Sekitar 1.700 tahun yang lalu, juru masak Zaman Besi menyajikan pesta besar dan gemuk di sepanjang pantai Skotlandia di Laut Utara, menawarkan kepada para tamu pemandangan spektakuler saat mereka melahap domba, babi, dan berang-berang, dan bahkan menerima bantuan pesta - cincin logam dan bros untuk pakai, lapor arkeolog.
Para peneliti membuat penemuan ketika mereka menemukan setelah pesta - tumpukan sampah diisi dengan sekitar 11.000 fragmen tulang hewan. Mereka juga menemukan persediaan logam dari periode waktu yang sama.
"Ini sangat kontemporer, sepertinya sisa-sisa tulang hewan adalah bagian dari pesta yang merayakan episode pengerjaan logam yang hebat ini," Martin Carruthers, direktur penggalian situs dan dosen arkeologi di Orkney College, Universitas Highlands dan Kepulauan di Skotlandia, kata Live Science.
Para arkeolog membuat temuan ketika mereka sedang menggali The Cairns, sebuah situs arkeologi di Ronaldsay Selatan, salah satu Kepulauan Orkney, yang terletak di lepas pantai utara Skotlandia. Para peneliti telah mengetahui tentang situs tersebut sejak tahun 1901, tetapi baru pada tahun 2017 para ilmuwan menemukan hadiah: Mereka menemukan 60 cetakan yang digunakan untuk pengerjaan logam, serta sisa-sisa tungku dan cawan lebur, wadah yang digunakan untuk melelehkan logam pada suhu tinggi. Mereka juga menemukan logam kuno, termasuk pin perunggu dan bros, serta tulang-belulang hewan dan pot pecah tergeletak di sebelah dan di atas area pengerjaan logam.
Analisis radiokarbon dari tulang-tulang hewan tanggal sekitar 300 M., kata Carruthers. Namun, situs itu sendiri jauh lebih tua dan mungkin diduduki sejak setidaknya abad pertama SM, katanya.
Penemuan pesta dan pertolongan "memberitahu kita bahwa orang-orang ini memiliki kehidupan sosial yang sangat kompleks," kata Carruthers, mencatat bahwa mungkin orang-orang berstatus tinggi menerima jenis perhiasan tertentu. Akibatnya, acara sosial besar ini akan mendefinisikan hierarki sosial dan menyatukan komunitas, katanya.
Prasmanan all-you-can-eat
Memang, penemuan para peneliti tentang sekitar 11.000 fragmen tulang tidak berarti bahwa manusia purba membantai ribuan hewan, tetapi "bahkan ratusan hewan merepresentasikan volume daging yang mencengangkan dan didistribusikan untuk acara yang relatif singkat," kata Carruthers.
Sebuah analisis dari tulang-tulang mengungkapkan bahwa zaman Zaman Besi sedang memakan hewan peliharaan, seperti sapi, domba dan babi, serta rusa merah, berang-berang, anjing laut, paus dan bahkan kuda. Kapal tembikar yang rusak ditemukan di situs itu menunjukkan bahwa orang Zaman Besi mencuci makanan besar dengan minuman beralkohol, kata Carruthers.
"Sangat mungkin mereka duduk di sana, makan pesta mereka dan, pada saat yang sama, minum semua jenis minuman yang melumasi roda masyarakat, seolah-olah," katanya.
Selain itu, fragmen tulang tampaknya tidak diproses secara besar-besaran, artinya juru masak Zaman Besi tidak memecah setiap tulang untuk mengekstraksi sumsumnya, "yang merupakan sesuatu yang Anda dapatkan ketika orang-orang cukup bersemangat untuk mendapatkan semua nilai kalori dari makanan, "kata Carruthers. "Fakta bahwa mereka sebenarnya sangat boros dengan sumber daging ini adalah indikasi kekayaan dan status."
Penemuan pesta itu luar biasa, tetapi para arkeolog belum selesai dengan situs tersebut. Tahun ini, mereka berencana untuk menggali level bawah situs dan permukiman sekitarnya, kata Carruthers.
