Selimut goo hijau - pelarian ganggang biru-hijau - mencekik perairan di St. Lucie River, Florida, sebuah muara dekat pantai tenggara negara bagian itu.
Tetapi jika karena alasan tertentu Anda tergoda untuk menyentuh kekacauan berlendir, mohon jangan. Pengujian baru-baru ini oleh Departemen Perlindungan Lingkungan Florida (DEP) dari mekar luas menunjukkan bahwa alga, juga disebut cyanobacteria, mengeluarkan racun yang disebut mikrokistin pada tingkat 110 bagian per miliar, yang merupakan 10 kali jumlah yang dianggap berbahaya bagi manusia. kesehatan, menurut sampel air yang dikumpulkan pada 2 Agustus, surat kabar lokal, TCPalm, baru-baru ini dilaporkan.
Di lokasi lain di Sungai St. Lucie, kadar mikrokistin bahkan lebih tinggi - 154 bagian per miliar - dalam sampel yang dikumpulkan pada 5 Juli, menurut The Weather Channel (TWC).
Microcystins dapat menyebabkan ruam, pusing dan mual, dan racun dapat mengiritasi tenggorokan dan mata, menurut Environmental Protection Agency (EPA). Tetapi mereka terutama menargetkan hati dan dapat menyebabkan kerusakan parah - bahkan gagal hati - jika tertelan dalam jumlah yang cukup tinggi.
Sementara ganggang biru-hijau biasanya ditemukan di semua habitat air payau dan air tawar di Florida, mekar umumnya muncul sebagai akibat dari pencemaran lingkungan, seperti limpasan perkotaan dan polusi nutrisi dari pertanian, menurut Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida (FWC). Diberi makan oleh polusi, populasi ganggang berkembang dan tumbuh, dan semakin lama kondisi ini bertahan, semakin besar dan semakin kuat mekar (dan racun mikrokistin terkait yang kadang-kadang mereka keluarkan) dapat menjadi, demikian dilaporkan oleh DEP.
Mekar yang tidak menghasilkan racun masih dapat membahayakan tanaman air dengan menghalangi sinar matahari, dan mereka dapat membuat ikan kelaparan dan organisme akuatik lainnya dengan menyedot semua oksigen di dalam air, menurut FWS.
Mekar Sungai St. Lucie saat ini muncul pada bulan Juni, setelah air yang terkontaminasi dilepaskan ke sungai dari Danau Okeechobee; sekitar 90 persen permukaan danau ditutupi oleh kulit alga yang tidak rapi, lapor TCPalm.
Sejak 1 Juni, sekitar 25 miliar galon air yang bermuatan alga dikeluarkan dari danau. Pada tanggal 20 Juni, Gubernur Rick Scott mengeluarkan perintah eksekutif untuk membatasi aliran air yang berbahaya dan mencegah mekar agar tidak menyebar. Tetapi ganggang itu sudah terbentuk di perairan air tawar dan air payau, dengan 68 mekar dilaporkan pada akhir Juli, menurut TC Palm.
Bahkan, sebuah kanal yang diberi makan oleh Sungai St. Lucie ditutupi oleh tikar alga yang begitu padat dan berbau busuk sehingga sebuah kantor majalah terdekat ditutup sementara pada 24 Juli, setelah karyawan mengeluh hidung meler, tenggorokan gatal dan gangguan pernapasan, TCPalm dilaporkan.
