Pemandangan observatorium di puncak Gunung Lemmon. Kredit gambar: Yvette Cendes. Klik untuk memperbesar.
Selamat datang di dunia perkemahan astronomi. Setiap tahun, kamp astronomi Universitas Arizona menampung remaja, dewasa, dan pendidik dari seluruh dunia. Berlangsung di Gunung Lemmon, gunung dengan banyak instrumen astronomi di dekat Tucson, Arizona, kamp memungkinkan para peserta untuk menjadi "astronom tamu"? dari ditempatkan di para astronom profesional? asrama untuk belajar bagaimana menggunakan berbagai program komputer. Para peserta perkemahan bahkan dapat melakukan penelitian mereka sendiri menggunakan teleskop dan instrumen yang akan membuat sebagian besar profesional merasa iri: 12? dilengkapi dengan kamera CCD, 40? dengan fotometer, 60? dengan imager, dan bahkan 61? dengan spektrometer di Gunung Bigelow terdekat.
Tahun ini, Advanced Teen Camp 2005 berlangsung selama sembilan hari pada akhir Juni dan awal Juli. Campernya beragam: 28 camper dibagi rata antara pria dan wanita, mulai dari usia 14 hingga 18, dari enam belas negara bagian dan satu negara asing. Setiap kemping harus menulis esai dan memiliki surat rekomendasi untuk diterima, dan semua kemping tiba di Tucson bersemangat tetapi gelisah tentang apa yang diharapkan. "Kami ingin ini menjadi minggu terbaik dalam hidup Anda," kata Dr. Don McCarthy, seorang astronom Steward Observatory dan direktur perkemahan astronomi. Pada hari terakhir, sebagian besar peserta perkemahan setuju bahwa hanya itu saja.
Sebelum kamp astronomi dimulai, para berkemah didorong untuk mulai melakukan brainstorming ide-ide proyek untuk penelitian yang ingin mereka lakukan selama seminggu. Para berkemah kemudian memiliki dua hari untuk memperbaiki ide sebelum ditulis sebagai proposal dan diserahkan ke Komite Alokasi Teleskop (TAC), yang kemudian menemukan jadwal pengamatan pada setiap teleskop untuk sisa minggu ini. Setelah semua data dikumpulkan dan dianalisis, kamp memuncak pada hari terakhir dengan sebuah konferensi mini di mana masing-masing kelompok mempresentasikan temuan mereka.
Proyek-proyek yang dilakukan selama kemah astronomi bervariasi dalam jumlah yang luar biasa dan menunjukkan apa yang menarik para kemping dari pencitraan galaksi hingga menemukan sifat-sifat nebula planet. Satu kelompok ada di 61? setiap malam mengambil data dari quasar, yang menghasilkan hal-hal seperti jarak dan kecepatan setiap objek setelah perhitungan yang cermat. Kelompok lain, yang menjadi sangat susah payah menyadari bahwa astronomi dipenuhi masalah, melewati tiga jenis instrumentasi sebelum akhirnya mendapatkan data yang dapat digunakan pada kurva cahaya asteroid.
Para berkemah bahkan melakukan pengamatan yang berkontribusi pada penelitian astronomi yang canggih. Berbekal kemampuan pencitraan 60? dan bantuan Catalina Sky Survey, para berkemah melacak pergerakan untuk beberapa Kuiper Belt Objects (KBOs) dan melakukan pencarian untuk Near Earth Objects (NEOs). Grup KBO berhasil melacak KBO dan bahkan memulihkan objek yang sebelumnya hilang. Kelompok NEO bahkan mencapai puncaknya: setelah? Berkedip? beberapa ratus gambar diambil dari bagian yang sama dari langit di berbagai waktu kelompok itu tidak hanya menemukan beberapa NEO yang hilang tetapi menemukan yang sama sekali baru sendiri! Asteroid yang baru ditemukan, 2005 MG5, ditemukan pada titik terdekat orbitnya ke Bumi, dan ditindaklanjuti oleh beberapa observatorium lain di seluruh dunia. Tidak buruk untuk beberapa remaja yang masih di sekolah menengah!
Ketika tidak mengamati atau tidur dari efek begadang semalaman (untuk kegembiraan setiap remaja, para berkemah tidak harus bangun sebelum tengah hari) hari-hari itu diisi dengan ceramah tentang berbagai topik astronomi dari konselor kamp tentang segala sesuatu dari properti. mencerminkan teleskop ke misi Dampak Jauh. Ada juga waktu untuk mengamati bintang terdekat kita, Matahari, melalui berbagai cara yang aman termasuk proyeksi lubang jarum dan melalui filter hidrogen alfa. Hari-hari itu diakhiri dengan kegiatan menarik lainnya, seperti menonton episode Simpsons terkait astronomi dan sejumlah duel catur.
Di tengah-tengah perkemahan, ada jeda dari jadwal yang biasa untuk perjalanan semalam ke Mount Graham International Observatory, yang menampung Teleskop Binokular Besar (LBT), Sub-Millimeter Telescope (SMT), dan Observatorium Vatikan (bercanda disebut sebagai? ruang lingkup paus?). Hal ini menyebabkan kegembiraan besar di antara para berkemah karena alasan yang baik: LBT akan menjadi teleskop terbesar di dunia setelah selesai dengan cermin kembarnya 8,4m, yang pertama kali melihat cahaya pertama pada tahun 2004. Tidak hanya para berkemah yang tidur di gedung teleskop. , mereka melihat bangunan terbuka saat matahari terbenam! Selain itu, para berkemah memiliki kesempatan untuk menggunakan teleskop SMT, mengamati berbagai objek sepanjang malam dalam gelombang radio yang tidak tersedia di Gunung Lemmon.
Sebelum para kemping mengetahuinya, itu adalah hari terakhir kemah dan wisuda diadakan di pusat kota Tucson di perusahaan tambahan keluarga kemping. Namun, ketika membagikan sertifikat, para peserta perkemahan dipanggang sedikit oleh para penasihat, yang memilih berkemah untuk segala hal mulai dari? Penghargaan Falsetto? untuk? Kekasih Buah Terbesar? dan? Peniruan Spock Terbaik.? Setelah banyak pelukan di sekitar dan selamat berpisah dengan sedih, para berkemah pergi ke rumah-rumah yang tersebar di seluruh dunia. Apakah akan ada reuni lain di masa depan? Kemungkinannya: di ujung jalur kebanyakan berkemah berakhir di universitas paling top, dan banyak melanjutkan di bidang teknik dan sains yang sama. Tidak mengherankan, banyak yang bahkan menjadi generasi astronom berikutnya, mengutip minggu mereka di Arizona sebagai inspirasi utama dalam keputusan mereka.
Apa yang akan terjadi di masa depan untuk perkemahan astronomi? Tampaknya program itu akan segera diperluas: banyak rencana sedang dikerjakan untuk Gunung Lemmon, termasuk teleskop baru sepanjang 2,4 meter yang khusus digunakan untuk kamp. Di dunia perkemahan astronomi, langit benar-benar batasnya.
Kunjungi situs web Astronomi Camp
Ditulis oleh Yvette Cendes
