Sekelompok 49 mantan karyawan NASA dari Johnson Space Center telah menulis surat kepada Administrator NASA Charlie Bolden, meminta agar badan antariksa menahan diri dari "komentar yang tidak terbukti dan tidak terbukti" tentang bagaimana aktivitas manusia menyebabkan perubahan iklim global.
"Sebagai mantan karyawan NASA, kami merasa bahwa advokasi NASA untuk posisi ekstrem ... tidak pantas," kata surat itu. "Kami percaya klaim oleh NASA dan GISS (Institut Goddard untuk Studi Luar Angkasa) bahwa karbon dioksida buatan manusia memiliki dampak bencana pada perubahan iklim global tidak didukung."
Surat itu dilaporkan didukung oleh Leighton Steward dari Heartland Institute, sebuah organisasi yang dikenal karena pendiriannya yang mencoba meragukan ilmu pemanasan global.
"NASA selalu tentang melihat ke langit dan di luar, tidak mengubur kepala kita di pasir," ilmuwan iklim Michael Mann mengatakan kepada Space Magazine dalam email "Ini adalah cara lama, mencoba untuk bersatu bersama sekelompok kecil individu dan membuatnya terdengar seperti mereka berbicara dengan otoritas tentang masalah yang mereka benar-benar tidak pelajari dengan cermat. Dalam hal ini, upaya tersebut dipimpin oleh denier (perubahan iklim) yang didanai industri bahan bakar fosil yang bekerja untuk Heartland Institute, dan sayangnya ia berhasil memanipulasi kelompok mantan karyawan NASA ini untuk menandatangani pernyataan salah arah ini. ”
Mann menambahkan bahwa 49 orang dari puluhan ribu karyawan NASA yang dulu dan saat ini hanya sebagian kecil, dan bahwa “sikap resmi NASA, yang mewakili 16.000 ilmuwan dan karyawan NASA saat ini, jelas jika Anda mengunjungi situs web mereka atau melihat di publikasi resmi mereka: perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia adalah nyata, dan itu merupakan tantangan yang harus kita hadapi. "
NASA telah menanggapi surat itu, mengundang mereka yang menandatanganinya - yang meliputi astronot Apollo, insinyur, dan mantan pejabat JSC - untuk bergabung dalam debat dalam literatur ilmiah dan forum publik peer-review.
"NASA mensponsori penelitian ke banyak bidang penyelidikan ilmiah mutakhir, termasuk hubungan antara karbon dioksida dan iklim," tulis Waleed Abdalati, Kepala Ilmuwan NASA. “Sebagai agen, NASA tidak menarik kesimpulan dan mengeluarkan 'klaim' tentang temuan penelitian. Kami mendukung penyelidikan dan diskusi ilmiah terbuka. ”
"Jika penulis surat ini tidak setuju dengan kesimpulan ilmiah spesifik yang dipublikasikan oleh para ilmuwan NASA, kami mendorong mereka untuk bergabung dalam debat dalam literatur ilmiah atau forum publik daripada membatasi wacana apa pun," tutup Abdalati.
Seperti yang dicatat oleh beberapa orang yang berbeda - termasuk mantan astronot Rusty Schweickart yang dikutip di New York Times - sebagian besar dari mereka yang menandatangani surat itu bukan ilmuwan riset aktif dan tidak memiliki gelar dalam ilmu atmosfer atau bidang yang berkaitan dengan perubahan iklim.
Schweickart, siapa itu tidak di antara mereka yang menandatangani surat itu, mengatakan di New York Times bahwa mereka yang menulis surat itu "memiliki hak untuk menyatakan dan berpendapat atas pendapat mereka," dan ilmuwan iklim Gavin Schmidt menambahkan dalam artikel itu bahwa orang yang menyatakan pandangan mereka sepenuhnya sah, "Tetapi mereka meminta administrator NASA untuk menyensor orang lain (yang merupakan hal lain)."
Surat dari mantan karyawan NASA - termasuk astronot Apollo Jack Schmitt, Walt Cunningham, Al Worden, dan Dick Gordon - menyatakan bahwa sejak "ratusan ilmuwan iklim terkenal dan puluhan ribu ilmuwan lain secara terbuka menyatakan ketidakpercayaan mereka pada ramalan bencana" , terutama berasal dari kepemimpinan GISS, jelas bahwa sains TIDAK diselesaikan. "
Schmidt menulis sebelumnya di situs web RealClimate bahwa ia setuju bahwa sains tidak diselesaikan. "Tidak ada ilmuwan yang akan menjadi ilmuwan jika mereka berpikir tidak ada yang tersisa untuk mencari tahu ... Alasan mengapa tidak ada ilmuwan mengatakan ini (bahwa sains diselesaikan) adalah karena mereka tahu betul bahwa pengetahuan tentang sains bukan biner - sains tidak baik diselesaikan atau tidak diselesaikan. Ini adalah dikotomi yang salah dan menyesatkan. ”
Namun, ia menambahkan, “Di bidang iklim, ada sejumlah masalah yang tidak lagi menjadi bahan perdebatan mendasar di masyarakat. Keberadaan efek rumah kaca, peningkatan CO2 (dan GRK lainnya) selama seratus tahun terakhir dan penyebab manusia, dan fakta bahwa planet ini menghangat secara signifikan selama abad ke-20 tidak banyak diragukan. ”
Untuk bacaan lebih lanjut:
Surat dari mantan karyawan NASA
Surat dari Waleed Abdalati
Artikel oleh Andrew Revkin di New York Times
Artikel oleh Eric Berger dalam Houston Chronicle
Situs web Perubahan Iklim NASA
Iklim nyata
