Semesta bisa menjadi tempat yang sangat abu-abu. Tapi minggu ini, kita akan melihat contoh bagus dari kelas objek yang menentang tren ini.
Banyak stargazer pertama kali terkejut ketika Trifid atau Orion Nebula gagal menunjukkan warna heboh yang terlihat pada foto Hubble. Kesalahannya bukan terletak pada Semesta, tetapi di mata kita sendiri.
Ini karena fovea peka cahaya pada mata kita memiliki dua jenis sel fotoreseptor yang berbeda; batang dan kerucut. Ini bertindak seperti film kecepatan lambat dan cepat (bagi kita yang cukup tua untuk mengingat film yang sebenarnya!) Dalam kondisi cahaya rendah, objek memiliki penampilan yang sangat hitam-putih. Hanya dengan peningkatan kecerahan yang reseptor warna di sel kerucut mata kita mulai menendang.
Satu kelas bintang dapat menyebabkan efek ini. Mereka dikenal sebagai bintang karbon.
Sebuah contoh yang bagus dari objek seperti itu naik tinggi di langit musim semi akhir untuk pengamat belahan bumi utara. Ini adalah bintang variabel Y Canum Venaticorum, juga disingkat Y CVn atau "La Superba" (The magnificent). Nama ini diberikan kepada bintang oleh Pastor Angelo Secchi pada pertengahan 19th abad. Itu adalah salah satu bintang paling merah di langit.
Para astronom mengukur "kemerahan" bintang dengan mengukur kontras besarnya melalui filter biru dan terlihat (memuncak hijau). Inilah yang dikenal sebagai indeks B-V-nya, dan semakin tinggi nilainya, semakin merah bintangnya.
La Superba memiliki nilai B-V +2.5. Sebagai perbandingan, bintang-bintang berwarna oranye-merah yang akrab dengan Betelgeuse memiliki nilai B-V masing-masing +1,83 & +1,85.
Beberapa bintang karbon klasik lainnya dan nilai B-V mereka adalah;
TX Piscium: +2,5
Garnet Star milik Herschel: +2,35
V Hydrae: +4.5
R Leporis (Bintang Crimson Hind): +2.7
Banyak dari ini juga bintang variabel, dan mereka dapat terlihat lebih merah secara visual di dekat kecerahan minimum mereka. Dalam kasus La Superba, itu berkisar dari besarnya +4,8 hingga +6,3 selama rentang 160 hari, dengan siklus yang diberlakukan lebih lama sekitar 6 tahun. Kami baru saja keluar dari siklus puncak pada akhir Mei 2013, dan La Superba mudah dikenali dengan teropong sekitar sepertiga jalan antara bintang ganda yang cemerlang, Cor Caroli (dikunjungi oleh Perusahaan dalam Star Trek: Generasi Selanjutnya Episode "Kesetiaan") dan Delta Ursa Majoris.
Saya telah memamerkan bintang karbon seperti La Superba dan Hind's Crimson Star di pesta-pesta bintang publik dengan efek yang luar biasa. Mereka bisa menjadi "senjata rahasia" pesta bintang yang sangat baik ketika setiap ‘ruang lingkup lain di telepon diarahkan ke Orion nebula.
Untuk konstelasi yang samar, Canes Venatici menawarkan banyak hal. Salah satu cluster globular terbaik di langit M3 dapat ditemukan di dalam perbatasannya, seperti halnya beberapa galaksi yang layak. La Superba terletak di daerah yang agak kosong dari rasi tinggi di atas bidang galaksi. Bahkan, sebuah area sekitar 15 ° derajat utara lokasi di rasi sebelah Ursa Major dipilih untuk gambar Hubble Deep Field yang terkenal karena alasan ini.
Celestial Handbook Burnham menggambarkan La Superba sebagai "salah satu yang paling merah dari semua bintang dengan mata telanjang, (dengan) warna yang benar-benar aneh dan jelas dalam teleskop besar." Astronom Agnes Clerke menggambarkan penampakannya pada tahun 1905 sebagai "kelincahan luar biasa dari sinar prismatik, dipisahkan menjadi zona yang memesona, merah, kuning, dan hijau oleh ruang luas ketidakjelasan mendalam." (Catatan: "spasi" mengacu pada celah dalam spektrumnya).
Melalui teleskop dengan daya rendah, kita melihat La Superba sebagai bara merah oranye dengan nuansa putih. Ini adalah tangkapan yang mudah dengan teropong, dan salah satu dari sedikit bintang karbon yang terlihat dengan mata telanjang di bawah langit gelap. Kami menilai bahwa hanya TX Piscium yang menyainginya dalam kecerahan, dan hanya V Hydrae dan Hinds yang tampak lebih kerdil. Saya selalu ingin bertanya kepada pengamat pertama kali bintang berwarna apa mereka lihat ... persepsi mata-otak manusia dapat sangat bervariasi!
Koordinat La Superba adalah:
Kenaikan Kanan: 12 Jam 45 08 08 ”
Deklinasi: +45 26 '25 ”
La Superba berjarak sekitar 600-800 tahun cahaya. Secara fisik, itu adalah bintang masif dengan massa tiga kali lipat dari Matahari kita. Ini juga monster dalam hal diameter, di empat unit astronomi. Jika Anda menempatkannya di dalam tata surya kita, itu akan menelan orbit planet-planet interior ke Mars!
Dengan demikian, La Superba jauh kurang padat dari Matahari kita sendiri, dan pada suhu permukaan sekitar 2.800 ribu, relatif dingin. Ini juga merupakan bintang karbon "tipe-J" paling terang di langit, sub-tipe langka yang ditandai oleh keberadaan karbon isotop-13 di atmosfernya. Sebuah bintang karbon adalah matahari di dekat akhir masa hidupnya, yang mengumpulkan senyawa karbon di atmosfer luarnya ketika ia memadukan unsur-unsur yang lebih berat dalam "hore" terakhir sebelum menumpahkan lapisan terluarnya dan membentuk katai putih yang tertanam di dalam nebula planet. Bintang-bintang karbon jauh lebih terang dalam infra merah, dan kita melihat ujung ekor dari penyerapan ini pada ujung merah spektrum yang terlihat. Faktanya, La Superba adalah 9 magnitudo penuh (hampir 4.000 kali) lebih terang di dekat-inframerah daripada di ultraviolet!
Semua fakta menakjubkan untuk direnungkan saat kita melihat bintang di dekat akhir karirnya, menaburkan kosmos dengan elemen yang memungkinkan kehidupan. Lain kali Anda keluar mengamati, pastikan untuk pergi "ke merah" dan periksa bintang karbon halus!
