Kapsul ruang angkasa berawak Boeing CST-100 dalam penerbangan gratis di orbit Bumi rendah akan mengangkut awak astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Kredit: Boeing
Cerita diperbarui [/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - Boeing berharap untuk memulai "operasi perakitan kapsul berawak CST-100 komersial kami segera di Kennedy Space Center," Chris Ferguson, komandan penerbangan ulang-alik terakhir NASA dan sekarang direktur Boeing's Crew and Mission Operations kepada Space Magazine dalam wawancara satu-satu eksklusif tentang upaya luar angkasa Boeing. Pada bagian 1, Ferguson menggambarkan penerbangan uji orbital pertama ke ISS yang ditetapkan untuk 2017 - di sini.
Di bagian 2, kami memfokuskan diskusi kami pada strategi Boeings untuk membangun dan meluncurkan 'taksi ruang' CST-100 sebagai upaya luar angkasa yang benar-benar komersial.
Untuk memulai, saya bertanya; Di mana Boeing akan membangun CST-100?
"CST-100 akan diproduksi di Kennedy Space Center (KSC) di Florida di dalam bekas gantungan pesawat ulang-alik yang dikenal sebagai Orbiter Processing Facility 3, atau OPF-3, yang sekarang [diubah menjadi] fasilitas pemrosesan Boeing," kata Ferguson kepada saya. "Lebih dari 300 orang akan dipekerjakan."
Selama era pesawat ulang-alik, ketiganya Fasilitas Pemrosesan Orbiter NASA (OPFs) adalah kegiatan sarang lebah yang konstan bagi ribuan pekerja pesawat ulang-alik yang sibuk memperbaiki pengorbit yang agung untuk misi selanjutnya ke ruang angkasa. Tetapi setelah penerbangan terakhir Ferguson pada misi STS-135 ke ISS pada 2011, NASA mencari kegunaan baru untuk fasilitas yang sekarang tidak aktif.
Jadi Boeing menandatangani kontrak untuk OPF-3 dengan Space Florida, sebuah agen negara yang menghabiskan sekitar $ 20 juta memodernisasi sekitar 64.000 kaki persegi gantungan untuk pembuatan dengan merobek semua perancah era ulang-alik yang tidak diperlukan, perangkat keras dan peralatan yang sebelumnya digunakan untuk memproses pengorbit antara misi orbital.
Boeing mengambil alih sewa OPF-3 pada akhir Juni 2014 setelah upacara penyerahan resmi dari Space Florida. Majelis dimulai segera sesudahnya.
Kapan pembuatan pesawat ruang angkasa CST-100 akan dimulai?
"Potongan-potongan itu datang satu per satu dari seluruh negara," Ferguson menjelaskan. “Bagian dari vendor kami sudah mulai muncul untuk artikel pengujian kami.
"Perakitan artikel uji di Florida segera dimulai."
CST-100 sedang dirancang di Pusat Dukungan Produk Boeing Houston di Texas.
Ini adalah kapsul yang dapat digunakan kembali yang terdiri dari kru dan modul layanan yang dapat membawa campuran kargo dan hingga tujuh anggota awak ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan harus memenuhi standar keselamatan dan keandalan yang ketat.
Bagaimana bejana tekan akan diproduksi? Akankah ini melibatkan pengelasan gesekan aduk seperti halnya kapsul berawak Orion milik NASA milik NASA?
"Tidak ada las," katanya.
"Kapal penekan itu berasal dari Spincraft, sebuah perusahaan manufaktur kedirgantaraan di Massachusetts."
Spincraft memiliki tank yang berpengalaman untuk membangun kendaraan luar angkasa dan berbagai macam komponen penting untuk pesawat ulang-alik dan roket lainnya.
“Kapsul diproduksi oleh Spincraft menggunakan proses bebas-las. Ini dibuat sebagai satu kesatuan dengan proses bentuk pintal berpemilik dan dikerjakan dari sepotong logam besar. "
Ukuran kapsul kira-kira 4,56 meter (175 inci).
"Modul layanan akan dibuat di Florida."
Panjang kru dan modul layanan gabungan sekitar 5,03 meter (16,5 kaki) panjangnya.
