Alien ‘Snowman’ di Dunia alien.
'Snowman' adalah rangkaian tiga kawah dan merupakan salah satu fitur paling aneh dan menonjol yang ditemukan di dunia yang baru saja diluncurkan di tata surya kita - Vesta asteroid raksasa. Ini mengingatkan anggota tim tentang sosok musim dingin yang riang - karena itu namanya - dan merupakan tokoh utama dalam gambar 3 D di atas dan lebih banyak foto di bawah ini.
Sampai beberapa minggu yang lalu, kami tidak tahu 'Snowman' bahkan ada atau seperti apa permukaan Vesta yang sebenarnya. Itu sampai pesawat ruang angkasa Fajar NASA mendekati cukup dekat dan memasuki orbit di sekitar Vesta pada 16 Juli dan memotret Manusia Salju - dan bentang alam Vestan yang menarik lainnya.
“Setiap pengamatan Vesta menghasilkan pemandangan luar biasa yang lebih mengasyikkan daripada yang terakhir”, kata Chief Engineer Dawn, Dr. Marc Rayman dari Jet Propulsion Laboratory. “Setiap gambar mengungkapkan lanskap baru dan eksotis. Vesta tidak seperti tempat lain yang pernah dikunjungi oleh duta robot manusia. "
Snowman terletak di belahan utara Vesta yang bopeng - lihat gambar kerangka penuh di bawah ini. Yang terbesar dari tiga kawah itu berdiameter sekitar 70 km. Secara keseluruhan trio ini memiliki panjang sekitar 120 km. Lihat Gambar di Kiri
"Craters, Craters, Craters Everywhere" - satu hal yang sekarang bisa kita katakan dengan pasti tentang Vesta.
Dan segera kita akan tahu lebih banyak tentang komposisi mineralogi kawah dan Vesta karena data spektral kini mengalir dari spektrometer Dawn.
Setelah ditangkap oleh Vesta, probe "menggunakan sistem propulsi ionnya untuk berputar di sekitar Vesta, secara bertahap turun ke ketinggiannya saat ini 2.700 kilometer (1700 mil)," kata Chief Engineer Rayman. "Pada 11 Agustus, Dawn berada dalam orbit survei di sekitar Vesta."
Fajar sekarang telah memulai kampanye sains resmi. Setiap orbit saat ini berlangsung 3 hari.
Penyelidik Utama ilmiah Dawn, Prof. Chris Russell dari UCLA, dengan sayang menyebut Vesta Planet terestrial terkecil!
Saya bertanya kepada Russell tentang wawasan tentang Manusia Salju dan bagaimana hal itu terbentuk. Dia menguraikan beberapa kemungkinan dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Space Magazine.
"Karena ada kawah, kawah, kawah di mana saja di Vesta, selalu mungkin kawah ini mengenai Vesta dalam garis yang hampir lurus tetapi bertahun-tahun terpisah," jawab Russell.
"Di sisi lain ketika kita melihat 'kebetulan' seperti ini, kita curiga itu sama sekali bukan kebetulan, tetapi asteroid yang merupakan aglomerasi gravitasi [kadang-kadang disebut tumpukan puing] menghantam Vesta."
“Ketika material yang direkatkan secara longgar memasuki medan gravitasi Vesta, ia pecah dengan bagian-bagian yang bergerak pada jalur yang sedikit berbeda. Tiga potongan besar mendarat berdekatan dan membuat kawah yang berdekatan. "
Jadi, skenario apa itu?
"Tim sains kami sedang berusaha mencari tahu," kata Russell kepada saya.
“Mereka sedang memeriksa pelek dari tiga kawah untuk melihat apakah pelek sama-sama terdegradasi, menunjukkan bahwa mereka memiliki usia yang sama. Mereka akan mencoba melihat apakah selimut ejecta berinteraksi atau jatuh secara terpisah ”
"Data survei sangat bagus, tetapi mungkin kita harus menunggu sampai orbit pemetaan ketinggian tinggi [HAMO] untuk mendapatkan data resolusi lebih tinggi pada degradasi pelek."
Fajar akan turun ke orbit pemetaan HAMO pada bulan September.
Russell dan tim Dawn sangat gembira dengan hasil yang luar biasa sejauh ini, beberapa di antaranya sangat mengejutkan.
Berapa umur si Manusia Salju?
"Kami menentukan usia permukaan dengan menghitung jumlah kawah di atasnya sebagai fungsi ukuran dan membandingkannya dengan model yang memperkirakan jumlah kawah sebagai fungsi ukuran dan sebagai fungsi waktu dari masa sekarang," jawab Russell. .
“Namun ini tidak memberi tahu kita usia kawah. Jika kawah menghancurkan semua kawah kecil di daerahnya dan meninggalkan lapisan [meleleh] yang halus, maka jumlah kawah kecil akan diatur ulang pada tumbukannya. ”
“Maka kamu bisa menyimpulkan usia dari hitungan kawah. Anda juga dapat memeriksa degradasi pelek tetapi itu tidak kuantitatif seperti jumlah kawah kecil di kawah yang lebih besar. Tim sedang melakukan pemeriksaan ini tetapi mereka mungkin harus menunda jawaban akhir sampai mereka mendapatkan data HAMO resolusi yang jauh lebih tinggi, ”kata Russell.
Selain gambar, tim Dawn juga mengumpulkan data spektral saat Dawn terbang di atas kepala.
"Tim sedang memetakan permukaan dengan VIR - Visibilitas dan Infrared Mapping Spectrometer - dan akan memiliki data mineral segera!", Russell mengatakan kepada saya.
Saat ini ada banyak data sains baru yang datang dari luar angkasa dan misi baru dari Divisi Sains Planet NASA akan segera diluncurkan. Juno baru saja diluncurkan ke Jupiter, GRAIL sedang menuju landasan peluncuran dan orbit bulan dan Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) sedang menjalani pengujian preflight akhir untuk peluncuran ke Planet Merah.
Russell mengucapkan kata-kata penyemangat ini untuk diucapkan kepada sesama penjelajah antariksa;
"Fajar berharap GRAIL dan MSL berhasil meluncurkan dan berharap misi saudaranya bergabung dengannya dalam eksplorasi tata surya kita dalam waktu dekat."
"Tahun ini telah dan terus menjadi tahun yang hebat bagi Ilmu Planet," simpul Russell.
Baca fitur saya sebelumnya tentang Fajar
NASA Mengumumkan Gambar Vesta dari Dawn dalam Bingkai Penuh Pertama
Dawn Spirals Down Closer ke South Impact Kutub Selatan Vesta
Vesta Ever Vesta Pertama dari Orbit - dalam 2D dan 3D
Fajar Melebihi Ekspektasi Terliar sebagai Wahana Antariksa Pertama yang Menjadi Orbit Protoplanet - Vesta
Dawn Menutup Asteroid Vesta sebagai Tampilan Melebihi Hubble
Dawn Mulai Pendekatan ke Asteroid Vesta dan Memotret Gambar Pertama
Fajar Revolusioner Menutup Aestaoid Vesta dengan Mata Terbuka
