Setelah hampir 35 tahun bepergian dengan kecepatan lebih dari 35.000 mph, pesawat ruang angkasa Voyager 1 yang terhormat (dan masih beroperasi!) Benar-benar menerobos ke sisi lain, melintasi batas terluar tata surya kita ke ruang antarbintang - lebih dari 11 miliar mil dari rumah.
Data yang diterima dari Voyager 1 - perjalanan yang saat ini membutuhkan informasi 16 jam dan 38 menit - mengungkapkan tingkat radiasi kosmik yang terus meningkat, menunjukkan bahwa pesawat ruang angkasa meninggalkan gelembung yang relatif terlindungi dari pengaruh Matahari dan berkelana ke alam liar dan berbulu ruang di luar.
Dari siaran pers JPL:
"Hukum fisika mengatakan bahwa suatu hari Voyager akan menjadi objek buatan manusia pertama yang memasuki ruang antarbintang, tetapi kita masih belum tahu persis kapan suatu hari nanti," kata Ed Stone, ilmuwan proyek Voyager di California Institute of Technology di Pasadena. “Data terbaru menunjukkan bahwa kita jelas berada di wilayah baru di mana segalanya berubah lebih cepat. Ini sangat mengasyikkan. Kami mendekati perbatasan tata surya. "
Data yang membuat perjalanan 16 jam 38 menit, 11,1 miliar mil (17,8 miliar kilometer), perjalanan dari Voyager 1 ke antena Deep Space Network NASA di Bumi merinci jumlah partikel bermuatan yang diukur oleh dua teleskop Energi Tinggi naik pesawat ruang angkasa 34 tahun. Partikel-partikel energetik ini dihasilkan ketika bintang-bintang di lingkungan kosmik kita menjadi supernova.
"Dari Januari 2009 hingga Januari 2012, telah terjadi peningkatan bertahap sekitar 25 persen dalam jumlah sinar kosmik galaksi yang dihadapi Voyager," kata Stone. “Baru-baru ini, kita telah melihat peningkatan yang sangat cepat di bagian spektrum energi itu. Mulai 7 Mei, sinar kosmik telah meningkat lima persen dalam seminggu dan sembilan persen dalam sebulan. ”
Peningkatan yang ditandai ini adalah salah satu dari tiga set data yang perlu melakukan perubahan signifikan pada jarum untuk menunjukkan era baru dalam eksplorasi ruang angkasa. Ukuran penting kedua dari dua teleskop pesawat ruang angkasa adalah intensitas partikel energetik yang dihasilkan di dalam heliosphere, gelembung partikel bermuatan yang ditiupkan matahari ke sekelilingnya. Sementara telah terjadi penurunan lambat dalam pengukuran partikel-partikel energetik ini, mereka belum jatuh secara drastis, yang bisa diharapkan ketika Voyager menerobos batas matahari.
“Ketika Voyagers diluncurkan pada tahun 1977, usia ruang adalah semua 20 tahun. Banyak dari kita di tim bermimpi untuk mencapai ruang antarbintang, tetapi kita benar-benar tidak memiliki cara untuk mengetahui berapa lama perjalanannya - atau jika dua kendaraan yang kita investasikan begitu banyak waktu dan energi ini akan beroperasi cukup lama untuk mencapainya. ”
- Ed Stone, ilmuwan proyek Voyager, Caltech
Baca lebih lanjut di situs JPL di sini.
Tambahan: Lihat video terlampir dari [email protected] di bawah ini:
Gambar atas: Konsep artis yang memperlihatkan dua pesawat ruang angkasa Voyager milik NASA yang menjelajahi wilayah bergejolak yang dikenal sebagai heliosheath, kulit terluar dari gelembung partikel bermuatan di sekitar matahari kita. Kredit: NASA / JPL-Caltech. Gambar sekunder: Konsep artis pesawat ruang angkasa NASA Voyager. Kredit: NASA / JPL-Caltech.
