Arktik sangat mirip Mars, menurut Masyarakat Mars. Dan, kata masyarakat, siap membawa manusia ke Kutub Utara selama setahun untuk membuat misi di sana lebih realistis di Mars.
Usulan misi Mars Arktik 365 (MA365) di Pulau Devon Kanada akan berlangsung di Stasiun Penelitian Arktik Mars Flashline, tempat misi telah dikirim sejak 2001 untuk periode beberapa bulan masing-masing. Misi ini akan mencakup semua musim, termasuk musim dingin yang pahit.
Dalam siaran persnya, presiden Masyarakat Mars Robert Zubrin menggambar perbandingan usaha terbarunya dengan misi Mars500 yang melihat sekelompok orang dimasukkan ke dalam pesawat ruang angkasa Mars yang disimulasikan di Moskow. Tetapi, ia menambahkan, Masyarakat Mars akan "lebih jauh" karena pekerjaannya akan mencakup eksplorasi lapangan yang mirip dengan apa yang akan dilakukan para astronot Mars: geologi, iklim, dan mikrobiologi. Juga, Arktik - seperti Mars - adalah "lingkungan terpencil yang dingin dan berbahaya."
"Hanya dalam kondisi seperti ini," tambah Zubrin, "di mana para kru berusaha keras untuk menyelesaikan pekerjaan ilmiah, sambil menangani peralatan besar, dingin, bahaya, ketidaknyamanan, serta isolasi, bahwa tekanan nyata dari manusia Misi Mars dapat ditemukan, dan metode untuk berurusan dengan mereka dikuasai. "
Misi ini belum selesai, tetapi penggalangan dana sedang berlangsung.
Masyarakat meminta $ 50.000 dari pendukung dalam 24 hari ke depan sebelum memulai fase pertama (pada dasarnya memperbaiki stasiun dan menambah peralatan) pada bulan Juli. Fase 2, misi itu sendiri, akan terjadi pada tahun 2014. Total biaya untuk kedua fase diperkirakan $ 1,13 juta.
Informasi lebih lanjut tentang MA365 - mungkin dengan informasi tentang pemilihan kru - harus datang pada bulan Agustus, ketika anggota kru Fase 1 mengeluarkan laporan pada Konvensi Masyarakat Mars Internasional Tahunan ke-16.
Sumber: The Mars Society, dengan analis topi kedap udara Jeff Foust. Foust mengirim tweet langsung ke ceramah hari ini oleh Zubrin - yang termasuk penyebutan upaya tersebut - di Konferensi Pengembangan Antariksa Internasional di Washington, D.C.
