TORONTO, CANADA - Ada perbedaan besar dalam pemikiran antara pemerintah dan perusahaan swasta yang berpartisipasi dalam ruang. Sementara entitas seperti NASA dapat bekerja pada pemahaman kesehatan manusia dasar atau menjelajahi alam semesta demi pemahaman yang lebih besar, perusahaan memiliki batasan: mereka harus akhirnya mendapat untung.
Ini dibesarkan dalam diskusi luar angkasa manusia di Kongres Astronautika Internasional hari ini (1 Oktober), yang mencakup peserta dari lembaga dan perusahaan yang sama. Berikut adalah beberapa konsep tentang bagaimana perusahaan swasta di dunia luar angkasa saat ini menghasilkan uang.
"Kami memiliki ruang gerak menuju privatisasi ... dan juga untuk lebih banyak menggunakan aktivitas ruang pada umumnya dan aktivitas ruang manusia di masa depan oleh individu pribadi," kata Johann Dietrich Worner, ketua dewan eksekutif DLR (badan antariksa Jerman) ), di panel.
“Anda dapat membayangkan bahwa bahkan untuk 10 hingga 20 hingga 30 tahun mendatang, dana publik adalah dana dasar untuk kegiatan [ruang] sementara di daerah lain, kita sudah melihat bahwa uang pribadi melakukan tugasnya jika Anda ingin berkomunikasi dan jika Anda melihat kegiatan lain, seperti misalnya, penelitian di ruang angkasa. "
Tapi spaceflight komersial sudah terjadi, seperti beberapa contoh ini tunjukkan.
Kru komersial
Dua perusahaan sukses dalam putaran terakhir kontrak komersial NASA - SpaceX (Dragon) dan Boeing (CST-100) - masing-masing menerima uang pemerintah untuk mengembangkan taksi ruang pribadi mereka. Perusahaan bertanggung jawab untuk memenuhi tonggak tertentu untuk menerima dana. Ada unsur risiko yang terlibat karena kontrak komersial hanya diberikan secara bertahap; Anda bisa setengah jalan mengembangkan pesawat ruang angkasa dan kemudian menemukan Anda tidak akan diberikan satu untuk putaran berikutnya. Inilah yang terjadi pada Sierra Nevada Corp., yang konsep Dream Chaser-nya tidak menerima lebih banyak uang dalam pengumuman bulan lalu. Perusahaan telah mengajukan tantangan hukum sebagai tanggapan.
Perjalanan ruang angkasa pribadi
Virgin Galactic dan pendirinya, Richard Branson, mungkin adalah yang paling terlihat dari perusahaan yang ingin membawa warga negara ke ruang angkasa - selama mereka dapat membayar $ 250.000 untuk naik. Penerbangan pertama Virgin ke luar angkasa diharapkan pada tahun berikutnya. Pelanggan harus membayar deposit di muka saat mendaftar dan kemudian saldo sebelum mereka menuju suborbit. Dalam kasus Virgin, Branson memiliki portofolio perusahaan yang dapat mengambil risiko keuangan selama fase startup, tetapi pada akhirnya perusahaan akan mencari untuk mendapatkan keuntungan melalui pembayaran pelanggan.
Penambangan asteroid
Kasus bisnis untuk Planetary Resources dan Deep Space Industries, dua perusahaan penambangan asteroid yang diproklamirkan sendiri, belum sepenuhnya dirilis. Kami berasumsi bahwa perusahaan-perusahaan akan mencari untung melalui penjualan sumber daya apa pun yang mereka kelola untuk menggali asteroid, tetapi ingatlah bahwa akan membutuhkan sedikit uang untuk mendapatkan pesawat ruang angkasa di sana dan kembali. Sementara itu, Planetary Resources mendiversifikasikan pendapatannya dengan inisiatif seperti teleskop Arkyd-100, yang akan mencari asteroid dari orbit Bumi. Mereka mengumpulkan uang untuk proyek melalui crowdsourcing.
Penelitian stasiun ruang angkasa
NanoRacks adalah perusahaan yang memiliki slot penelitian yang tersedia di Stasiun Luar Angkasa Internasional yang dijualnya kepada entitas yang ingin melakukan penelitian dalam gayaberat mikro. Perusahaan memiliki tempat di dalam stasiun dan juga dapat menggunakan satelit kecil melalui sistem Jepang. Sementara situs web perusahaan menjelaskan bahwa mereka fokus pada pemanfaatan ISS, para pejabat juga menyatakan minat untuk melakukan penelitian di orbit geosentris, bulan atau bahkan Mars.
