Kredit gambar: NASA
Anda menargetkan NASA sebagai yang bertanggung jawab atas banyak masalah di sektor luar angkasa hari ini. Jika suatu hari Anda diberikan sebagai administrator NASA, apa yang akan Anda lakukan untuk mengatasi masalahnya?
Pertama, saya akan segera memulai tinjauan independen terhadap semua pusat NASA dalam konteks relevansinya dengan misi baru NASA. Terlepas dari apa yang orang rasakan tentang rencana Bush yang baru (dan saya punya beberapa keberatan), itu setara dengan perintah kepada NASA dari kantor tertinggi: rencana tersebut menjabarkan apa yang harus dilakukan NASA dalam beberapa dekade mendatang, dan dengan kelalaian juga dekrit apa yang tidak diperlukan Namun dari sudut pandang struktur dan operasi, respons lembaga hingga saat ini adalah dengan hanya mengasumsikan bahwa dengan satu atau lain cara, setiap pusat akan ditemukan memiliki kontribusi kritis terhadap misi baru tersebut. Itu sulit dipercaya; bahkan jika pusat seperti Ames atau Glenn menyumbangkan sesuatu yang bernilai bagi upaya Bulan / Mars, sulit untuk percaya bahwa seluruh pusat dibutuhkan, bersama dengan beban biaya yang besar. Jika struktur pusat tidak dirombak - yang hampir pasti melibatkan penutupan atau konsolidasi satu atau lebih - sulit untuk melihat bagaimana rencana Bush menghadapi peluang.
Kedua (dan saya mungkin hanya punya waktu untuk dua hal besar), saya akan mengirim setiap manajer senior ke dunia nyata - di luar kontraktor luar angkasa, groupies, media luar angkasa - dan meminta mereka memulai percakapan dengan orang-orang biasa tentang pentingnya eksplorasi ruang angkasa. Sebagian besar masalah NASA adalah bahwa itu adalah masyarakat yang saling mengagumi dengan sedikit hubungan dengan apa yang sebenarnya dipikirkan oleh orang-orang yang 'tidak tertarik dengan ruang' tentang ruang. Saya yakin akan ada beberapa kejutan. Agar adil, masalah ini juga menimpa sektor alt.space juga.
Buku Anda memiliki referensi singkat untuk masalah Bumi dalam arti bahwa mereka perlu diselesaikan sebelum ruang berkembang. Terutama kelebihan populasi dan kelelahan sumber daya alam tampaknya beresonansi. Bagaimana Anda melihat perkembangan ruang yang meningkat mengingat tantangan 'Bumi' ini?
Referensi pertama adalah posisi Carl Sagan pada eksplorasi ruang angkasa manusia; yang kedua, kelebihan populasi dan kelelahan sumber daya, merujuk pada pemikiran Gerard O'Neill. Pikiranku sendiri ada di suatu tempat di tengah: Saya pikir eksplorasi ruang angkasa manusia memiliki tujuan sosial yang bermanfaat, namun saya tidak berpikir itu adalah obat untuk kesengsaraan umat manusia yang diyakini sebagian orang.
Tampaknya tidak ada referensi untuk kelompok advokasi ruang di luar Amerika Serikat. Apakah ini karena tidak ada, karena mereka tidak terlalu vokal atau karena mereka tidak suka membaca buku?
Sebagian besar kelompok advokasi luar angkasa AS cenderung kecil; yang lebih besar cenderung merupakan cabang internasional dari kelompok A.S. seperti Masyarakat Mars dan Planetary Society. Bukannya mereka tidak penting, tetapi saya merasa saya mewakili minat mereka sehubungan dengan grup A.S.
Ada juga sangat sedikit referensi ke lembaga ruang angkasa nasional lainnya? Apakah ini karena negara dan warga negara lain kurang tertarik pada ruang?
