Penambang menemukan berlian kuning 552 karat di Tambang Berlian Diavik di Wilayah Barat Laut Oktober ini, Tambang Berlian Dominion diumumkan minggu lalu. Untuk Kanada, itu adalah batu besar: Rekor ukuran sebelumnya untuk berlian adalah 187,7 karat. Namun, bagi dunia, intan terbesar yang pernah ditemukan adalah Intan Cullinan, ditemukan di Afrika Selatan pada tahun 1905. Batu itu memiliki 3.106,75 karat.
Untuk perbandingan lain, Hope Diamond yang terkenal, yang diadakan di Smithsonian Institution di Washington, D.C., adalah 45 karat. Ini terkenal karena warna biru yang langka dan kebiasaan yang diduga membawa kemalangan bagi mereka yang memilikinya.
Berlian biasanya berasal dari karbon yang terperangkap jauh di dalam mantel Bumi. Di bawah panas dan tekanan super, karbon ini mengkristal menjadi batu permata yang mengilap dan banyak diidam-idamkan. Letusan gunung berapi yang dalam membawa berlian mendekati permukaan. (Berlian dapat terbentuk dengan cara lain, seperti dampak asteroid besar di permukaan, tetapi berlian komersial biasanya berasal dari mantel.)
Pemecah rekor Kanada adalah berlian kuning, yang mendapatkan warnanya dari kotoran nitrogen di dalam kristal. Berlian kuning lebih jarang daripada berlian putih tetapi sebagian besar masih dianggap batu yang lebih murah sampai beberapa tahun terakhir. Menurut sebuah artikel Wall Street Journal 2012, berlian kuning mulai mendapatkan popularitas (dan harga) sekitar 2010, sebuah tren yang didorong oleh tingginya biaya berlian tidak berwarna dan pilihan oleh beberapa selebriti untuk menggunakan batu kuning untuk perhiasan mereka sendiri.
Tambang tempat batu itu ditemukan berada 220 kilometer dari Lingkaran Kutub Utara, di sebuah pulau di sebuah danau bernama Lac de Gras, tempat serangkaian endapan batuan beku yang disebut kimberlite bertatahkan berlian. Menurut GIA, organisasi nirlaba yang mengevaluasi kualitas berlian, tambang Diavik telah menghasilkan lebih dari 100 juta karat berlian sejak dibuka pada tahun 2003.
Berlian terbesar yang tercatat, berasal dari Afrika Selatan. Cullinan adalah batu yang hampir tidak berwarna yang, setelah dipotong, menghasilkan dua Permata Mahkota utama Inggris: Bintang Hebat Afrika (530,4 karat) dan Bintang Kedua Afrika (317,4 karat). Yang pertama rahmat bagian atas tongkat kerajaan dan yang terakhir mahkota.
Baru tahun ini, tambang Letšeng di Lesotho batuk berlian tanpa warna 910 karat, terbesar kelima yang pernah ditemukan.
Tidak sepenuhnya jelas mengapa tambang Afrika Selatan sering mengandung permata raksasa. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa berlian terbesar terbentuk secara berbeda dari batu-batu kecil. Satu studi 2016 menemukan bahwa komposisi berlian raksasa berbeda dari berlian yang lebih kecil. Yang lebih besar cenderung memiliki struktur kristal tidak teratur dan beberapa inklusi, atau bahan nondiamond, penelitian ini menemukan. Namun, batu-batu besar ini memang mengandung butiran logam kecil yang tidak terlihat pada berlian yang lebih kecil, menunjukkan bahwa yang besar dapat terbentuk di kantong logam kecil yang sangat dalam di mantel.
Catatan Editor: Artikel ini diperbarui untuk menunjukkan bahwa tambang Letšeng berada di Lesotho, bukan di Afrika Selatan seperti yang telah dilaporkan sebelumnya.
