[/ caption]
Pada tumit berita tentang insinyur NASA yang merasa program Constellation menggunakan jenis roket yang salah datang kabar bahwa upaya untuk membangun pesawat ruang angkasa yang akan menggantikan pesawat ulang-alik dan mengembalikan astronot ke bulan berjalan di belakang dan melebihi anggaran. NASA Watch menerbitkan dokumen internal NASA yang bocor yang menunjukkan bahwa Program Constellation mengalami masalah keuangan dan teknis, dan Associated Press mengutip Doug Cooke, wakil associate administrator NASA untuk eksplorasi yang mengatakan bahwa penerbangan uji coba pertama untuk Orion mungkin tertunda. Namun, penundaan sejauh ini hanyalah tujuan internal NASA untuk menyiapkan wahana antariksa pada tahun 2013. Cooke mengatakan mereka masih pada target untuk komitmen publik NASA untuk penerbangan uji pertama pada tahun 2015, dan kembali ke bulan pada tahun 2020. Tetapi kecuali ruang agensi dapat menerima lebih banyak dana, penundaan lebih lanjut mungkin tidak terhindarkan.
Laporan setebal 117 halaman itu menunjukkan biaya $ 80 juta yang dibanjiri tahun ini hanya untuk satu motor dan selusin masalah teknis yang berbeda yang ditempatkan badan antariksa di zona risiko teratas, yang berarti masalahnya dianggap parah. Laporan itu juga menempatkan kinerja keuangan program dalam kategori itu.
Beberapa ahli mengatakan terlalu dini untuk khawatir, yang lain mengatakan desain NASA cacat atau badan antariksa hanya mengulangi kesalahan yang dibuat dalam mengembangkan pesawat ulang-alik. Tetapi hampir semua orang setuju bahwa NASA tidak mendapatkan dana yang cukup untuk melakukan apa yang diminta.
Pendanaan tambahan dari Kongres masih tertunda, tetapi pada tahun pemilihan, jangan mengandalkannya.
Sumber Berita: NASA Watch, Newsweek / AP
