Makanan scarfing pedas telah menjadi sesuatu yang ekstrim olahraga, tetapi satu video blogger makanan memiliki reaksi parah terhadap tantangan makan baru-baru ini: 2 menit tuli. Dan dia menangkap semua keringat, rasa sakit dan air mata di video.
"Rasa sakitnya merambat sampai ke telinga saya sampai batas di mana mereka diblokir," kata Ben Sumadiwiria, yang mempublikasikan video dirinya makan "mie kematian" di Indonesia akhir tahun lalu. Saluran YouTube Sumadiwiria menampilkan beberapa video tambahan tentang dia dan teman-temannya melahap mangkuk mie yang membuat kulit mereka memerah dan mata mereka berair.
Tapi bagaimana bisa cabai membuat seseorang menjadi tuli, bahkan sementara? Tidak ada jawaban medis tertentu, tetapi itu bisa dilakukan dengan koneksi rumit antara mulut, tenggorokan, dan telinga.
Paprika menggigit kembali
Mie yang dimakan Sumadiwiria di Indonesia dibuat dengan 100 cabai mata burung, juga dikenal sebagai cabai Thailand. Cabai merah kecil ini merupakan pukulan besar - mereka memiliki antara 100.000 dan 225.000 unit panas pada skala Scoville yang digunakan untuk mengukur kepedasan, menjadikannya 45 kali lebih panas daripada jalapeño. (Lada terpanas yang tercatat adalah lada penuai Carolina yang ditanam di Carolina Selatan, yang 440 kali lebih panas daripada jalapeño, meskipun cabai napas naga mungkin merupakan pesaing lain untuk posisi teratas.)
Sumadiwiria bukanlah orang yang lemah dalam soal rempah-rempah: Dia membuat saus cabai dan acar cabai untuk camilan, katanya pada Live Science. Tapi mie yang dikemas dengan cabai membuatnya berkeringat, memerah dan menyatakan rasa sakit yang terburuk yang pernah dirasakannya.
"Aku tidak bisa mendengar apa-apa, Bung," katanya dalam video, sesaat sebelum menyiram kepalanya dalam air yang mengalir dingin.
Senyawa penghasil panas dalam cabai disebut capsaicin, dan mungkin telah berevolusi untuk melindungi tanaman terhadap jamur. Capsaicin mengiritasi sel-sel manusia, terutama selaput lendir yang melapisi mulut, tenggorokan, lambung dan mata. Sejumlah kecil menyebabkan sensasi terbakar ketika reseptor rasa sakit di membran bereaksi terhadap iritasi. Dengan meningkatnya konsentrasi, tubuh meningkatkan taruhan dalam upaya untuk melindungi dirinya sendiri: Ini menghasilkan ingus dan air mata berlebihan untuk mencoba membentuk penghalang antara dirinya dan capsaicin. Ini melepaskan endorfin untuk menghambat penularan rasa sakit, yang kadang-kadang dapat membuat mulut terasa mati rasa.
Efek mati rasa inilah yang menyebabkan capsaicin kadang-kadang digunakan untuk meredakan rasa sakit kronis, kata Dr. Michael Goldrich, ahli THT di Rumah Sakit Universitas Robert Wood Johnson di New Jersey. Krim capsaicin pertama-tama meningkatkan rasa sakit dan terbakar, kata Goldrich, tetapi tidak lama setelah itu, mereka menghambat saraf pembawa rasa sakit.
Tetapi kembali ke mie pedas: Mengkonsumsi capsaicin dengan kadar yang sangat tinggi bahkan dapat membuat tenggorokan atau mulut melepuh, ahli hortikultura dan cabai Universitas Negeri New Mexico Paul Bosland mengatakan kepada Live Science pada 2012. Lepuh ini merupakan upaya selaput lendir untuk mengorbankan lapisan atas. sel dan bantal lapisan yang lebih dalam dengan gelembung pelindung nanah, kata Bosland.
Tuli sementara
Ada beberapa alasan seseorang mungkin mengalami sensasi kehilangan pendengaran setelah makan makanan pedas. Tenggorokan dan telinga dihubungkan oleh saluran yang dikenal sebagai tabung Eustachius, yang membantu menyamakan tekanan di telinga bagian dalam. Ketika hidung mulai memproduksi banyak ingus - seperti halnya ketika Anda mencungkil sesuatu yang pedas - ini dapat menghalangi tabung Eustachius, kata Goldrich pada Live Science.
"Kemudian, sebagai tanggapan, orang akan merasa bahwa pendengaran mereka menurun," kata Goldrich. Ini adalah fenomena yang sama yang membuat dunia terdengar terbungkus kapas ketika Anda terkena flu.
Kemungkinan lain adalah bahwa gangguan pendengaran merupakan efek dari hiperstimulasi saraf trigeminal, kata Dr. Sam Marzo, ketua Departemen Otolaringologi Loyola Medicine dan seorang pakar gangguan pendengaran. Saraf trigeminal memasok sensasi dan kontrol motorik ke mulut dan wajah, dan terhubung ke saraf koklea, yang bertanggung jawab untuk mengirimkan informasi pendengaran, kata Marzo kepada Live Science.
Orang yang menderita migrain kadang-kadang kehilangan pendengaran untuk sementara waktu karena stimulasi berlebihan pada saraf trigeminal mengubah permeabilitas pembuluh darah yang memasok saraf koklea. Hal serupa bisa terjadi pada Sumadiwiria dengan cabai, kata Marzo.
"Anda menstimulasi saraf trigeminal, dan itu menyebabkan perubahan aliran darah di saraf koklea, membuat Anda kehilangan pendengaran sementara," katanya.
Ketika stimulasi mereda, begitu pula gangguan pendengaran. Tetapi beberapa perubahan aliran darah ke saraf koklea dapat menyebabkan kerusakan permanen, kata Marzo, jadi jika perasaan kehilangan pendengaran tidak surut dengan cepat, terlepas dari penyebabnya, yang terbaik adalah menemui dokter.
"Jika Anda makan makanan atau minum obat dan Anda memiliki perubahan pendengaran atau penglihatan Anda yang tidak membaik, segera dapatkan bantuan," katanya. "Jangan menunggu."
Meskipun pengalaman Sumadiwiria, capsaicin mungkin lebih mungkin untuk melindungi pendengaran daripada merusaknya. Sebuah pengobatan yang sangat efektif untuk melawan banyak kanker, kemoterapi berbasis platinum, memiliki efek samping yang disayangkan merusak sel-sel rambut di telinga yang bertanggung jawab untuk merasakan gelombang suara, kata Goldrich. Beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa capsaicin yang diberikan bersamaan dengan kemoterapi dapat melindungi sel-sel rambut dan mencegah gangguan pendengaran, katanya. Tidak ada yang tahu mengapa senyawa pedas ini mungkin memiliki efek ini, kata Goldrich, tetapi penelitian masih berlangsung.
