Dari bunga yang secara spontan menutup kelopaknya hingga ratusan ribu salmon yang mencuci di pantai, gerhana kemarin (21 Agustus) berdampak mengerikan pada alam, menurut para ilmuwan yang mengamati efeknya.
Beberapa proyek eksperimental bertujuan merekam respons hewan terhadap gerhana, termasuk aplikasi iNaturalist, yang mendorong orang untuk mencatat pengamatan selama dan setelah totalitas, kata Rebecca Johnson, direktur penelitian sains warga di California Academy of Sciences di San Francisco. Johnson, bersama dengan rekan-rekannya, membantu mempelopori upaya untuk mengumpulkan pengamatan ini dan menyaringnya, begitu matahari kembali.
Ternyata gerhana matahari tidak hanya membuat manusia menjadi gila dan menikmati perilaku aneh; itu juga memiliki berbagai efek pada hewan dan tumbuhan di seluruh dunia alami. Dari kuda yang ketakutan hingga ikan yang lapar, berikut adalah beberapa dampak gerhana yang paling menarik pada alam.
Hewan peliharaan
Tidak mengherankan bahwa hewan dipengaruhi oleh gerhana; setelah semua, banyak yang memiliki pola perilaku siang-malam yang kuat yang terikat pada siklus terang dan gelap, serta suhu. Di masa lalu, para peneliti telah mengamati perilaku aneh pada serangga, simpanse dan babon dalam menanggapi gerhana, Live Science sebelumnya melaporkan.
Tetapi gerhana kemarin berbeda, karena terjadi di daerah yang sangat luas penduduknya; karenanya, banyak eksperimen berbeda sedang dilakukan untuk mengumpulkan pengamatan warga-sains, kata Johnson. Sejauh ini, lebih dari 500 orang yang menggunakan aplikasi iNaturalist telah melakukan sekitar 2.100 pengamatan yang melibatkan sekitar 350 spesies berbeda, kata Johnson. Tentu saja, hewan-hewan yang paling diamati adalah Fidos dan Fifis yang datang bersama orang-orang dalam perjalanan mereka menyaksikan gerhana. Banyak laporan yang masuk ke Johnson adalah tentang anjing yang tampaknya bereaksi terhadap gerhana selama totalitas, katanya.
Sementara ada laporan tentang kucing yang tampaknya juga kesal, sedikit sulit untuk menguraikan perilaku mereka, kata Johnson. Sebagai contoh, Sean Carroll, seorang fisikawan teoretis di California Institute of Technology, mencatat di Twitter bahwa anomali langit sedang "menakuti" salah satu kucingnya, sementara yang lain tetap "dinginkan" sendiri. "Kepribadian mengalahkan astronomi," Carroll menyimpulkan. Secara umum, mencari tahu mengapa kucing rumah tangga melakukan sesuatu sedikit lebih sulit, kata Johnson.
"Saya akan sangat benci untuk mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya dilakukan kucing saya," kata Johnson kepada Live Science. "Tapi anjing, perilaku mereka sedikit lebih transparan."
Hewan ternak
Ayam domestik juga bereaksi terhadap efek gelap langit, tetapi mereka tampaknya lebih dipengaruhi oleh suhu, kata Tim Reinbott, direktur operasi lapangan di College of Agriculture di University of Missouri, di mana ia membantu menjalankan pertanian penelitian pertanian.
Hari gerhana itu panas, tetapi karena matahari terhalang, suhu turun drastis. Efek yang paling menonjol pada ayam adalah bahwa mereka keluar dari bawah kandang ayam mereka, di mana mereka biasanya bersembunyi selama panas hari. Kemudian, secara total, mereka mulai merawat diri mereka sendiri, seperti yang biasanya mereka lakukan di malam hari. Ketika matahari kembali, mereka kembali bersembunyi di bawah kandang mereka, kata Reinbott.
Kuda juga tampak ketakutan oleh gerhana.
"Setelah gerhana selesai, anak kuda menjadi gila," kata Reinbott kepada Live Science. "Mereka mulai merengek, mereka mulai berlari, melompat. Kurasa mereka merasa seperti sudah malam."
Serangga, burung, dan makhluk lain
Reinbott juga memperhatikan serangga mengubah nada mereka.
"Tepat sebelum gerhana, jangkrik, serangga menjadi sangat keras, dan kemudian ketika sampai ke gerhana semuanya menjadi sunyi," kata Reinbott. "Itu agak menakutkan."
Pengamat warga yang menggunakan aplikasi iNaturalist juga mencatat beberapa laporan tentang burung yang terbang dalam formasi besar, serta burung (terutama kolibri) yang mengubah pola lagu mereka, baik menjadi sangat berisik atau tidak bersuara di saat-saat ganjil, kata Johnson.
Dan Reinbott mendengar laporan dari teman-temannya yang pergi memancing bahwa gerhana mempengaruhi hasil tangkapan mereka.
"Tepat sebelum totalitas, boom, ikan besar mulai memukul!"
Itu mungkin karena ikan besar, seperti ikan bass, cenderung memberi makan pada pagi dan sore hari, dan langit yang gelap membingungkan mereka, kata Reinbott.
Dampak lainnya
Tidak setiap kejadian di alam disebabkan oleh perilaku binatang yang aneh. Misalnya, dalam kejadian yang benar-benar aneh, gelombang pasang yang sangat kuat yang disebabkan oleh gerhana merobek salmon penning bersih di sebuah peternakan ikan dekat Bellingham Bay di Washington. Hingga 305.000 salmon Atlantik tersapu ke pantai di perairan itu, semuanya berkat gerhana, The Seattle Times melaporkan. (Pejabat di daerah itu mendesak orang untuk menangkap sebanyak mungkin salmon lepas ini, karena mereka menimbulkan bahaya lingkungan pada daerah tersebut dan dapat mengancam salmon Pasifik liar yang asli dari habitat tersebut, Times melaporkan.)
Dan tanaman, yang jelas mengandalkan cahaya untuk fotosintesis, juga menunjukkan efek yang menarik. Sebagai contoh, banyak pengamat warga mengambil foto bunga seperti morning glory atau kembang sepatu, yang biasanya tutup pada malam hari, melakukan hal yang sama dengan totalitas yang mendekati, kemudian membuka kembali begitu matahari kembali, kata Johnson.
