Ini adalah musim malam bersalju dan rusa menarik giring - kecuali di Arktik yang sebenarnya, di mana perubahan iklim mendatangkan malapetaka di dunia nyata musim dingin di dunia nyata.
"Kartu laporan" baru dari Program Arktik Administrasi Oseanografi dan Atmosfer Nasional (NOAA) memberikan gambaran yang mengerikan bagi Korea Utara yang beku. Menurut Kartu Laporan Arktik 2018 program, suhu udara permukaan Arktik memanas dua kali lebih cepat daripada di seluruh dunia, sementara populasi rusa liar dan karibu telah anjlok hingga 50 persen selama 20 tahun terakhir.
Dan Kutub Utara membuat rekor baru yang mengkhawatirkan sepanjang waktu. Temperatur udara dari 2014 hingga 2018 di Arktik lebih hangat daripada tahun sebelumnya sejak 1900, menurut laporan itu. 12 tahun terakhir telah menunjukkan luasan terendah pada catatan es laut Kutub Utara. Dan lapisan es Greenland mencair lebih cepat daripada setidaknya 350 tahun.
"Sebagai akibat dari atmosfer dan pemanasan laut, Arktik tidak lagi kembali ke wilayah beku yang luas selama beberapa dekade terakhir," tulis para penulis laporan itu.
Es laut yang sakit
Laporan tahunan adalah yang ke-13 yang dikeluarkan oleh Program Arktik NOAA. Salah satu perubahan paling dramatis di Arktik hari ini, menurut laporan itu, adalah hilangnya es laut di kawasan itu. Es laut maksimum musim dingin tahun 2018, yang diukur pada bulan Maret, adalah yang terendah kedua dalam 39 tahun penyimpanan, hanya di belakang 2017. Pada tahun 1985, penulis laporan menulis, es yang telah bertahan beberapa tahun dari pembekuan dan pencairan terdiri dari 16 persen es laut Kutub Utara. Saat ini, angka itu hanya 1 persen. Es tipis satu tahun yang membentuk 99 persen kompres es lebih rentan meleleh dan mengalir.
Es laut yang menempel di pantai juga menyusut di daerah itu, hanya memanjang setengah jauh di lepas pantai di era modern dibandingkan dengan tahun 1970-an.
Es laut menghilang di seluruh Kutub Utara, kata penulis laporan itu, dan setiap bulan sepanjang tahun. Ketebalan es laut rata-rata juga menurun. Perubahan Arktik meluas ke luar, penulis laporan menambahkan, karena pemanasan di utara jauh tampaknya mengubah lautan dan sirkulasi atmosfer, menumpuk dek untuk badai salju ekstrem seperti pusaran kutub "Beast from the East" yang melanda Inggris pada bulan Februari 2018.
Dampak pada hewan
Temperatur yang menghangat, es laut yang hilang, dan kemunduran salju dalam jangka panjang di daratan telah menyebabkan kekacauan bagi satwa liar Arktik. Sementara rusa adalah mitologi dalam lagu-lagu Natal, ternak nyata menderita. Rusa liar dan sesama pengumpulnya, tundra caribou, telah menurun sejak 1990-an, menurut laporan itu. Di mana pernah ada 4,7 juta hewan digabungkan, sekarang ada 2,1 juta. Dari 22 kawanan yang dipantau oleh para peneliti hari ini, 20 sedang mengalami penurunan.
Iklim adalah penyebab sebagian besar penurunan ini, menurut laporan itu. Musim panas yang lebih lama dan lebih hangat berarti lebih banyak parasit dan tekanan panas untuk hewan-hewan penggembalaan yang beradaptasi di musim dingin, bersama dengan risiko kekeringan yang lebih besar untuk membunuh rumput.
Sementara itu, mekar ganggang beracun yang didorong oleh pemanasan air merupakan ancaman baru bagi kehidupan laut di Kutub Utara, tulis para peneliti. Racun ganggang telah ditemukan pada hewan yang mati atau mati mulai dari burung laut hingga anjing laut hingga paus.
"Pemanasan yang terus-menerus dari atmosfer Arktik dan lautan mendorong perubahan besar dalam sistem lingkungan dengan cara yang diprediksi dan juga tidak terduga," kata penulis laporan itu. "Ancaman baru dan cepat muncul mengambil bentuk dan menyoroti tingkat ketidakpastian dalam luasnya perubahan lingkungan yang akan datang."
