[/ caption]
Tentu, itu berita besar bahwa Bulan memiliki es air di kutub utara, tetapi Mars dimuat! Sebuah pemetaan radar baru yang luas dari wilayah lintang tengah Mars utara menunjukkan bahwa massa tebal es yang terkubur cukup umum di bawah permukaan. Instrumen Mars Reconnaissance Orbiter Shallow Radar telah mendeteksi endapan es di bawah permukaan yang membentang ratusan kilometer di wilayah berbatu yang disebut Deuteronilus Mensae, sekitar setengah jalan dari khatulistiwa ke kutub utara Mars. "Kami telah memetakan seluruh area dengan kepadatan cakupan yang tinggi," kata Jeffrey Plaut dari JPL. “Ini bukan fitur yang terisolasi. Di area ini, radar mendeteksi es di bawah permukaan yang tebal di banyak lokasi. ”
Instrumen Dangkal Radar telah memetakan lokasi gletser-gletser tersembunyi dan lembah-lembah berisi es ini, menemukan bahwa lokasi yang paling umum adalah di sekitar pangkalan mesa dan selendang, dan terkurung dalam lembah atau kawah. Setelah memperoleh lebih dari 250 pengamatan di wilayah studi, yang seukuran California, tim sains mulai memahami bagaimana endapan ini mungkin dibiarkan sebagai sisa ketika lapisan es regional mundur.
"Hipotesisnya adalah seluruh area ditutupi dengan lapisan es selama periode iklim yang berbeda, dan ketika iklim mengering," kata Plaut, "endapan ini hanya tinggal di mana mereka telah ditutupi oleh lapisan puing-puing yang melindungi es dari suasana."
Massa es yang terkubur ini adalah bagian penting dari es non-polar yang diketahui di Mars. Es dapat berisi catatan kondisi lingkungan pada saat pengendapan dan alirannya, menjadikan massa es sasaran yang memungkinkan untuk misi masa depan dengan kemampuan menggali.
MRO akan terus memetakan daerah tersebut untuk memberikan lebih banyak wawasan tentang es yang terkubur.
Sumber: JPL