Salah satu misi utama saya dalam menulis buku ini adalah untuk mengempiskan beberapa mitologi yang menopang (dan masih mempertahankan) 'Space Age' asli, teorinya adalah bahwa hanya melalui penilaian yang jujur dari masa lalu seseorang dapat menemukan cara yang jelas untuk masa depan. Ini secara alami berarti lebih fokus pada program luar angkasa AS dan Soviet / Rusia daripada pada program di negara lain. Saya pikir ada buku lain yang akan ditulis di 'ruang internasional', atau mungkin lebih dari artikel majalah yang panjang karena tentu saja AS dan Rusia tetap menjadi masyarakat yang paling tertarik dengan ruang di Bumi (ini benar bahkan dengan kemampuan Rusia yang semakin berkurang). Lagi-lagi, tentu saja ada program ruang angkasa nasional lainnya yang saya perhatikan secara singkat - Eropa, Jepang, China - tetapi mereka tidak terpusat pada apa yang ingin saya capai.
Jika kemampuan penerbangan luar angkasa berawak menghilang dalam 20 tahun ke depan, apakah Anda pikir itu akan muncul kembali? Jika ya, bagaimana caranya?
Saat ini, wahana antariksa manusia hanya memiliki sedikit signifikansi militer, ilmiah atau ekonomi (kecuali signifikansinya bagi kontraktor kedirgantaraan tertentu): dari sudut pandang masyarakat, wahana antariksa manusia adalah upaya yang dipertahankan hampir murni berdasarkan persyaratan emosional, sebagai suar kebanggaan nasional, kreativitas dan petualangan. Jika menghilang, akan sulit untuk memulai kembali, baik karena tantangan teknologi (lihat bagaimana NASA berjuang untuk mencari cara untuk kembali ke Bulan, sesuatu yang hampir rutin pada tahun 1972) dan karena alasan geopolitik yang menghasilkan perlombaan ruang angkasa dan teknologi spaceflight yang kita miliki saat ini tidak mungkin direplikasi di masa depan. Dengan demikian, sulit untuk membayangkan masyarakat masa depan menghabiskan sumber daya dan energi untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa manusia kecuali ada alasan baru yang meyakinkan.
Namun, saya tidak berpikir menghilangnya spaceflight manusia yang disponsori pemerintah akan berarti akhir dari spaceflight manusia sama sekali. Dalam 20 tahun, kendaraan alt.space harus cukup kuat untuk memastikan bahwa setidaknya spaceflight sub-orbital masih ada. Jika penerbangan yang disponsori pemerintah pergi, mungkin beberapa teknologi yang diakhiri (dan teknologi) akan meningkatkan sektor alt.space cukup untuk memindahkannya dari penerbangan sub-orbital ke orbital. Itu mungkin bukan skenario yang buruk, sebenarnya!
Jika Anda bertemu dengan seorang pemuda yang cerdas dan energetik yang memiliki bakat untuk sains dan teknik (seperti dalam prolog) akankah Anda mendorong mereka untuk memasuki sektor luar angkasa? Jika ya, bagaimana caranya? Jika tidak, kemana Anda akan mengarahkan mereka?
Jika mereka tertarik pada ruang, saya tidak akan mengecilkan hati mereka. Tetapi saya akan mendorong mereka terlebih dahulu untuk mendapatkan pekerjaan di NASA dan kemudian, dengan cepat, meninggalkan agen untuk sektor wirausaha yang sedang berkembang: Anda harus memahami binatang itu untuk menjinakkannya, atau setidaknya untuk menghindari terbunuh olehnya.
Saya yakin Anda pernah mendengar tentang panggilan pemerintah terbaru untuk kembali ke Bulan dan kemudian ke Mars. Lagi. Adakah pemikiran tentang peluangnya untuk sukses dan apa arti arahan ini bagi NASA dalam jangka pendek dan panjang?
Saya memuji gagasan tujuan untuk perjalanan luar angkasa manusia, tetapi saya kecewa bahwa ide ini dimasukkan ke dalam kotak lama yang sama. Inisiatif ini tampaknya terutama dirancang untuk menghidupkan kembali NASA, bukan untuk membangkitkan kembali minat umum dalam penerbangan luar angkasa manusia. Kecuali jika seseorang yang memiliki visi dan pengaruh dapat melihat perbedaan dan menindaklanjutinya, saya tidak optimis bahwa prakarsa ini akan menemui nasib yang berbeda dari yang dimiliki oleh senior Bush atau Reagan (keduanya, Anda akan ingat, juga mengumumkan dengan berani Moon / Mars berencana untuk meriah).
