Keterangan Gambar: Kendaraan Uji Orbital X-37B ke-2 Berhasil Menyelesaikan Penerbangan Pertama dengan mendarat di Vandernberg AFB, California, pada 16 Juni 2012. Dirancang untuk diluncurkan seperti satelit dan mendarat seperti pesawat terbang, Kendaraan Uji Orbital X-37B kedua , dibangun oleh Boeing untuk Kantor Kemampuan Kemampuan Angkatan Udara Amerika Serikat, adalah kendaraan luar angkasa yang terjangkau dan dapat digunakan kembali. Kredit: Boeing.
Lihat video pendaratan di bawah ini
Pesawat ulang-alik mini rahasia Angkatan Udara AS X-37B ke-2 rahasia, yang dapat digunakan kembali, mendarat dengan aman pada hari Sabtu, 16 Juni, pukul 5:48 pagi waktu setempat di Vandenberg Air Force Base, California untuk menyimpulkan pengaturan catatan yang diklasifikasikan sebagai uji eksperimental 469 hari terbang di orbit Bumi.
Ini adalah penerbangan pertama OTV-2 dan penerbangan kedua dari program uji Orbital Test Vehicle (OTV) diklasifikasikan-X militer untuk Kantor Kapabilitas Cepat Angkatan Udara AS.
Pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali dirancang untuk diluncurkan seperti satelit dan mendarat di landasan seperti pesawat terbang dan pesawat ulang-alik NASA. X-37B adalah salah satu wahana antariksa terbaru dan tercanggih.
Berikut adalah video pendaratan YouTube yang dirilis oleh Angkatan Udara AS:
OTV-2 diluncurkan di atas booster United Launch Alliance Atlas V dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida, pada 5 Maret 2011.
Sekitar 18 menit setelah peluncuran, Angkatan Udara memberlakukan pemadaman berita pada misi rahasia. Rincian tentang kargo dan eksperimen yang dimuat di atas pesawat ruang angkasa orbital Angkatan Udara diselimuti di balik tabir keamanan militer.
Tidak diketahui apakah X-37B melakukan kegiatan pengintaian selama penerbangan uji. Itu memang memiliki kemampuan untuk menyebarkan satelit di ruang angkasa
Angkatan Udara mengatakan tujuan misi utama adalah untuk memeriksa kemampuan kendaraan dan menguji kemampuan untuk mengirim eksperimen ke luar angkasa dan mengembalikannya dengan aman.
Keterangan gambar: Pesawat ulang-alik miniatur Angkatan Udara X-37B OTV rahasia dikemas dalam fairing payload 5 meter dan melesat di atas roket Atlas 5 di Pad 41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida sebelum peluncuran 5 Maret 2011. Ini dari dekat kerucut hidung memegang X 37-B diklasifikasikan menunjukkan lampiran garis pusar. Kredit: Ken Kremer
Durasi misi lebih dari satu tahun jauh melebihi durasi misi 220 hari dari kapal OTV pertama dan menguji kemampuan tambahan. Dua kendaraan OTV telah dibangun oleh Boeing. Kapal pertama, yang dikenal sebagai OTV-1, adalah kendaraan tak berawak pertama Amerika Serikat yang kembali dari luar angkasa dan mendarat sendiri.
Sebelumnya, pesawat ulang-alik NASA yang dipandu oleh astronot adalah satu-satunya kendaraan ruang angkasa yang telah menunjukkan kemampuan untuk kembali ke Bumi dan digunakan kembali.
"Kendaraan itu dirancang untuk durasi misi sekitar 270 hari," kata Letnan Kolonel Tom McIntyre, manajer program X-37B dalam pernyataan Angkatan Udara. “Kami tahu dari penilaian pasca-penerbangan dari misi pertama bahwa OTV-1 bisa tinggal di orbit lebih lama. Jadi salah satu tujuan dari misi ini adalah untuk melihat seberapa jauh kita bisa mendorong durasi di orbit. "
Pesawat ruang angkasa OTV yang dapat digunakan kembali seharga 11.000 pound itu dibuat oleh Boeing dan berukuran sekitar seperempat ukuran pesawat ulang-alik NASA. Awalnya dikembangkan oleh NASA tetapi dipindahkan ke Badan Penelitian Proyek Pertahanan (DARPA) pada tahun 2004.
"Dengan pensiunnya armada pesawat ulang-alik, program OTV X-37B membawa kemampuan tunggal untuk pengembangan teknologi luar angkasa," kata McIntyre. “Kemampuan pengembalian memungkinkan Angkatan Udara untuk menguji teknologi baru tanpa komitmen risiko yang sama yang dihadapi oleh program lain”
Di antara teknologi mutakhir yang diuji adalah kemampuan auto-orbit, ubin perlindungan termal, dan komponen dan segel suhu tinggi.
"Perlindungan termal dan sistem tenaga surya canggih X-37B, dan pemodelan lingkungan dan berbagai teknologi keselamatan hanyalah beberapa teknologi yang sedang diuji," kata McIntyre. "Setiap misi membantu kita terus memajukan keadaan tercanggih di bidang-bidang ini."
Keterangan gambar: Ledakan X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) di atas roket Atlas V pada 5 Maret 2011 dari Space Launch Complex-41 (SLC-41) di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida. Kredit: Ken Kremer
OTV-1 dapat terbang paling cepat Oktober 2012 dari Cape Canaveral.
"Kami menantikan peluncuran kedua OTV-1 akhir tahun ini dan kesempatan untuk menunjukkan bahwa X-37B adalah kendaraan ruang angkasa yang terjangkau yang dapat digunakan berulang kali," kata Paul Rusnock, wakil presiden Boeing dari Government Space Systems.
Baca laporan pra-peluncuran X-37B OTV-2 saya dan lihat album foto dekat saya dari landasan peluncuran Atlas - di sini
