Pekan lalu, SpaceX meluncurkan versi baru Falcon 9 untuk uji coba 10 detik singkat. Tes berlangsung di fasilitas pengembangan roket SpaceX di McGregor, Texas. SpaceX mencatat bahwa tidak seperti pesawat terbang, daya dorong roket meningkat dengan ketinggian, dan F9-R menghasilkan lebih dari satu juta pound daya dorong di permukaan laut ("cukup untuk mengangkat gedung pencakar langit," kata CEO SpaceX Elon Musk melalui Twitter) tetapi naik hingga 1,5 juta pon dorong dalam ruang hampa udara.
Mesin roket yang digunakan pada pengujian ini sama dengan apa yang digunakan pada Grasshopper, yang merupakan kendaraan Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL) 10 lantai yang dirancang SpaceX untuk menguji teknologi yang diperlukan untuk mengembalikan roket kembali ke Bumi secara utuh. Sementara Belalang hanya menggunakan satu mesin 1D Merlin, Falcon 9-R menggunakan sembilan.
SpaceX belum memposting rincian tentang 9-R di situs web mereka, tetapi mereka mengatakan Merlin 1-D's 150: 1 rasio dorong-to-weight akan menjadi yang tertinggi yang pernah dicapai untuk mesin roket.
