NASA semula memperkirakan mereka hanya bertahan beberapa bulan, tetapi penunggang Mars yang gagah berani masih merangkak di permukaan Mars - lebih dari 3 tahun kemudian. Ini adalah kelima kalinya NASA memperluas misi mereka, menjaga mereka tetap beroperasi hingga 2009.
Rover kembar mendarat di permukaan Mars pada Januari 2004. Perencana misi berharap bahwa hanya akan memakan waktu beberapa bulan sebelum debu menutupi panel surya rover begitu tebal sehingga mereka tidak akan dapat menghasilkan daya lagi. Tapi cuaca Mars punya trik; Setan debu dan hembusan angin datang cukup sering untuk menjaga panel surya relatif bersih dari debu. Tanpa kehilangan daya yang menjulang, para penemu dapat terus berjalan, dan terus, dan terus berjalan.
Prestasi mereka sampai saat ini sangat mengejutkan. Sejauh ini, Spirit telah menggerakkan total 7,26 kilometer (4,51 mil) dan telah mengembalikan lebih dari 102.000 gambar. Peluang telah melaju 11,57 kilometer (7,19 mil) dan telah mengembalikan lebih dari 94.000 gambar.
Peluang menemukan bukti masa lalu berair planet ini, ketika lautan memengaruhi batu untuk waktu yang lama, dan mengendapkan lapisan material. Spirit juga menemukan bahwa air mengubah komposisi mineral batuan dan tanah di sekitarnya. Para penemu telah berperan dalam membantu para ilmuwan memahami setan debu Mars. Dan keduanya telah menemukan meteorit logam yang duduk di permukaan Planet Merah. Salah satunya memiliki komposisi yang mirip dengan meteorit yang mencapai Bumi dari Mars.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
