Ketika Anda memikirkan tetanus, apakah ada kuku berkarat di benak Anda? Yah, gambar itu mungkin sedikit berkarat, karena tetanus tidak ada hubungannya dengan karat itu sendiri.
Tetanus adalah infeksi serius yang disebabkan oleh Clostridium tetani bakteri. Bakteri ini ditemukan di seluruh lingkungan kita, berdiam di tempat-tempat seperti tanah, debu dan kotoran.
Bakteri tetanus dapat menginfeksi tubuh melalui luka terbuka, terutama luka yang dalam, kata Dr. William Schaffner, spesialis penyakit menular di Vanderbilt University. Sifat luka itu sendiri yang berbahaya; benda apa pun dengan bakteri di atasnya, berkarat atau tidak, yang menembus kulit dan membangun terowongan bagi bakteri untuk masuk ke dalam tubuh, dapat menyebabkan tetanus.
Jadi mengapa begitu banyak orang mengasosiasikan kuku berkarat dengan infeksi?
"Entah bagaimana, seseorang menyulap gambar menginjak kuku berkarat" untuk menggambarkan bagaimana seseorang mendapat tetanus, Schaffner mengatakan kepada Live Science. Gambar itu kemungkinan merupakan upaya untuk menyampaikan gagasan bahwa kuku berkarat berada di lingkungan yang kotor di mana bakteri ini dapat ditemukan, katanya, tetapi entah bagaimana butuh "kehidupan sendiri."
Tetapi "lingkungan tidak harus terlihat kotor" bagi seseorang untuk mendapatkan tetanus, katanya. Misalnya, ada kasus di mana orang tertular infeksi setelah mengiris tangan mereka dengan pisau dapur.
Di lingkungan, C. tetani tertidur dalam bentuk spora, di mana mereka dapat bertahan hidup dalam kondisi ekstrim untuk jangka waktu yang lama, selama oksigen ada, kata Schaffner. Tetapi ketika spora masuk ke dalam tubuh seseorang, pasokan oksigennya terputus.
Kekurangan oksigen inilah yang mengguncang bakteri untuk hidup. Terbangun dalam tubuh, bakteri berkembang biak dan menghasilkan racun berbahaya yang dibawa melalui tubuh seseorang dalam darah. Racun ini, bukan bakteri, yang menyebabkan tetanus.
Tetanus dapat dihindari untuk sebagian besar dengan tetap up-to-date dengan vaksin. Anak-anak harus menerima serangkaian suntikan yang melindungi tubuh terhadap bakteri dan orang dewasa harus menerima suntikan booster setiap 10 tahun. Dalam kasus cedera penetrasi seperti itu, dokter akan merekomendasikan suntikan booster lain jika Anda belum memilikinya dalam lima tahun.
