Pria dengan testis besar mungkin berisiko tinggi terkena penyakit jantung, dan sebuah studi baru dari Italia menunjukkan alasannya.
Studi ini mengukur ukuran testis lebih dari 2.800 pria Italia yang mencari perawatan untuk disfungsi seksual, dan diikuti selama sekitar tujuh tahun sesudahnya.
Tanpa diduga, para peneliti menemukan hubungan antara faktor risiko penyakit jantung - seperti obesitas, merokok dan tekanan darah tinggi - dan testis yang lebih besar.
Memiliki testis yang lebih besar juga dikaitkan dengan sedikit peningkatan risiko dirawat di rumah sakit karena penyakit jantung, yang mungkin disebabkan oleh profil risiko pria dengan testis yang lebih besar, kata para peneliti.
Para peneliti juga menemukan hubungan antara tingkat tinggi hormon luteinizing (LH) - yang disekresikan oleh kelenjar hipofisis, dan merangsang produksi testosteron - dan peningkatan risiko penyakit jantung. Tautan ini bertahan bahkan setelah para peneliti memperhitungkan faktor risiko penyakit jantung.
Ada kemungkinan bahwa kadar LH yang tinggi mungkin memiliki efek langsung dan berbahaya pada sistem kardiovaskular, atau bahwa faktor lain yang tidak dipertimbangkan dalam penelitian ini bertanggung jawab atas kadar LH yang tinggi dan penyakit jantung, kata para peneliti.
Sebelumnya, testis yang lebih besar dianggap sebagai tanda kesehatan reproduksi yang baik, sehingga mengejutkan untuk menemukan hubungan antara testis besar dan kesehatan yang buruk, kata para peneliti.
"Meskipun secara umum diasumsikan bahwa ukuran testis dapat memprediksi kebugaran reproduksi, hasil kami menunjukkan bahwa parameter objektif ini dapat memberikan wawasan juga tentang kesehatan dan risiko secara keseluruhan," tulis para peneliti dalam edisi 11 JuliJournal of Sexual Medicine.
Adapun alasan bahwa testis yang lebih besar dapat dikaitkan dengan penyakit jantung, para peneliti menunjuk fakta bahwa pria dengan masalah kesehatan, seperti diabetes dan penyakit jantung, diketahui memiliki kadar testosteron yang lebih rendah. Para peneliti berspekulasi bahwa, pada pria tersebut, tubuh dapat mencoba untuk mengimbangi kadar testosteron rendah dengan mengeluarkan tingkat hormon hipofisis yang lebih tinggi, yang pada gilirannya dapat menyebabkan peningkatan ukuran testis.
Namun, para ahli lain menyebut hipotesisnya sebagai peregangan.
Meskipun pria dengan testosteron rendah mungkin memiliki peningkatan produksi hormon hipofisis, gagasan "bahwa testis akan didorong oleh hipofisis, dan menjadi lebih besar dari normal - saya ragu itu benar," kata Dr. Andrew Kramer, seorang ahli urologi di Pusat Medis Universitas Maryland.
"Saya menduga ukuran testis tidak lebih besar, tetapi mungkin lebih kecil dari rekan-rekan mereka yang sehat," kata Kramer.
Kramer setuju bahwa kadar LH yang tinggi adalah tanda kesehatan yang buruk, dan dapat dikaitkan dengan masalah jantung. Tetapi dia mengatakan dia akan mengharapkan kadar LH yang rendah dihubungkan dengan testis yang lebih besar, dan LH yang tinggi dihubungkan dengan testis yang lebih kecil. "Saya pikir tidak ada hubungan yang masuk akal di sini," kata Kramer.
Karena penelitian itu dilakukan pada pria dengan disfungsi seksual, hasilnya mungkin tidak berlaku untuk populasi umum, kata para peneliti.
