Kita hidup di galaksi yang disebut Bimasakti. Galaksi ini agak besar - setidaknya berdiameter 100.000 tahun cahaya, menjadikannya galaksi terbesar kedua di Grup Lokal kita.
Yang lebih mengejutkan adalah massa bintang, gas, planet, dan benda-benda ini semuanya berputar. Sama seperti kincir. Ini berputar pada 270 kilometer per detik (168 mil per detik) dan membutuhkan sekitar 200 juta tahun untuk menyelesaikan satu rotasi, menurut Observatorium Astronomi Radio Nasional. Tapi kenapa? Lebih detail di bawah ini.
Ada baiknya mengambil jalan memutar cepat untuk berbicara tentang berapa lama yang dibutuhkan Tata Surya untuk bergerak di sekitar pusat galaksi. Menurut National Geographic, itu sekitar 225 juta tahun. Dinosaurus mulai muncul ketika kita berada di posisi kita saat ini.
Para ilmuwan telah memetakan putaran menggunakan Very Large Baseline Array, satu set teleskop radio. Mereka memeriksa tempat-tempat di mana bintang-bintang terbentuk dan memberikan perhatian khusus pada daerah-daerah di mana molekul gas meningkatkan emisi radio, menurut National Astronomi Observatory Radio. Dijuluki "cosmic masers", area ini bersinar terang dalam gelombang radio.
Saat Bumi bergerak dalam orbitnya, pergeseran molekul-molekul ini dapat dipetakan terhadap objek yang lebih jauh. Mengukur pergeseran ini menunjukkan bagaimana seluruh galaksi berputar - dan bahkan dapat memberikan informasi tentang massa Bimasakti. Jadi itu semua sangat rapi, tetapi mengapa itu berputar?
Jika kita berpikir kembali ke Semesta awal, ada dua asumsi besar yang dibuat para astronom, menurut How Stuff Works: ada banyak hidrogen dan helium, dengan beberapa bagian lebih padat daripada daerah lain. Di daerah yang lebih padat, gas menggumpal bersama dalam awan protogalactic; area paling tebal runtuh menjadi bintang.
"Bintang-bintang ini terbakar dengan cepat dan menjadi gugusan bola, tetapi gravitasi terus meruntuhkan awan," tulis How Stuff Works. “Ketika awan runtuh, mereka membentuk cakram yang berputar. Piringan berputar menarik lebih banyak gas dan debu dengan gravitasi dan membentuk piringan galaksi. Di dalam piringan galaksi, bintang-bintang baru terbentuk. Apa yang tersisa di pinggiran awan asli adalah gugusan bola dan lingkaran cahaya yang terdiri dari gas, debu, dan materi gelap. ”
Cara sederhana untuk memikirkan hal ini adalah jika Anda membuat pizza dengan melemparkan bola adonan ke udara. Perputaran adonan menghasilkan cakram datar - seperti yang Anda amati dalam bentuk yang lebih rumit di Bima Sakti, belum lagi galaksi lain.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Bimasakti, kunjungi bagian kami di sini di Guide to Space atau dengarkan Pemain Astronomi: Episode 99.
