Ketika manusia pertama bepergian ke Mars, perjalanannya akan berbahaya. Untuk meminimalkan bahaya, misi pertama ke Mars mungkin tidak membuat orang mendarat sama sekali. Sebagai gantinya, mereka mungkin mengorbit Planet Merah, dan mengendalikan robot virtual yang bekerja di bawah. Bayangkan saja seberapa banyak sains yang dapat dilakukan manusia oleh para penjelajah Mars yang dikendalikan oleh manusia, semuanya dari keamanan orbit - dengan biaya yang sangat murah untuk menginjakkan kaki di planet ini.
“Ini adalah cara yang lebih murah, lebih sederhana, dan lebih aman untuk dijelajahi, dan karenanya akan menjadi cara yang lebih cepat untuk dijelajahi. Eksplorasi virtual akan memiliki kegembiraan berada di sana, di sebagian kecil dari harga, ”tulis Dr. Landis dalam makalah berjudul, Teleoperasi dari orbit Mars: Sebuah proposal untuk eksplorasi manusia, diterbitkan dalam edisi Mei 2007 Acta Astronautica.
Sebuah misi ke Mars menggunakan teleoperasi akan melibatkan robot yang mendarat di permukaan yang akan dikendalikan langsung oleh astronot di pesawat ruang angkasa yang mengorbit planet ini. Robot akan lebih canggih daripada penemu saat ini, dengan tangan dan tubuh yang akan meniru gerakan manusia, sehingga memungkinkan operator untuk mengendalikan robot menggunakan antarmuka realitas virtual. Kelambatan saat ini antara perintah dari Bumi dan penerimaan mereka oleh penemu di Mars bisa beberapa menit, tetapi pengorbit yang mengendalikan robot akan mengalami hampir tidak ada penundaan sama sekali.
Tidak seperti manusia, Robonaut tidak akan membutuhkan habitat di permukaan, dan dapat dibiarkan di sana. Mereka juga dapat dilengkapi dengan berbagai peralatan ilmiah, dan tidak perlu beristirahat, membuat eksplorasi permukaan lebih cepat dan lebih efisien.
Tentu, agak konyol untuk mengirim manusia ke Mars tanpa benar-benar mendaratkan mereka di permukaan, tetapi hal itu menimbulkan banyak tantangan yang dihilangkan oleh misi teleoperasi. Untuk merancang dan menyediakan bahan bakar agar kendaraan dapat mendarat di permukaan, dan kemudian lepas landas, sangat mahal baik dari segi berat maupun uang.
Kami masih belum tahu apakah ada kehidupan di permukaan Mars, jadi berhati-hati untuk tidak mencemari permukaan dengan mikroba Bumi juga penting. Setiap misi yang mendarat di permukaan memiliki potensi untuk meninggalkan kehidupan dari planet kita sendiri di sana, sehingga sulit untuk menentukan kemudian asal usul kehidupan di Mars - jika ada - dan mikroba Bumi mungkin dapat menghapus kehidupan Mars apa pun. .
Juga, efek kehidupan potensial di Mars terhadap manusia tidak diketahui, jadi lebih baik aman daripada mengambil risiko nyawa astronot melalui paparan terhadap kehidupan alien yang mungkin berbahaya.
Misi teleoperated akan memperluas area Mars yang dapat dieksplorasi, karena masalah keamanan tidak begitu menjadi perhatian ketika menggunakan robot.
“Situs pendaratan untuk misi manusia cenderung merupakan situs yang“ membosankan ”secara ilmiah, menampilkan permukaan datar tanpa batu-batu besar, tebing, saluran, kawah atau gunung. Penggunaan telerobot menurunkan risiko, dan dengan demikian memungkinkan eksplorasi yang berbahaya, ”tulis Dr. Landis.
Namun, Teleoperasi tidak akan menjadi akhir dari eksplorasi Mars; itu hanyalah langkah menuju pendaratan manusia di planet ini untuk memastikan keamanan astronot dan mendapatkan informasi yang lebih baik tentang bagaimana melakukan misi di masa depan.
Sumber: Acta Astronautica
