Catatan Editor: Kisah ini diperbarui pada pukul 11.20 E.T. pada hari Selasa 13 Juni
Seorang pria di North Carolina ditangkap bulan lalu ketika polisi menemukan satu hektar bunga poppy tumbuh di halaman rumahnya.
Penanam yang diduga, Cody Xiong, menghadapi tuduhan langka di Amerika Serikat. Meskipun terjadi wabah opioid yang mengamuk di negara ini, bidang opium yang ditanam di rumah jarang terjadi. Sheriff dalam kasus North Carolina mengatakan penemuan itu adalah yang kedua kalinya pabrik tersebut ditemukan tumbuh di Amerika Serikat tahun ini, WBTV melaporkan.
Ada dua alasan besar untuk kurangnya kewirausahaan pertanian: penegakan hukum AS yang efektif dan kemudahan mengimpor heroin yang terbuat dari bunga poppy yang ditanam di tempat lain, kata H. Douglas Wankel, mantan asisten administrator dan kepala operasi di Drug Enforcement Administration (DEA) ). Menumbuhkan bunga poppy yang cukup untuk membuat heroin di Amerika Serikat tidak masuk akal secara ekonomi dibandingkan dengan mengimpor obat dari daerah yang lebih melanggar hukum, kata Wankel. Dibandingkan dengan ganja, opium poppy lebih mencolok dan lebih sulit diproses, dan membawa hukuman yang lebih keras untuk tumbuh.
"Ini sangat padat karya," kata Wankel kepada Live Science.
Bagaimana heroin dibuat
Heroin berasal dari permen poppy opium (Papaver somniferum). Bunga-bunga ini tidak sulit untuk tumbuh, kata Wankel. Mereka tumbuh subur di daerah beriklim sedang dan mungkin asli ke Mediterania, tetapi mereka dapat tumbuh di daerah subtropis dan tropis juga.
Papaver somniferum tanaman adalah tanaman yang sama yang menghasilkan biji poppy, yang legal dan tersedia secara luas dari banyak katalog benih. Namun, menumbuhkan benih-benih ini menempatkan tukang kebun di area abu-abu yang legal. DEA mencakup "opium poppy" dan "opium straw" (tanaman, dikurangi bijinya) dalam daftar obat Jadwal II agensi, yang berarti bahwa secara teknis, DEA dapat mengajukan tuntutan terhadap siapa pun yang menanam varietas itu di halaman belakang mereka.
Praktis, agensi biasanya tidak melakukan ini, tetapi pada tahun 1997, penulis makanan Michael Pollan menulis sebuah artikel untuk Harper's Magazine tentang potensi komplikasi hukum dari menanam opium poppy. Dalam artikel itu, ia menggambarkan kasus seorang penulis tandingan Jim Hogshire, yang ditangkap karena memiliki segenggam bola poppy kering yang ia beli di toko bunga. Tuduhan Felony terhadap Hogshire akhirnya dijatuhkan dalam sebuah pembelaan pembelaan yang membuatnya melakukan pelanggaran ringan dalam catatannya, denda $ 100, 100 jam pelayanan masyarakat dan satu tahun masa percobaan, The New York Times melaporkan. Pollan menemukan bahwa, pada saat itu, DEA diam-diam berusaha mendesak perusahaan kebun untuk tidak menjual Papaver somniferum biji.
Tidak dapat disangkal bahwa menanam opium dengan maksud untuk membuat teh opium, heroin atau zat memabukkan lainnya. Pemrosesan itu sendiri tidak menantang secara teknis, meskipun itu melibatkan lebih banyak tenaga kerja daripada, katakanlah, memanen ganja: Penanam harus menggunakan pisau cukur untuk mengiris umbi di bawah tanaman poppy di pagi hari dan kemudian menunggu sepanjang hari untuk tetesan permen karet opium putih yang tebal. untuk keluar. Gusi ini kemudian dikerok dan diproses dengan air dan pelarut untuk mengekstraksi larutan morfin. Bahan kimia tambahan ditambahkan untuk mengendapkan morfin padat dari cairan ini.
