Lapisan kabut di atmosfer mengelilingi Saturnus. Kredit gambar: NASA / JPL / SSI Klik untuk memperbesar
Dalam pemandangan yang luar biasa ini, lapisan kabut halus yang tinggi di atmosfer mengelilingi sosok Saturnus yang hina. Kombinasi khusus dari filter spektral yang digunakan untuk gambar ini membuat kabut tinggi menjadi terlihat. Filter metana-sensitif (berpusat pada 889 nanometer) membuat fitur ketinggian tinggi menonjol, sedangkan filter polarisasi membuat partikel kabut kecil tampak cerah.
Metana di atmosfer menyerap cahaya dengan panjang gelombang sekitar 889 nanometer saat bergerak lebih dalam ke planet gas, sehingga area terang dalam gambar ini harus mewakili bahan reflektif pada ketinggian yang lebih tinggi. Partikel kecil atau molekul individu menyebarkan cahaya dengan cukup efektif ke polarisasi 90 derajat, yang sensitif terhadap filter polarisasi ini. Dengan demikian, lapisan kabut ketinggian tinggi tampak cerah dalam tampilan ini.
Gumpalan kecil cahaya di paling kanan adalah Dione (1.126 kilometer, atau 700 mil).
Gambar diambil dengan kamera sudut lebar Cassini pada 5 Desember 2005, pada jarak sekitar 2,9 juta kilometer (1,8 juta mil) dari Saturnus dan pada pesawat ruang angkasa Sun-Saturnus, atau fase, sudut 100 derajat . Skala gambar adalah 169 kilometer (105 mil) per piksel.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboard-nya dirancang, dikembangkan dan dirakit di JPL. Pusat operasi pencitraan berbasis di Space Science Institute di Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov. Situs web tim pencitraan Cassini ada di http://ciclops.org.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