“Dalam dua tahun di 2016, CST-100 kami akan terlihat seperti kapsul Orion EFT-1 sekarang di KSC, hampir selesai [dan siap untuk uji penerbangan perdana]. Orion benar-benar datang, ”Ferguson berseri-seri sambil merenungkan masa depan yang cerah bagi pesawat luar angkasa berawak AS.
Dia sedih bahwa sudah lebih dari 1000 hari sejak krunya mendarat di dalam pesawat ulang-alik Atlantis pada Juli 2011.
Dengan sejarah panjang Boeing dalam pembuatan pesawat dan ruang angkasa, CST-100 dirancang dan dibangun sebagai upaya komersial yang sesungguhnya.
Oleh karena itu tim pesawat ruang angkasa dapat menjangkau seluruh divisi Boeing yang berbeda dan spektrum teknik yang beragam dan memanfaatkan banyak keahlian internal, yang berpotensi memberi mereka dukungan pada pesaing awak komersial seperti SpaceX dan Sierra Nevada Corp.
Namun demikian, merancang dan membangun pesawat ruang angkasa berawak yang benar-benar baru adalah tugas yang menakutkan bagi siapa pun. Dan tidak ada negara atau perusahaan yang melakukannya dalam beberapa dekade.
Seberapa keras upaya ini untuk membuat CST-100? - Dan lakukan dengan dana yang sangat tipis dari NASA dan Boeing.
“Yah, setiap dugaan sebelumnya yang saya miliki tentang membangun pesawat luar angkasa manusia telah sepenuhnya terhapus. Ini benar-benar kerja keras untuk membangun pesawat ruang angkasa manusia! ” Ferguson menekankan.
"Dan anggarannya sangat kecil - tanpa kontrak pemerintah yang menguntungkan seperti yang digunakan di masa lalu untuk membangun pesawat ruang angkasa semacam ini."
“Anggaran kami sekarang adalah urutan besarnya kurang dari untuk membangun pesawat ulang-alik - yang sekitar $ 35 hingga $ 42 Miliar dalam dolar 2011. Anggarannya jauh lebih sedikit sekarang. ”
Baca lebih lanjut tentang kerja keras situasi pendanaan kru komersial NASA di Bagian 1.
Ukuran tim sekarang hanya sebagian kecil dari apa itu untuk pesawat ruang angkasa kru AS masa lalu.
"Jadi untuk mendukung ini kami memiliki tim yang cukup kecil."
"Tim CST-100 dari beberapa ratus orang bekerja sangat keras!"
“Sebagai perbandingan, pesawat ulang-alik memiliki 30.000 orang yang mengerjakannya di puncak. Pada awal 2011 ada 11.000. Kami terbang dengan STS-135 dengan hanya 4.000 orang pada Juli 2011. ”
Filosofi desain Boeing sangat mudah; "Ini perjalanan yang mudah ke dan kembali dari luar angkasa," Ferguson menekankan kepada saya.
Selanjutnya kami beralih ke roket Atlas V yang akan meluncurkan taksi ruang angkasa yang diusulkan Boeing. Tetapi sebelum dapat meluncurkan manusia, ia harus dinilai manusia, disertifikasi aman dan dilengkapi dengan Sistem Deteksi Darurat (EDS) untuk menyelamatkan nyawa astronot dalam sepersekian detik jika terjadi anomali dalam penerbangan yang tiba-tiba dan membawa bencana.
United Launch Alliance (ULA) membangun dua tahap Atlas V dan bertanggung jawab untuk memberi peringkat manusia pada kendaraan yang memiliki catatan peluncuran tanpa cacat untuk meningkatkan beragam satelit militer AS yang canggih dan penjelajah sains robot robot satu-satunya yang berharga dari NASA seperti Curiosity, JUNO, MAVEN dan MMS pada perjalanan antarplanet yang jauh dari penemuan.
Modifikasi apa yang diperlukan untuk menilai Atlas V untuk meluncurkan manusia di Boeing CST-100?
"Kami akan meluncurkan Atlas V yang sedang dipasang untuk memenuhi standar peringkat NPR manusia NASA untuk redundansi dan tingkat toleransi kesalahan yang diperlukan," jelas Ferguson.
"Jadi roket itu akan memiliki semua keamanan yang diinginkan NASA ketika ia menerbangkan manusia."
