CEO SpaceX Elon Musk mengumumkan hari ini (19 Desember) bahwa perusahaannya berencana untuk meluncurkan versi upgrade roket Falcon 9 pada Minggu malam, 20 Desember, dari Cape Canaveral, Florida - untuk pertama kalinya sejak gagal dalam penerbangan enam bulan lalu dalam misi untuk NASA ke stasiun luar angkasa - setelah berhasil menyelesaikan tes penting dari mesin roket Jumat malam.
Selain itu, SpaceX mengkonfirmasi akan melakukan upaya bersejarah pertama yang pernah dilakukan untuk memulihkan tahap pertama roket komersial dengan mendarat lembut di tanah di situs SpaceX khusus yang disebut Landing Zone 1 di Stasiun Angkatan Udara Cape.
"Saat ini terlihat baik untuk malam Minggu mencoba peluncuran orbit dan pendaratan roket di Cape Canaveral," tweeted Musk hari ini.
Jalan menuju peluncuran 'Kembali ke Penerbangan' hari Minggu dihapus setelah SpaceX berhasil melakukan uji api statis statis dari mesin tahap pertama Falcon 9 di landasan peluncuran pantai ruang angkasa Florida tadi malam.
"Tes api statis terlihat bagus," Musk mengkonfirmasi melalui Twitter. "Tinjauan data yang tertunda, akan bertujuan untuk meluncurkan hari Minggu."
Peluncuran hari Minggu dari Falcon 9 setinggi 229 kaki dari Space Launch Complex 40 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida dijadwalkan pukul 8:29 malam. ET.
Misi utama peluncuran SpaceX Falcon 9 - dalam konfigurasi baru yang ditingkatkan - adalah untuk membawa muatan sebelas satelit komunikasi komersial kecil untuk Orbcomm pada misi OG2 kedua. Mereka didorong dan ditumpuk di dispenser satelit dan dikemas di dalam fairing payload.
"Falcon 9 akan meluncurkan sebelas satelit OG2 generasi berikutnya sebagai bagian dari Misi OG2 ORBCOMM kedua dan terakhir di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida," kata Orbcomm.
Satelit seberat 380 pound (170 kg) akan dikerahkan ke orbit Bumi rendah di ketinggian sekitar 400 mil dan bergabung dengan armada satelit OG2 yang ada. SpaceX telah mencatat satu peluncuran yang sukses untuk Orbcomm ketika enam satelit pertama Orbcomm OG2 lepas landas pada 14 Juli 2014.
"Kami sangat senang meluncurkan sebelas satelit OG2 kami di atas roket Falcon 9 yang baru saja ditingkatkan SpaceX dan memiliki kepercayaan penuh pada SpaceX dan dedikasi mereka terhadap peluncuran ini," kata Marc Eisenberg, Chief Executive Officer ORBCOMM.
"Kami berharap dapat menyelesaikan penyebaran konstelasi generasi berikutnya dan memberikan tingkat kinerja, cakupan, dan keandalan yang lebih tinggi melalui jaringan OG2 kami yang dimodernisasi dan ditingkatkan untuk pelanggan kami di seluruh dunia."
Peluncuran yang sukses sangat penting bagi SpaceX yang memiliki manifest lebih dari 50 peluncuran yang menunggu dalam antrian dan bernilai miliaran dolar dalam pendapatan yang dibutuhkan untuk perusahaan.
Jendela peluncuran berlangsung selama 60 detik dan dibuka pada pukul 8:29 malam. ET.
Siaran web langsung akan tersedia di SpaceX.com/webcast mulai sekitar pukul 8:05 malam. ET pada hari Minggu, 20 Desember.
Jika diperlukan, SpaceX mengatakan peluang peluncuran cadangan tersedia pada 21 Desember.
Ahli meteorologi Angkatan Udara memperkirakan 90 persen kemungkinan kondisi cuaca yang menguntungkan pada saat peluncuran.
Tujuan uji sekunder SpaceX adalah untuk mendaratkan roket Falcon 9 tahap pertama di darat dengan pendaratan lunak pendorong untuk pertama kalinya dalam sejarah di SpaceX's Landing Zone 1, beberapa mil di selatan landasan peluncuran 40 di Cape Canaveral.
