Musim dingin tidak akan datang ke belahan bumi utara - dan kita harus berterima kasih pada kemiringan planet kita.
Sumbu bumi sedikit miring karena berputar mengelilingi matahari. Ini berarti bahwa sinar matahari tidak mengenai planet kita secara merata: Jika sinar itu langsung mengenai belahan bumi utara, itu berarti musim dingin untuk belahan bumi selatan, dan sebaliknya. Karena Bumi diberi judul, karena mengorbit matahari, garis lintang tertentu dari planet ini menerima lebih banyak atau kurang sinar matahari selama setiap musim.
Tetapi bagaimana jika musim - dan khususnya, musim dingin - berlangsung selama bertahun-tahun di planet kita seperti yang terjadi pada "Game of Thrones"?
Itu tergantung pada bagaimana hal itu terjadi, kata Christopher Walcek, seorang rekan peneliti senior di Pusat Penelitian Sains Atmosfer Universitas Alabany. Dengan kata lain, untuk menjawab pertanyaan, Anda harus tahu apa yang menyebabkan musim dingin berlangsung selama bertahun-tahun.
Itu bisa terjadi (walaupun tidak akan) jika planet kita jatuh ke orbit yang lebih jauh dari matahari (tidak) atau berhenti mengorbit seluruhnya pada pertengahan Februari (ini mungkin terjadi ... hanya bercanda).
Katakanlah yang terakhir terjadi, dan belahan bumi utara miring secara permanen menjauh dari matahari.
Dalam hal itu, di belahan bumi utara, hari-hari akan singkat, malam-malam akan lama - dan Anda akan memiliki frekuensi badai salju yang tinggi. Karena cuaca yang lebih hangat tidak akan berputar untuk mencairkan salju, maka salju akan mulai menumpuk, kata Walcek kepada Live Science.
Setelah hanya beberapa tahun, cuaca musim dingin yang tersisa akan menyebabkan perubahan ekosistem besar, katanya.
Pohon dan tanaman gugur yang biasanya tumbuh di musim semi tidak akan melakukannya; ini akan memiliki konsekuensi untuk sisa rantai makanan. "Beruang dan tupai tidak akan bisa makan dan akan kelaparan, rusa juga akan dimusnahkan," kata Walcek.
Ketika hewan disesuaikan untuk mengurangi sinar matahari dan ketersediaan energi, "populasi akan dikurangi ke tingkat yang jauh lebih rendah," katanya.
Sebagai contoh, banyak hewan menghabiskan bulan-bulan musim dingin untuk mempertahankan energi mereka melalui berbagai cara karena makanan menjadi langka.
Ambil katak dan kura-kura. Mereka bertahan hidup di musim dingin dengan menurunkan tingkat metabolisme mereka sehingga mereka tidak perlu makan. Hewan-hewan ini menjadi "tidak aktif secara perilaku" selama masa ini, kata Jon Costanzo, seorang profesor biologi di Universitas Miami. Tetapi "ada batasan berapa lama mereka bisa bertahan hidup tanpa makan," katanya.
Jika musim dingin terus berlanjut, katak dan kura-kura akan menghabiskan cadangan energinya dan, karena tidak dapat makan, mati kelaparan. Atau, produk limbah metabolisme yang menumpuk di tubuh selama musim dingin akan menumpuk, mencapai tingkat racun.
"Katak dan kura-kura yang hidup di tempat-tempat dingin musiman sangat beradaptasi dengan baik untuk bertahan hidup musim dingin, bahkan yang sangat panjang," kata Costanzo kepada Live Science. "Namun, diragukan bahwa mereka bisa selamat dari hibernasi yang berlangsung beberapa tahun."
Musim dingin di Westeros panjang, tetapi biasanya berakhir setelah beberapa tahun. Tetapi bagaimana jika dunia kita macet pada musim dingin, dan hawa dingin berlangsung selama ribuan tahun?
Itu akan terlihat seperti zaman es, kata Walcek. Tetapi bahkan zaman es memiliki musim, jadi mari kita bayangkan zaman es tanpa musim.
Dalam ratusan ribu tahun, lapisan es dan gletser besar akan terbentuk di sebagian besar tanah, dan akan membajak desa dan lembah, kata peneliti. "Jika Anda berhenti di pertengahan Februari, di sini di belahan bumi utara, mungkin dalam waktu sekitar seribu tahun Anda akan melihat lapisan es besar terbentuk di Eropa dan Kanada."
Tempat-tempat seperti New York City kemungkinan akan berada di tepi lapisan es. Akan ada "perubahan besar pada seluruh rantai makanan setiap hewan dan tumbuhan," kata Walcek. Orang akan mengambil lebih banyak untuk berburu, meninggalkan harapan untuk menanam tanaman di bawah tumpukan salju, katanya.
Tapi fisika tidak akan membiarkan ini terjadi begitu ... selamat musim semi!
Catatan editor: Artikel ini diperbaiki pada 14 April untuk mengklarifikasi bahwa kemiringan Bumi tidak berubah karena ia memutar matahari.