Padatan morfin ini kemudian dikeringkan, dipanaskan, dan diproses dengan beberapa aditif kimia lainnya untuk membuat heroin. Pemrosesan kasar menghasilkan heroin tar hitam, yang sebagian besar dihisap atau didengus. Langkah-langkah pemurnian tambahan diperlukan untuk membuat heroin bubuk putih, yang dapat disuntikkan.
Heroin di rumah?
Masalah pertama bagi petani do-it-yourself adalah sulit untuk menanam bunga poppy yang cukup untuk membuat obat dalam jumlah yang cukup tanpa diketahui, kata Wankel. Tanaman dapat tumbuh lebih dari 3 kaki (0,9 meter) dan diberi bunga berwarna cerah yang terlihat seperti tulip berenda. Setiap petak berukuran besar dari bunga-bunga ini akan dengan mudah menonjol dalam survei terestrial atau udara yang dilakukan oleh lembaga penegak hukum, kata Wankel.
Dalam satu kasus di Oregon, seorang petugas patroli hutan secara kebetulan menemukan sebidang bunga poppy di daerah terpencil. Awalnya, dia pergi untuk memeriksa mereka karena dia pikir mekar merah akan membuat karangan bunga yang bagus untuk istrinya. Pada pemeriksaan lebih dekat, ia menyadari tanaman itu mencurigakan.
Meskipun hasil opium bervariasi berdasarkan kondisi pertumbuhan, 2,5 hektar (1 hektar) bunga poppy biasanya menghasilkan antara 17,6 dan 33 lbs. (8 hingga 15 kilogram) opium mentah, menurut buku "Opium: A History" (St. Martin Griffin, 1999). Perkiraan hasil heroin dari opium mentah adalah antara 6 persen dan 10 persen. Dengan demikian, hektar bunga poppy yang ditemukan di North Carolina akan menghasilkan sedikit lebih dari 13 lbs. (6 kg) opium mentah dan 1,3 lbs. (0,6 kg) heroin dalam musim tanam penuh dalam kondisi terbaik.
Itu bukan apa-apa; CBS News melaporkan pada 2014 bahwa heroin harganya $ 60.000 per kg (2,2 lbs) di New York City, meskipun harga sebenarnya bervariasi berdasarkan kemurnian dan persediaan. Tetapi nilai tanaman Xiong tidak jauh dari $ 500 juta yang Kantor Sheriff Kabupaten Catawba mengklaim poppy bust bernilai.
Hukuman keras untuk menanam bunga poppy di Amerika Serikat. Menurut WBTV, Xiong telah dipungut pajak obat ilegal $ 186 juta untuk menanam tanaman. Dia juga didakwa melakukan manufaktur dan perdagangan karena kepemilikan. North Carolina memiliki hukuman minimum 225 bulan, atau hampir 19 tahun, di penjara karena memperdagangkan lebih dari 28 gram heroin. (Sebagai perbandingan, Anda harus lalu lintas lebih dari 10.000 lbs., Atau 4.500 kg, ganja untuk mendapatkan minimum wajib 175 bulan, atau 14 setengah tahun, di penjara di negara bagian.)
Mengingat penegakan hukum Amerika Serikat dan hukuman berat untuk pembuatan heroin, sebagian besar pasokan obat tersebut berasal dari Amerika Latin, kata Wankel. Negara-negara di mana pemerintah tidak efektif adalah tanah paling subur untuk penanaman opium skala besar, katanya.
Pada 2015, Kantor PBB untuk Obat-obatan dan Kejahatan (UNODC) memperkirakan bahwa ada lebih dari 690,00 hektar (280.000 ha) lahan yang ditanami untuk bunga poppy di seluruh dunia, dengan sekitar 330 ton (300 metrik ton) heroin diproduksi. . Afghanistan adalah ibu kota dunia candu; memperkirakan mematok bagiannya dari produksi opium global di antara 75 dan 85 persen, dengan perkiraan hampir 500.000 hektar (200.000 ha) dalam budidaya pada 2016. Sebagian besar produksi Afghanistan berakhir di pasar gelap di Rusia, Asia dan Eropa, tetapi produsen heroin yang lebih kecil di Myanmar dan Laos juga memberi makan pasar tersebut.