Dua upaya sebelumnya untuk mendarat di tongkang datang sangat dekat dengan pendekatan tepat ke kapal di Samudra Atlantik. Namun roket itu terbalik pada saat-saat terakhir dan hancur.
“Upaya sebelumnya untuk memulihkan tahap pertama Falcon 9 telah dicoba di laut menggunakan Autonomous Spaceport Drone Ships milik perusahaan. Landing Zone 1 sebelumnya dikenal sebagai Space Launch Complex 13, bekas roket dan uji coba rudal Angkatan Udara AS yang terakhir digunakan pada 1978, kata SpaceX dalam sebuah pernyataan.
"Jika berhasil, tes ini akan menandai pertama kalinya dalam sejarah roket orbital telah berhasil mencapai pendaratan darat."
Setelah roket Falcon 9 diluncurkan ke pad 40 pada hari Rabu, 16 Desember, insinyur SpaceX melakukan tes bahan bakar dan hitung mundur (dengan oksigen cair dan propelan RP-1) sebagai antisipasi untuk melakukan uji api statis kritis dari yang ditingkatkan pertama kali. mesin panggung Merlin 1D.
Tetapi teknisi segera menghadapi berbagai masalah teknis yang menunda penyelesaian tes sampai Jumat malam. Ini kemudian memaksa penundaan peluncuran 1 hari dari Sabtu, 19 Desember hingga Minggu 20 Desember.
Di antara masalah teknis yang dihadapi adalah kesulitan dalam mendinginkan propelan oksigen cair ke suhu yang lebih rendah (-340 F) yang sebelumnya dilakukan, yang membuatnya lebih padat dan meningkatkan kinerja dengan memuat lebih banyak bahan bakar ke volume yang sama.
“Falcon 9 vertikal pada landasan peluncuran di Cape Canaveral. Bekerja menuju api statis. Oksigen cair dalam cryo menghadirkan beberapa tantangan, ”Musk menulis tweet pada 17 Desember.
“-340 F dalam hal ini. Cryo yang dalam meningkatkan kepadatan dan memperkuat kinerja roket. Pertama kali ada yang menggunakan O2 sebanyak ini. ”
Tes api statis adalah pemeriksaan prelaunch rutin dengan Falcon 9 yang diisi penuh ditekan di pad dan dilakukan oleh SpaceX untuk mengkonfirmasi kesiapan roket. Ini mensimulasikan hitungan mundur peluncuran.
Tahap pertama Falcon 9 dilengkapi dengan sembilan mesin 1D Merlin dalam pengaturan octaweb. Untuk misi ini, mereka telah ditingkatkan untuk menembak pada level dorong yang lebih tinggi, masing-masing sekitar 170.000 pound dari permukaan laut dorong, menghasilkan total 1,5 juta pound dorong. Itu sebanding dengan sekitar 1,3 juta pound dorong permukaan laut untuk versi Falcon 9 v1.1 sebelumnya, yang hanya akan terbang sekali lagi pada Januari 2016.
Falcon 9 dilengkapi dengan empat kaki pendaratan dan empat sirip kisi untuk memungkinkan pendaratan propulsi kembali ke tanah di Cape, setelah tahap pertama memisahkan dan menghidupkan kembali mesin Merlin 1D.
Semua SpaceX meluncurkan penghentian segera musim panas lalu ketika booster dua tahap komersial Falcon 9 membawa pesawat ruang angkasa Dragon kargo SpaceX menuju ISS pada misi pasokan kritis untuk NASA secara tak terduga dihancurkan oleh peristiwa overpressure 139 detik setelah gambar sempurna blastoff dari Space Launch Complex 40 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada 28 Juni pukul 10:21 EDT.
Penyebab perpecahan dalam penerbangan ditelusuri pada kegagalan penyangga dukungan kritis di dalam tangki oksigen cair tahap kedua yang memegang tangki helium tekanan tinggi di roket Falcon 9, sebagai kemungkinan penyebabnya, ungkap CEO dan kepala desainer SpaceX Elon Musk selama briefing untuk wartawan pada 20 Juli.
Musk mengatakan kegagalan peluncuran Falcon 9 adalah 'pukulan besar' bagi SpaceX.
Pada forum publik baru-baru ini, manajer SpaceX telah mengkonfirmasi bahwa kegagalan penyangga tahap kedua masih merupakan kandidat utama untuk kecelakaan peluncuran pada bulan Juni.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
