang sekitar 34 x 64 kaki."
Bahkan ini melibatkan pembongkaran lebih dari 750 ton baja tua berikut dengan fabrikasi dan pemasangan lebih dari 1.000 ton baja baru. Itu juga diperkuat karena berat SLS yang jauh lebih berat.
“Itu adalah upaya besar dan insinyur struktural melakukan pekerjaan mereka. Pangkalan dibongkar dan dipasang kembali di tempat ”- untuk memperbesar lubang pembuangan.
"Jadi pada dasarnya kami memusnahkan bagian utama pangkalan, memasang tembok baru dan balok struktural besar," Ernst menjelaskan.
"Dan kami baru saja menyelesaikan modifikasi baja struktural utama pada lubang knalpot."
Sementara itu, menara setinggi 380 kaki yang akan dinaiki oleh astronot Orion di masa depan.
"Bagian menara itu sendiri tidak perlu dibongkar."
Roket Ares awalnya milik program Constellation NASA, yang tujuannya adalah mengembalikan astronot Amerika ke permukaan Bulan pada tahun 2020.
Ares-1 dijadwalkan sebagai penguat kapsul Orion. Namun, Presiden Obama membatalkan Constellation dan NASA's Return to the Moon segera setelah memasuki kantor.
Sejak saat itu, Pemerintahan dan Kongres Obama bekerja sama secara bipartisan untuk membuat arsitektur perangkat keras ruang baru dan memberikan persetujuan untuk pengembangan roket angkat berat SLS untuk menggantikan Ares-1 dan angkat berat Ares-5.
Mengirim astronot pada 'Perjalanan ke Mars' sekarang menjadi tujuan luas dan menyeluruh agensi NASA untuk beberapa dekade berikutnya dari pesawat antariksa manusia.
Tetapi sebelum SLS dapat diangkut ke landasan peluncurannya di Space Launch Complex 39-B Kennedy untuk penerbangan uji EM-1, langkah konstruksi besar berikutnya harus dimulai.
"Jadi sekarang kita baru saja memulai upaya besar berikutnya untuk bersiap-siap untuk SLS."
Ini melibatkan pemasangan Peralatan Pendukung Tanah (GSE) dan berbagai layanan dan sistem dukungan peluncuran untuk ML.
"Upaya besar berikutnya adalah kontrak pemasangan GSE," kata Ernst kepada saya.
“Kami memiliki sekitar 40+ dukungan darat dan sistem fasilitas yang akan dipasang di ML. Ada sekitar 800 item yang harus dipasang, termasuk sekitar 300.000 kaki plus kabel dan beberapa mil pipa dan tabung. "
"Jadi itu upaya besar berikutnya untuk bersiap-siap untuk SLS. Ini tentang kontrak 1,5 tahun dan baru saja diberikan kepada J.P Donovan Construction Inc. dari Rockledge, Florida. "
"Pekerjaan baru dimulai pada akhir Agustus."
NASA saat ini berencana untuk menggulingkan ML ke Gedung Majelis Kendaraan pada awal 2017 untuk penumpukan SLS dan Orion untuk penerbangan uji EM-1.
Tumpukan yang dipasang SLS / Orion di atas ML kemudian akan diluncurkan ke Space Launch Complex 39B untuk peluncuran 2018 dari Kennedy Space Center.
Pad 39B juga mengalami renovasi dan peningkatan radikal, mengubahnya dari penggunaannya untuk program Antar-Jemput NASA yang sekarang sudah pensiun menjadi landasan peluncuran abad ke-21 yang dimodernisasi. Perhatikan kisah saya yang akan datang.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