Bahkan di negara-negara ini, keuntungan mengalir ke kartel narkoba yang memproses dan memindahkan heroin, bukan orang-orang yang menanam bunga poppy. Wakil melaporkan pada 2016 bahwa petani Meksiko bisa menjual satu kg pasta opium seharga $ 870. Jumlah heroin dalam jumlah pasta yang bisa, sekali diproses, diambil lebih dari $ 4.500 di jalanan di Amerika Serikat. Di Afghanistan, UNODC memperkirakan total nilai ekspor perdagangan opium sebesar $ 4 miliar, hanya $ 1 miliar di antaranya diberikan kepada para petani yang menanam bunga poppy. Sisanya mengalir ke pedagang dan panglima perang, bersama dengan pejabat pemerintah yang memandang sebaliknya sebagai bunga poppy mengangguk di ladang.
Masalah berduri
Masalah kecanduan heroin melampaui obat itu sendiri. Overprescription obat opioid legal - bersama dengan dokter dan apoteker yang kurang terhormat yang menjalankan "pabrik pil" yang meresepkan obat penghilang rasa sakit dengan bebas - telah membantu menciptakan kecanduan luas terhadap opioid, kata Theodore Cicero, seorang profesor psikiatri di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis yang telah meneliti penyalahgunaan opioid. (Meskipun hanya 4 persen orang yang menyalahgunakan pil resep terus menggunakan heroin, hampir 80 persen orang yang menjadi kecanduan heroin telah menggunakan pil resep terlebih dahulu, menurut National Institute on Drug Abuse.)
Orang sering beralih ke obat-obatan sebagai bentuk pelarian atau perawatan kesehatan mental yang sangat berbahaya, kata Cicero.
"Ini memenuhi banyak kebutuhan bagi orang untuk melarikan diri dari kondisi medis yang mereka miliki," katanya.
Ketika kedalaman masalah telah menjadi jelas, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah memperketat pedoman untuk meresepkan opioid untuk nyeri kronis. Ini telah mengambil beberapa pasokan pil dari pasar gelap, kata Cicero, tetapi orang-orang yang kecanduan beralih ke heroin.
"Ketika Anda mengurangi pasokan obat resep, pecandu tidak akan berhenti menggunakan," kata Cicero kepada Live Science. "Sebaliknya, mereka akan beralih ke sesuatu yang lain."
Heroin biasanya jauh lebih murah daripada obat resep pasar gelap, Cicero mengatakan. Yang memperburuk masalah, pengguna opioid secara bertahap mengembangkan toleransi terhadap obat, yang berarti mereka membutuhkan lebih banyak dan lebih banyak untuk mendapatkan yang tinggi. Dalam pencarian untuk pelanggan, dealer sering menjual heroin yang dicampur dengan opioid dengan oktan lebih tinggi, seperti fentanyl. Fentanyl 100 kali lebih kuat daripada morfin, menurut UNODC. Menurut DEA, kebanyakan fentanyl pasar gelap di Amerika Serikat diproduksi secara ilegal, sebagian besar di China, daripada dicuri dari industri farmasi.
Ketika obat-obatan yang lebih manjur muncul di pasaran, kematian overdosis telah meningkat. Sejak 1999, menurut CDC, kematian overdosis opioid telah empat kali lipat. Pada 2015, agensi melaporkan bahwa 33.091 orang Amerika meninggal karena overdosis obat yang melibatkan resep atau obat opioid ilegal.
"Ada garis tipis antara sentakan terbaik berikutnya," kata Wankel, "dan sentakan kematian."
Catatan Editor: Kisah ini diedit untuk mencatat bahwa Cody Xiong menghadapi tuduhan melakukan manufcaturing dan perdagangan orang dengan kepemilikan, tetapi belum dihukum karena kejahatan.