"Sekarang dengan CST-100 Anda dapat melakukan semua itu dalam paket yang lebih kecil [dibandingkan dengan antar-jemput]."
“Atlas V juga akan dimodifikasi oleh ULA untuk memasukkan Emergency Detection System (EDS). Ini adalah sistem yang tidak berbeda dengan yang dimiliki Apollo dan Gemini, yang jauh lebih sederhana tetapi cukup berkembang untuk zamannya. "
“EDS mereka akan memonitor parameter kritis seperti pitch, roll, yaw rate, parameter engine kritis. Ini mengukur waktu untuk kekritisan. Anda tahu waktu untuk kekritisan untuk kegagalan tertentu sangat singkat sehingga mereka tidak berpikir manusia bisa bereaksi pada waktunya. Jadi itu pada dasarnya otomatis. "
“Jadi jika [EDS] merasakan kunjungan lapangan besar atau menguap, itu akan membuang sendiri. Dan sistem pelarian akan otomatis masuk. ”
Atlas V sudah sangat andal. EDS adalah salah satu dari beberapa sistem yang harus ditambahkan untuk penerbangan manusia?
"Iya."
"Kami juga menginginkan kinerja sistem abort yang lebih baik untuk pergi dengan dua engine Centaur tahap atas yang kami pilih untuk digunakan alih-alih Centaur engine tunggal."
Tujuannya adalah mematikan mesin Centaur yang terbakar [dalam keadaan darurat]. "
“Kedua mesin Centaur telah terbang berkali-kali. Tapi itu tidak pernah terbang dengan Atlas V. Jadi ada sedikit sertifikasi ulang dan kualifikasi yang harus dilakukan oleh ULA untuk mengikuti itu juga. ”
Apakah itu membutuhkan banyak pekerjaan?
“ULA tampaknya tidak berpikir pekerjaan yang harus dilakukan adalah yang paling penting. Ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan. "
Jadi ini bukan showstopper. Bisakah ULA memenuhi jadwal peluncuran 2017 Anda?
"Iya."
“Sebelum sebuah mesin gagal, mesin itu bergetar. Jadi ketika Anda berbicara tentang 'Garis Merah' otomatis, Anda harus berhati-hati bahwa pertama kali Anda "Jangan Membahayakan" - dan tidak membuat situasinya lebih buruk. "
"Jadi kita akan melihat bagaimana ULA membangun ini," kata Ferguson.
Masa depan proyek CST-100 bergantung pada apakah NASA memberikan Boeing kontrak untuk melanjutkan pengembangan dan pekerjaan perakitan dalam putaran pendanaan berikutnya (dijuluki CCtCAP) dari Commercial Crew Program (CCP) lembaga tersebut. Uang bibit PKC mendorong pengembangan pesawat luar angkasa manusia komersial AS yang aman, andal, dan rendah ke orbit Bumi sebagai kemitraan publik / swasta.
Pengumuman NASA tentang pemenang kontrak PKC diperkirakan sekitar akhir musim panas 2014.
Berdasarkan diskusi saya dengan para pejabat NASA, nampaknya agensi tersebut dapat memilih setidaknya dua pemenang untuk melanjutkan - untuk memacu kompetisi dan dengan demikian inovasi - dari antara trio perusahaan penerbangan Amerika yang bersaing.
Selain Boeing CST-100, kendaraan SpaceX Dragon dan Sierra Nevada Dream Chaser juga sedang dalam proses kontrak untuk mengembalikan kemampuan Amerika untuk menerbangkan manusia ke orbit Bumi dan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada 2017.
Di Bagian 3 kita akan membahas dengan Chris Ferguson persyaratan untuk berapa banyak dan siapa yang akan terbang dengan CST-100 dan banyak lagi. Pastikan untuk membaca Bagian 1 di sini.
Tetap disini untuk Ken Boeing, SpaceX, Orbital Sciences, ruang komersial, Orion, Curiosity, penjelajah Mars, MAVEN, MOM, dan berita spaceflight planetary dan human yang lebih banyak lagi.
………
Presentasi Ken yang akan datang: Mercy College, NY, 19 Mei: "Keingintahuan dan Pencarian untuk Kehidupan di Mars" dan "Pesawat Luar Angkasa Awak NASA."
