Mungkin ada penjelasan genetik mengapa John Wick (bermain dalam seri film oleh Keanu Reeves) sangat peduli dengan anak anjingnya sehingga ia mulai mengamuk pembunuhan setelah tim pembunuh bayaran membunuh anak anjing yang tidak bersalah.
OKE, mungkin tidak. Tetapi para ilmuwan baru-baru ini menemukan bahwa orang yang mencintai anjing mungkin melakukannya sebagian karena DNA mereka.
Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa paparan anjing selama masa kanak-kanak dapat membentuk afinitas abadi untuk persahabatan anjing, tetapi para peneliti bertanya-tanya apakah faktor genetik mungkin memainkan peran juga. Untuk mengetahuinya, mereka memeriksa data dari lebih dari 85.000 kembar di Swedish Twin Registry - registrasi kembar terbesar di dunia - mencari petunjuk genetik yang mungkin terkait dengan kepemilikan anjing di masa dewasa.
Studi kembar menawarkan para ilmuwan kesempatan untuk membandingkan data genetik dan perilaku dari dua orang yang berbagi seluruh genom mereka (kembar monozigot) atau 50% gen mereka (kembar dizigotik). Ini dapat membantu peneliti menentukan apakah perilaku tertentu dihasilkan dari faktor lingkungan atau apakah mereka kemungkinan berakar pada DNA.
Untuk studi baru, para ilmuwan berkonsultasi dengan data kembar berlebihan dan catatan 15 tahun tentang kepemilikan anjing. (Swedia mewajibkan semua anjing terdaftar secara resmi di Dewan Pertanian Swedia, sementara anjing yang memiliki keturunan juga dapat didaftarkan di Swedish Kennel Club.) Dari 85.542 anak kembar yang dievaluasi dalam penelitian ini, 8.503 orang memiliki anjing.
Penulis studi kemudian menciptakan model komputer untuk mengidentifikasi pola di antara si kembar yang dapat mewakili pengaruh genetik atau dampak lingkungan yang membentuk keterikatan seumur hidup dengan anjing. Para peneliti menemukan bahwa genetika sedikit lebih prediktif terhadap kepemilikan anjing di masa dewasa daripada lingkungan; kontribusi genetik terhadap kepemilikan anjing berjumlah sekitar 51% pada pria dan sekitar 57% pada wanita.
"Temuan ini penting karena mereka menyarankan manfaat kesehatan dari memiliki seekor anjing yang dilaporkan dalam beberapa penelitian mungkin sebagian dijelaskan oleh genetika berbeda dari orang-orang yang diteliti," rekan penulis studi Carri Westgarth, seorang dosen dalam interaksi manusia-hewan di Universitas Liverpool di Inggris Raya, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Misalnya, para ilmuwan melaporkan pada tahun 2017 bahwa memiliki seekor anjing dapat menurunkan risiko penyakit jantung dengan memberikan dukungan emosional dan peningkatan olahraga kepada orang-orang. Namun, temuan baru mengisyaratkan bahwa genetika juga dapat menjelaskan tren kesehatan fisik dan mental sebagian pemilik anjing.
Sementara penelitian tidak dapat mengidentifikasi gen mana yang bertanggung jawab atas perasaan hangat terhadap anjing, penelitian ini menunjukkan "bahwa genetika dan lingkungan memainkan peran yang sama dalam menentukan kepemilikan anjing," kata rekan penulis studi Patrik Magnusson, seorang profesor di bidang epidemiologi di Departemen Epidemiologi Medis dan Biostatistik di Karolinska Institutet di Swedia.
"Langkah nyata berikutnya adalah mencoba mengidentifikasi varian genetik mana yang memengaruhi pilihan ini dan bagaimana mereka berhubungan dengan sifat-sifat kepribadian dan faktor-faktor lain, seperti alergi," kata Magnusson dalam pernyataan itu.
Temuan ini dipublikasikan secara online 17 Mei di jurnal Scientific Reports.