Inisiatif ini tentu saja telah menyebabkan banyak kesibukan di NASA: 'kode' sedang dibentuk, proyek sedang dibuat sketsa, dll. Sementara itu, Kongres sedang bertengkar tentang hanya yang pertama dari dorongan anggaran yang diperlukan untuk membuat inisiatif terjadi? dan ingat, ini adalah Kongres ramah-Bush! Jadi, kita melihat lagi masalah dengan agenda ruang yang didorong oleh politik. Hal terbaik untuk keluar dari inisiatif mungkin adalah pensiunnya pesawat ulang-alik dan penarikan bertahap dari stasiun luar angkasa. Selain itu, saat ini saya akan memberikan rencana 50/50 peluang Bulan / Mars untuk sukses.
Saya memiliki perasaan bahwa orang sedang membangun sistem yang sangat kompleks sehingga mereka tidak dapat mengelolanya secara memadai baik ruang angkasa, 777 atau sistem operasi komputer. Pikiran?
Saya tidak berpikir kompleksitas saja adalah kelemahan Achilles dari sistem atau perangkat apa pun yang diberikan. 777 adalah mesin yang bagus dengan rekam jejak berfungsi yang bagus seperti yang diiklankan. Saya mengeluh tentang OS Windows saya seperti halnya orang lain, tetapi jika saya mundur dari kekesalan saya, ini sebenarnya bekerja dengan baik hampir sepanjang waktu.
Pesawat ulang-alik adalah mesin yang menghancurkan bukan karena kerumitan bawaannya, tetapi karena desain rberg goldberg: bukan hanya rumit, tetapi rumit? ini sedikit ini, sedikit itu, sementara itu dijual sebagai obat untuk setiap masalah (well, kurang begitu sekarang, tapi begitulah awalnya). Lebih buruk lagi, NASA dan kontraktor pesawat ulang-aliknya telah mengetahui hal ini sejak awal, namun terus menjual pesawat ulang-alik sebagai kendaraan operasional yang kuat. Ini bukan, belum pernah, dan tidak akan pernah ada.
Bagi saya, pengejaran hidup, kebebasan, dan kebahagiaan seseorang bertentangan dengan proyek negara yang membutuhkan upaya dari semua pembayar pajak, tetapi hanya menguntungkan segelintir orang. Bagaimana pengembangan ruang memperkuat kehidupan, kebebasan, dan kebahagiaan bagi semua orang? Dari membaca buku Anda, saya merasa bahwa Anda tidak menyetujui pemerintah pusat yang kuat dengan banyak kendali. Ketika pemerintah menjadi lebih kuat, lebih terkontrol dan lebih terpusat, apakah Anda melihat waktu yang lebih baik atau lebih buruk untuk pengembangan ruang?
Saya bukan untuk atau menentang government pemerintahan besar ’sebagai suatu peraturan. Yang mengatakan, saya percaya ada beberapa perusahaan yang benar-benar provinsi pemerintah, seperti perawatan kesehatan, perlindungan lingkungan dan pendidikan. Semua anggota masyarakat tertentu berhak atas standar kualitas minimum jika menyangkut hal-hal tersebut; itu harus menjadi tanggung jawab negara - atau, jika Anda suka, bahwa kumpulan warga negara yang mengatur dan mendanai sendiri - untuk menyediakan hal-hal seperti itu, dan mereka seharusnya tidak pernah tunduk pada intrik pasar yang dingin.
Ada hal-hal lain yang dapat, dan harus, sebagian besar dihapus dari kendali pemerintah. Spaceflight adalah salah satunya, setidaknya sebagian. Saya jelas penggemar eksplorasi ruang angkasa dan perjalanan ruang angkasa, tetapi saya tidak menganggapnya sebagai hal yang mendasar bagi 'kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan'. Oleh karena itu, saya melihat potensi luar biasa bagi pasar untuk meraih aspek-aspek tertentu dari spaceflight yang sekarang dimonopoli oleh pemerintah dan dibayar oleh para pembayar pajak: atau, seperti yang Anda katakan, yang membutuhkan upaya banyak orang dan menguntungkan sedikit orang.
Membeli Hilang di Luar Angkasa dari Amazon.com
