Para ilmuwan sudah tahu bahwa suhu terendah yang pernah diukur di Bumi berada di punggungan es beku di Antartika timur, dekat Kutub Selatan. Tetapi mereka baru-baru ini menemukan bahwa suhu di sana dapat turun bahkan lebih rendah daripada yang diukur sebelumnya.
Pada 2013, analisis data satelit menunjukkan kantong-kantong udara dingin yang sangat tersebar di Dataran Tinggi Antartika Timur antara Dome Argus dan Dome Fuji - suhu yang turun ke minus 135 derajat Fahrenheit (minus 93 derajat Celcius).
Namun, analisis baru dari data yang sama menunjukkan bahwa di bawah kondisi yang tepat, suhu tersebut dapat turun hingga hampir minus 148 derajat F (minus 100 derajat C), yang mungkin merupakan yang terdingin di bumi, para peneliti melaporkan dalam sebuah studi baru.
Di Antartika yang tertutup es, suhu rata-rata selama bulan-bulan musim dingin yang gelap adalah sekitar minus 30 derajat F (minus 34,4 derajat C). Untuk studi baru, para ilmuwan menganalisis data yang dikumpulkan selama Juli dan Agustus antara 2004 dan 2016. Suhu diukur di cekungan kecil Dataran Tinggi Antartika Timur dekat Kutub Selatan, pada ketinggian 12.467 kaki (3.800 meter), bagian tertinggi dari lapisan es. Suhu baru yang memecahkan rekor tersebar luas, muncul di 100 lokasi dalam depresi yang menghiasi "wilayah luas" dari dataran tinggi, penulis studi melaporkan.
Selama musim dingin kutub, rentang waktu yang lama berlalu dengan langit cerah dan angin lemah. Bersama-sama - selama kondisi ini berlangsung - mereka dapat mendinginkan permukaan salju dan menurunkan suhu, menurut penelitian.
Pada 2013 dan dalam studi baru, para peneliti mengkalibrasi pengukuran suhu permukaan yang sama dengan data satelit yang dikumpulkan dari stasiun cuaca di permukaan Antartika. Untuk analisis baru, para peneliti mengambil pandangan segar pada data cuaca permukaan. Kali ini, mereka juga memperhitungkan keringnya atmosfer di atmosfer, karena udara yang lebih kering membuat lapisan salju kehilangan panas lebih cepat, penulis studi utama Ted Scambos, seorang ilmuwan peneliti senior di Pusat Data Salju dan Es Nasional di University of Colorado Boulder, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Dengan pembaruan ini, mereka mengkalibrasi ulang data satelit dan mendapatkan ukuran yang lebih akurat dari suhu dingin tulang di kantong-kantong dekat Kutub Selatan. Bintik-bintik yang sama di dataran tinggi yang sebelumnya diidentifikasi sebagai yang terdingin di Bumi masih menjadi yang terdingin - hanya lebih, sekitar 9 derajat F (5 derajat C), studi menemukan.
Suhu rendah rekor baru mungkin sekitar sedingin yang bisa terjadi di Bumi. Ini perlu menjadi sangat dingin dan sangat kering selama beberapa hari agar tingkat ekstrem seperti itu muncul, Scambos menjelaskan.
"Ada batasan berapa lama kondisi ini bertahan untuk mendinginkan suhu yang sangat rendah ini, dan batas berapa banyak panas yang dapat Anda dapatkan melalui atmosfer, karena uap air harus hampir tidak ada untuk mengeluarkan panas dari permukaan pada suhu ini, "katanya.
Temuan ini dipublikasikan secara online 25 Juni di jurnal Geophysical Research Letters.
